四道灰白色的身影走在通往戰場的山道上。
月光從雲層的縫隙中漏下來，在穢土轉生特有的裂紋皮膚上鍍了一層銀色的光暈。柱間走在最前面，但速度並不快——不像一個奔赴戰場的戰士，更像一個出來散步的老人，偶爾停下來看看路邊的野草，偶爾抬頭望望月亮。
扉間跟在他身後三步遠的位置，眉頭始終微微皺著。日斬走在中間，斗笠下的表情看不分明。水門走在最後面，步伐輕快而沉穩，像一個習慣了在沉默中思考的人。
他們離開神社已經有一陣子了。佐助和大蛇丸一行人在更遠的地方跟著，保持著一種微妙的距離——不遠不近，既不打擾火影們之間可能發生的對話，又確保必要時能立刻匯合。
沉默持續了很久。
最終打破沉默的是柱間。他忽然停下腳步，轉過身來，那雙穢土轉生的眼睛裡帶著一種奇怪的光芒——不是戰意，不是警惕，而是一種純粹的、近乎孩子氣的好奇。
“對了，扉間。”柱間雙手環抱在胸前，歪著頭看著自己的弟弟，“我一直想問你一件事。”
扉間抬起眼皮看了他一眼。“什麼？”
“你是怎麼死的？”
空氣突然凝滯了一瞬。
日斬的腳步頓了一下，斗笠下的眼神微微閃動。水門臉上的溫和笑容也僵住了片刻，那雙藍色的眼睛裡浮現出一絲複雜的神色。
扉間的表情幾乎是肉眼可見地沉了下去。不是悲傷，不是憤怒——而是一種更深沉的東西，像是一塊被壓在心底多年的石頭被人猛地掀開了，露出下面那些從未真正癒合的裂痕。
“兄長。”扉間的聲音低沉而冰冷，帶著明顯的警告意味，“現在不是談這個的時候。”
“那就是戰後沒機會談了。”柱間不以為意地擺擺手，臉上的表情反而更加認真了，“你知道的，穢土轉生解除之後我就會回淨土。下次見面不知道是什麼時候了。趁現在還在人間，我想知道。”
扉間沉默了。
月光照在他灰白色的臉上，那些穢土轉生的裂紋在陰影中顯得格外深刻。他站在那裡，像一尊經歷了太多風雨卻依然挺立的石像，沉默了很久很久。
“……雲隱的金角銀角部隊。”扉間終於開口了，聲音平靜得近乎機械，像是在唸一份戰報，“我在擔任火影期間，帶領小隊執行任務時遭遇了他們的埋伏。金角銀角擁有六道仙人的忍具，加上他們體內封印的九尾查克拉，戰鬥力遠超普通忍者。我為了掩護小隊撤退，留下斷後，最終戰死。”
這段話沒有任何語氣的起伏，乾淨利落得像一道忍術結印。
但柱間沒有買賬。
“就這些？”柱間挑起眉毛，“你的實力我最清楚。金角銀角再強，也不至於讓你逃都逃不掉。你的飛雷神呢？你的水遁呢？就算打不過，你也能走。”
扉間的眼角微微抽動了一下。
日斬低下頭，斗笠的陰影遮住了他的表情。水門安靜地站在原地，眼神中卻閃過一絲不易察覺的關切。
“兄長。”扉間的聲音依然平靜，但那平靜之下有什麼東西在翻湧，像冰層下的暗流，“有些事，不是‘能不能走’的問題。當時的局勢，我走不了。也不會走。”
“為什麼？”
“因為我是火影。”
柱間盯著他看了幾秒鐘，然後嘆了口氣。“扉間，你知道我說的不是這個。我問的是——你是真的輸在了金角銀角手上，還是輸在了別的什麼上面？”
這句話像一把刀，精準地刺入了某個所有人都刻意迴避的角落。
扉間的瞳孔微微收縮了一下。
