佩恩站在雨隱村的高塔上，俯瞰著那座永遠在下雨的城市。雨水順著他的臉滑落，分不清是雨還是別的什麼。小南站在他身後。“八尾那邊，‘斑’說他會處理。”
佩恩點了點頭。“九尾呢？”
小南沉默了一下。“木葉那邊的情報顯示，漩渦鳴人已經學會了仙術。他比我們預想的更強。”
佩恩轉過身，看著她。那雙輪迴眼中，倒映出小南的身影。“那又如何。”
他的聲音很平靜，平靜得像在陳述一個事實。“仙術也好，九尾也好——都不重要。”
他抬起手，雨水落在他的掌心。“這個世界需要的不是更強的忍者，而是痛楚。”他握緊拳頭，雨水從指縫間滴落。“自來也老師不懂這一點。三代不懂。四代不懂。所有的火影都不懂。”他看著自己的拳頭，聲音變得很輕。“但他們很快就懂了。”
小南看著他，沉默了片刻。“長門，”她再次叫出那個名字，“你確定嗎？”
佩恩看著她。那雙眼睛裡，有某種東西在燃燒。那是信念。是長門用了一輩子才找到的信念。彌彥死後，他就知道了一件事——這個世界不會自己變好。只有用痛楚去敲打它，用恐懼去馴服它，用絕對的力量去統治它——和平才會到來。這就是他的答案。這就是“佩恩”的意義。
“我確定。”他說。聲音很輕，卻很重。重得像整個世界的重量。
小南沒有再說話。她只是走過去，站在他身邊，和他一起望著那座永遠在下雨的城市。雨水落下來，落在他們身上。兩個人，站在雨裡。站在世界的盡頭。站在一切的終點之前。
六月。雨隱村。
佩恩坐在那座高塔裡，面前是外道魔像。七頭尾獸的查克拉已經被注入魔像，那巨大的雕像睜開了一隻眼。一隻。還差兩隻。
佩恩抬起手，看著自己的掌心。那雙曾經握過彌彥的手，那雙曾經為了保護小南而戰鬥的手，如今已經瘦得只剩下骨頭。他的生命正在流逝。像沙漏裡的沙子，一粒一粒地落下。但他不在乎。因為很快，沙漏就會翻轉。因為很快，這個世界就會重生。
“佩恩。”小南的聲音從身後傳來。“木葉那邊，有動靜了。綱手派出了探子，在雨之國邊境活動。”
佩恩沒有回頭。“讓他們知道。”他看著窗外的雨幕，聲音平靜如水。“讓他們知道，佩恩要來了。”
小南看著他的背影。那個背影很瘦，瘦得像一張紙。但那張紙上，寫滿了整個世界。“長門，”她輕聲說，“你準備好了嗎？”
佩恩沉默了片刻。然後他微微笑了。那笑容很淡，淡得像雨後的陽光。“我等這一天，等了太久了。”他轉過身，看著小南。那雙輪迴眼中，有光。那光不是希望，不是夢想。那是決心。是一個人用了一輩子，才找到的決心。
“走吧。”他說。
小南點了點頭。“但有一件事。”她頓了頓，“自來也老師……可能在來的路上。”
佩恩的表情沒有變化。但小南看到，他的眼睛深處有什麼東西微微動了一下。
“自來也老師。”他重複了一遍這個名字，聲音很輕。
沉默在兩人之間蔓延。窗外的雨聲填滿了那段空白。
“他會的。”佩恩終於說，“木葉察覺到危險，一定會派最強的忍者來探查。而自來也老師……他了解雨隱村，瞭解我們。”
小南看著他。“如果自來也老師來了——”
“我會面對他。”佩恩打斷她，聲音平靜得不像是在說自己的老師。“他教給我們的一切，我都記得。但他教的東西，不足以改變這個世界。”
他轉過身，走向高塔的深處。那臺機械正在那裡等待著他，背後插著的黑棒在昏暗的光線中泛著冷光。
“如果自來也老師真的來了，”佩恩坐進機械中，聲音從那裡傳來，帶著一絲難以察覺的顫抖，“他會明白的。他會明白，我們選擇的路，才是唯一的路。”
小南沒有再說話。她只是站在那裡，看著長門瘦削的背影，心中湧起一種說不清的情緒。那裡面有擔憂，有心疼，有對過去的懷念，也有對未來的某種預感。
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