木葉隱村·正門·兩天後
砂隱的隊伍在黃昏時分抵達。
木葉的大門敞開，迎接的陣仗不小——幾名暗部站在門口，另有兩位特別上忍負責接待。猿飛日斬沒有親自來，這符合禮儀，畢竟風影是客，火影應當在村內正式接見。
“風影大人，一路辛苦。”帶隊的特別上忍鞠躬，“三代目已在火影辦公室等候，為您接風。”
“有勞了。”
大蛇丸頂著羅砂的臉，微微頷首。聲音、神態、甚至細微的肢體語言，都與真正的羅砂分毫不差。他走過木葉的大門時，腳步沒有絲毫停頓，只是金色的瞳孔在陰影中微微一縮。
木葉的空氣。
熟悉得讓人想吐，又懷念得讓人發狂。
馬基跟在“羅砂”身後，目光在四周掃視。他總覺得有哪裡不對，卻又說不出來。從離開砂隱村那天起，風影大人就比平時沉默了些，偶爾看向窗外的眼神也透著古怪——那不是羅砂慣常的、算計利益的眼神，而是一種更深沉、更復雜的東西。
但他沒有問。
風影大人做事，不需要向他解釋。
一行人穿過木葉的街道，向火影大樓走去。沿途的村民好奇地打量著這支砂隱隊伍，孩子們躲在大人身後偷偷張望。手鞠和勘九郎繃著臉，努力維持著砂隱忍者的威嚴，而我愛羅則面無表情地走在最後，冷漠的目光掃過每一個看向他的人。
“村子……還挺熱鬧的。”勘九郎小聲嘀咕。
“別說話。”手鞠低聲警告。
他們的對話落在“羅砂”耳中，大蛇丸的嘴角微微勾起。
熱鬧嗎？
是啊，木葉一直都很熱鬧。從小就是這樣，熱鬧得讓人厭煩，又熱鬧得讓人……捨不得離開。
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接風宴在火影大樓的會客廳舉行，規格不高不低，正好符合聯合中忍考試期間的外交禮儀。猿飛日斬坐在主位，身邊是兩位轉寢小春和水戶門炎兩位顧問。奈良鹿久作為上忍班長也在場，負責具體的考試事宜對接。
“羅砂君，多年不見。”猿飛日斬笑著舉起酒杯，“上次見面，還是在五影會談上吧？”
“是啊，一晃好幾年了。”“羅砂”端起酒杯，與日斬輕輕一碰，“三代目還是這麼硬朗。”
“老了老了。”日斬擺擺手，目光在“羅砂”臉上停留了一瞬，又若無其事地移開，“這次砂隱能來參加聯合考試，我很欣慰。五大國共同舉辦中忍考試，這在歷史上還是第一次。”
“木葉牽頭，砂隱自然要捧場。”“羅砂”淡淡道，“不過三代目，我倒是有些好奇——您怎麼就想到要辦這場考試了？”
日斬笑了笑：“年輕人需要交流，村子需要合作。忍界平靜太久了，讓孩子們出去見見世面，總沒壞處。”
“是嗎？”
“羅砂”端起酒杯，掩住嘴角那一絲若有若無的笑意。
儘管心中對這種場面上的話術早已洞若觀火，但“羅砂”臉上仍保持著禮貌的微笑。
沒錯，這個老頭子還是一如既往，說話滴水不漏。
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