佐助離開洞穴時，天邊已經泛起了魚肚白。他沒有回頭，身後兜跪在碎石間的身影被越來越遠的黑暗吞沒，直到徹底消失。
夜風從荒野的盡頭吹來，帶著一絲不屬於這個季節的涼意。草薙劍安靜地懸在腰間，劍鞘上沾著的灰塵已經被風吹散了大半，露出下面漆黑的漆面。
他在一個斷崖邊停下腳步，從衣襟中摸出一張疊成方塊的紙。那是兜在最後遞給他的，上面只寫了一行字：“南賀神社，石碑之後。”佐助的手指在紙緣上摩挲了片刻，然後將它捏成一團，丟進了風中。
兩天後，他站在了南賀神社的地下密室中。
宇智波一族的石碑依然安靜地佇立在黑暗中，上面那些古老的文字在佐助的寫輪眼中泛著幽冷的光。但這一次，他不是為石碑而來。
腳步聲從通道中傳來。不是一個人——是兩個人。
水月走在前面，一頭白色的長髮在黑暗中格外顯眼，他的步伐輕浮而急促，像是憋了一肚子話終於找到了出口。重吾跟在他身後，高大的身影沉默而穩重，每一步都踏得極其篤定。
“喂，佐助！”水月遠遠就舉起手裡的卷軸晃了晃，“你猜我們找到了什麼？”
佐助接過卷軸，展開。大蛇丸的字跡密密麻麻地鋪滿了紙頁，記錄著他多年來對穢土轉生的全部研究——術式的結印順序、祭品的要求、解除術式的關鍵。但在那些工整得近乎扭曲的字跡之間，還夾雜著另一種筆跡——更小、更密，每一個字都像是故意要躲過旁人的眼睛，被塞進了行與行的縫隙裡。
暗號。
佐助的永恆萬花筒在黑暗中轉動，那些暗號在他的視線中逐行顯形。讀著讀著，他的瞳孔微微收縮了一下。
“阿飛在你體內植入了六個白絕。”水月迫不及待地開口，他已經破譯了那些暗號，“用於監視。說得直白一點，你就是被他監控的棋子。而且不只是監視——上面寫著，如果啟用那些白絕，它們會完全控制你的身體。”
佐助沒有說話，繼續往下讀。暗號在結尾處指向了一個意想不到的方向——解除這些白絕的鑰匙，藏在另一個地方。
“我有一個需要見的人。”佐助將卷軸合上，聲音平靜得像深潭之水。
“誰？”水月問。
“大蛇丸。”
水月的臉色瞬間變得煞白。不是普通的驚訝——是恐懼，那種刻進了骨頭、刻進了血液裡的、對本能的恐懼。他張了張嘴，想要說什麼，但重吾抬起一隻手按住了他的肩膀。
“我相信佐助的選擇。”重吾說，聲音一如既往地平靜。
水月深吸了一口氣，將到嘴邊的話硬生生嚥了回去。“好……好吧。但你要怎麼復活那個瘋子？御手洗紅豆？”
佐助點了點頭。“只能透過她身上大蛇丸的咒印提取復活大蛇丸了。”
御手洗紅豆躺在冰冷的實驗臺上，天之咒印的紋路從她的脖頸蔓延到臉頰，像某種暗紫色的藤蔓。戰爭開始之後，她被兜抓獲，一直昏迷不醒，咒印中的查克拉就如同冬眠的蛇，緩慢地流轉著。
重吾將手按在紅豆的脖頸上。他的仙人化能力可以引出咒印中大蛇丸的查克拉——那些分散的、沉睡的意識碎片。水月站在一旁，不安地咬著嘴唇，手指下意識地握住了斬首大刀的刀柄。
佐助的手覆上了紅豆的咒印。
紫色的查克拉從咒印中心湧出，纏繞著他的手指，像是在試探，像是在確認，然後猛地收緊。佐助的右手開始結印——每一個印都緩慢而精確，像在進行一場不容任何差錯的精密手術。解邪法印。
紅豆的身體猛地弓起，喉嚨裡發出一聲非人的低吟。紫色的光芒從她的身體中噴湧而出，在空氣中凝聚成數條巨大的白蛇。那些白蛇纏繞、翻湧、旋轉，最後匯聚成一個人形輪廓——先是骨架，然後是肌肉，最後是皮膚。
溼漉漉的長髮垂落，蒼白的皮膚在黑暗中反射出幽冷的光澤。
一雙金色的豎瞳緩緩睜開。
“呵呵呵……”低沉的、沙啞的笑聲從那蒼白的嘴唇中溢位，迴盪在空曠的地下室中。大蛇丸緩緩活動著新生的身體，扭動手腕和脖頸，發出輕微的咔嗒聲。他的目光掃過水月、重吾，最後落在佐助身上，停留了很久。
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