火之國，木葉隱村。
與遠方渦之國那沖天火光和血腥氣息截然不同，木葉此刻籠罩在一種壓抑的悲傷與緊張的戰後氛圍中。村口的守衛明顯加強，來往的忍者面色凝重，空氣中瀰漫著一種無聲的沉重。那場發生在遙遠盟友土地上的慘劇，如同一塊巨石壓在每個人的心頭，尤其是高層。
一艘不起眼的小漁船在幾名木葉暗部的秘密接應下，悄然停靠在村子最偏僻的一處碼頭。漩渦紗織，這位經歷了族滅之痛、一路上強撐著的女忍者，懷抱著仍在熟睡的紅髮女嬰玖辛奈，腳步虛浮地踏上木葉的土地。她的衣衫破損，臉上帶著煙塵與淚痕交織的汙跡，唯有那雙眼睛，充滿了巨大的悲慟和一種不容置疑的決絕。
早已收到訊息的暗部小隊沉默地在前引路，沒有多餘的寒暄，直接帶著她穿過層層結界和隱秘通道，避開了所有人的視線，直奔村子深處一個守衛極其森嚴的區域——並非火影大樓，而是一處環境清幽、醫療設施完備的僻靜院落。這裡，是漩渦水戶的居所兼療養地。
拉門被輕輕推開，溫暖的燈光和淡淡的草藥香氣撲面而來，與外面的肅殺形成鮮明對比。房間內，一位老人正安靜地坐在榻榻米上。她年事已高，臉上佈滿歲月的皺紋，紅色的長髮已變得灰白相間，失去了往日的光澤，但梳理得一絲不苟。她的氣息平和而深邃，彷彿蘊藏著浩瀚的海洋，只是那深邃中透著一絲難以掩飾的疲憊與虛弱。她，正是初代火影千手柱間的妻子，現任九尾人柱力，漩渦水戶。
帶領紗織前來的暗部隊長低聲稟報後便躬身退下，輕輕拉上了門。房間內只剩下水戶、紗織，以及她懷中那個小小的嬰兒。
紗織看到水戶的瞬間，一路上強忍的淚水終於決堤。她撲通一聲跪倒在地，雙手顫抖地將懷中的玖辛奈微微托起，聲音哽咽得幾乎無法成言：“水戶…水戶大人……族…族地……沒了……大家都……只剩下…只剩下這個孩子了……”
巨大的悲傷淹沒了她，她泣不成聲，只是維持著跪伏託舉的姿勢，彷彿手中是漩渦一族最後的、也是最沉重的希望。
水戶平靜的目光落在紗織身上，那目光中充滿了歷經滄桑後的沉靜，但仔細看去，便能發現那沉靜之下翻湧著的哀傷與痛楚。她並沒有立刻去接嬰兒，而是緩緩地、有些吃力地抬起手，輕輕放在了紗織劇烈顫抖的頭上。
“孩子…苦了你了…”她的聲音溫和而沙啞，帶著一種能安撫人心的奇異力量，“抬起頭來…讓我看看…”
紗織艱難地抬起頭，淚眼模糊地看著這位族中傳奇的長輩。
水戶的目光這才緩緩移向她手中的嬰兒。當看到那頭與她同源、如同燃燒火焰般的鮮豔紅髮時，她的眼神驟然一凝，那深沉的哀傷中彷彿注入了一絲複雜難言的情緒。她伸出那雙不再年輕、甚至有些乾枯的手，極其小心地、彷彿對待世間最珍貴的易碎品般，將玖辛奈接了過來，輕輕抱在懷裡。
嬰兒似乎感受到了什麼，咂了咂嘴，在睡夢中扭動了一下小小的身子，繼續安睡。那純淨的生命氣息和毫無防備的睡顏，與她剛剛得知的、遠方親族那血流成河的慘狀形成了無比殘酷的對比。
水戶久久地凝視著懷中的嬰兒，手指極其輕柔地拂過那柔軟的紅髮。她沒有說話，房間內只剩下紗織壓抑的啜泣聲。
良久，水戶才緩緩閉上雙眼，發出一聲幾不可聞的、沉重到極點的嘆息。那嘆息中，飽含著對故土覆滅的哀悼，對逝去親族的追思，以及…一種彷彿洞悉了命運般的、深切的無奈與責任感。
“從今天起…”水戶再次睜開眼時，眼中的哀傷已被一種堅定的溫柔所取代，“這孩子，就是老身的親孫女。”
她的話很輕，卻帶著千鈞之力，一錘定音。這不僅是為玖辛奈正名，更是向整個木葉宣告，這個孩子，由她漩渦水戶庇護。
紗織聞言，淚水流得更兇，卻是帶著一絲解脫和感激，再次深深俯下身去。
就在這時，房間的拉門被輕輕敲響。得到水戶的允許後，猿飛日斬的身影出現在門口。他看起來比往日憔悴了許多，眉宇間充滿了疲憊、愧疚與沉重。他先是恭敬地向水戶行禮，然後目光復雜地看向她懷中的紅髮嬰兒，以及跪地哭泣的漩渦紗織。
“水戶大人…”日斬的聲音有些乾澀，“事情我都知道了…木葉…愧對漩渦…”
水戶輕輕搖了搖頭，打斷了他，她的目光依舊停留在玖辛奈身上：“現在不是說這個的時候。日斬，傳老身的話，從今日起，漩渦玖辛奈，就是木葉隱村的一員，是老身的孩子。任何人，不得對此有任何異議，更不得因她漩渦一族的身份而另眼相看或心生歹意。”她的語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
“是！我明白了！”日斬立刻鄭重應下，“我會立刻安排下去，確保這孩子的絕對安全，並給予她最好的照顧。”
水戶微微頷首，頓了頓，又補充道，語氣意有所指：“漩渦一族為木葉付出的已經夠多了…如今更是…這最後的血脈，木葉必須不惜一切代價守護好。這份責任，不僅僅是老身一個人的。”
日斬面色一凜，深知話中的分量：“請您放心！我以火影的名義起誓，必竭盡全力！”
與此同時，在志村團藏那位於地下的、更加陰冷晦暗的“根”部基地中，氣氛卻截然不同。
團藏獨眼閃爍著幽光，指尖反覆摩挲著那幾卷從廢墟灰燼中“僥倖”得來的古老卷軸。卷軸材質特殊，邊緣有些焦黑，散發著淡淡的陳腐氣息和一絲若有若無的危險感。他剛剛聽完了小隊長的詳細彙報，包括那驚險的、觸發式的微型裡四象封印。
“漩渦的遺產…”團藏低聲自語，聲音在空曠的密室中迴盪，帶著毫不掩飾的貪婪，“果然蘊含著窺探生死界限的力量…”但他隨即冷哼一聲，語氣轉為不滿與算計，“可惜，殘缺得太厲害！像是被人故意撕去最關鍵的部分！屍鬼封盡只餘猜想構型，四象封印的深層原理也語焉不詳…哼，那些紅頭髮的傢伙，到死都改不了故弄玄虛的毛病！”
他沉默了片刻，獨眼中光芒變幻。全部私藏？風險太大。水戶那個老太婆還活著，而且漩渦一族的封印術對維持村子穩定，尤其是對九尾的封印至關重要，日斬絕不會允許他獨吞。但全部上交？他絕不甘心！這些力量，理應被用於更“高效”、更“強硬”的地方，而不是被日斬那個優柔寡斷的傢伙鎖進檔案室！
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