木葉隱村，“根”部基地最深處的絕密實驗室。
空氣冰冷而壓抑，只有精密儀器執行的微弱嗡鳴聲。志村團藏獨眼中閃爍著狂熱與期待的光芒，死死盯著前方一個巨大的、佈滿符文和導管的培養槽。
槽內，充滿淡綠色營養液的環境中，懸浮著幾件令人心悸的“物品”——一顆仍在微弱搏動、呈現出奇異生命力光澤的心臟，以及部分纏繞著強勁查克拉經絡的肺葉組織。它們，正是從千手繩樹體內取出的、蘊含著最純粹千手血脈力量的器官！
“成功了…終於得到了…”團藏的聲音因激動而有些沙啞。他無視了這力量來源的殘忍與卑劣，眼中只有對終極力量的渴望。“立刻開始分析！細胞活性、查克拉承載度、與柱間細胞的親和性…我要知道一切資料！快！”
“根”的研究人員如同冰冷的機器，立刻開始操作各種儀器，針頭刺入那些器官，抽取樣本，進行分析。
初步的資料很快反饋到螢幕上。
“大人…細胞活性遠超之前所有實驗體！幾乎是普通千手族人的數十倍！”
“查克拉經絡的強度和寬度異常驚人，彷彿天然就是為了承載龐大能量而生！”
“與庫存的柱間細胞樣本接觸…排斥反應極低！不…幾乎…幾乎有融合的跡象！”
一個個令人振奮（對團藏而言）的資料呈現出來，讓團藏的心臟劇烈跳動起來。他的判斷沒錯！繩樹作為初代的直系血脈，其細胞才是真正完美的“種子”！
“很好…非常好…”團藏臉上露出近乎猙獰的笑容，“加快分析！嘗試進行小規模的細胞複製與培育！我要在最短時間內，看到成果！”
他已經迫不及待地想要看到木遁之力在自己手中重現的那一刻了！至於繩樹的死？那不過是必要的犧牲，是為了更偉大的木葉所付出的、微不足道的代價。
木葉醫院。
氣氛沉重得讓人窒息。
綱手躺在病床上，臉色蒼白如紙，即便在昏迷中，眉頭也緊緊蹙著，眼角不斷有淚水滑落。她的右手依舊在不自覺地微微顫抖。靜音守在一旁，眼睛紅腫，小心翼翼地用溼毛巾為她擦拭額頭。
“繩樹…繩樹…跑…快跑…”綱手在夢魘中發出破碎的囈語，充滿了痛苦與無助。
醫療班長老無奈地對三代火影搖了搖頭：“火影大人，綱手大人的身體傷勢無礙，但精神受到了極大的衝擊…恐血癥再次劇烈復發，甚至更嚴重了。她潛意識裡在拒絕醒來，拒絕面對現實…”
猿飛日斬站在病房外，透過窗戶看著自己弟子如此痛苦的模樣，手中的菸斗捏得吱嘎作響，臉色陰沉得可怕。他心中充滿了怒火、悲痛以及深深的無力感。
繩樹的死，對他、對整個千手一系、對木葉計程車氣都是巨大的打擊。而現場的調查報告更是疑點重重，他雖然無法拿到確鑿證據，但多年的執政經驗讓他敏銳地察覺到，這絕非一場簡單的雲隱伏擊！
他的目光銳利地掃過身後的暗部：“加強對‘根’的監視！尤其是團藏的一切動向！我要知道他最近都在幹什麼！還有，關於繩樹遇襲現場的所有細節，重新調查！任何疑點都不要放過！”
“是！”暗部瞬間消失。
日斬深吸一口煙，緩緩吐出濃重的煙霧。他感覺一張無形的網正在木葉內部收緊，黑暗中的某些東西，正在逐漸失控。
火影辦公室。
後續的戰報陸續傳來，包括雲隱後方八尾突然暴走、三代雷影親自出手鎮壓、雙方皆損失慘重的訊息。
轉寢小春和水戶門炎看著戰報，臉色凝重。
“八尾突然暴走…這太巧合了。”水戶門炎沉聲道。
“據倖存者模糊的描述，襲擊繩樹小隊的雲隱忍者，似乎…並不像是有能力策劃並執行如此精密陷阱和後續偽裝的力量…”轉寢小春也提出了質疑。
但他們都沒有確鑿的證據指向團藏。沒有證據，就無法動一位地位崇高的顧問長老。
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