不是淚水。是查克拉。
九尾查克拉外衣從他的臉上退去了一瞬。金色從面頰上剝落，露出了下面蒼白的皮膚和黑色的眼圈。那一瞬只有不到半秒，但在那一瞬裡，他的臉看起來像是老了十歲。
他的膝蓋彎曲了。
不是主動的彎曲，而是肌肉和骨骼在長時間超負荷運轉後，終於發出了“到此為止”的訊號。他的右膝向前滑出了幾釐米，左腳向後蹬了一步，才穩住了身體，沒有跪下。但他的身體在微微搖晃，像一個在狂風中站立了太久的人，終於開始向風的方向傾斜。
“鳴人——！”九喇嘛的聲音幾乎是在咆哮。
太遲了。
神樹的感知捕捉到了那一瞬的空白。
九尾查克拉的光芒在鳴人臉上退去的半秒，對於神樹來說，不是一個需要分析的資訊，而是一個本能的訊號——獵物的防禦出現了裂縫。不是被攻擊打破的裂縫，而是獵物自己在崩潰。
五根根系從鳴人腳下不到一米的地方同時衝出。
它們的速度遠超之前的任何一次攻擊，快到連水門的飛雷神都沒有時間發動。根系的尖端在破土的瞬間就已經觸及了鳴人的腳踝，紫黑色的查克拉光芒將金色的九尾外衣包裹在其中，開始以驚人的速度吸取查克拉。
鳴人低頭看到的第一根根系從他的左腳踝外側繞過，纏住了他的小腿。第二根從他的右腳下方衝出，將他的右腳整個頂離了地面。第三根從他的腰側擦過，沒有直接命中，但擦過的瞬間在他腰間的九尾外衣上撕開了一道長長的口子。第四根和第五根同時從左右兩側包抄，像兩隻巨大的手掌，從兩邊向他的身體合攏。
金橘色的九尾查克拉從被根系接觸的位置開始流失。那不是鳴人主動釋放查克拉時那種平緩的流動，而是一種被強行抽離的、伴隨著劇痛的過程。查克拉從尾獸外衣中被剝離時發出了一種尖銳的嘶鳴聲，像金屬被撕裂的聲音，又像某種動物在瀕死時的哀嚎。鳴人的身體在根系的纏繞中猛地抽搐了一下，不是因為疼痛，而是因為查克拉被強行抽離時，經絡會產生一種類似於觸電的痙攣反應，全身的肌肉會在同一瞬間不受控制地收縮。
他的九尾查克拉外衣在根系接觸的位置開始出現大面積的剝落。金色從腳踝向上退去，露出了被查克拉灼傷的紅腫皮膚，皮膚上佈滿了細小的、被查克拉反噬造成的裂紋，像乾涸的河床。
水門動的那一刻，他的身體在飛雷神的術式光華中消失，幾乎是同一瞬間出現在鳴人上方不到半米的位置。他的右手握住了那枚從錫杖下唯一倖存的苦無，刀刃朝下，朝纏住鳴人腳踝的根系斬去。刀刃上附著的不是仙術查克拉——他的仙術查克拉早已耗盡——而是他體內那一半九尾查克拉的最後殘餘，一種被壓榨到極限後呈現出的暗金色光芒，比正常的九尾查克拉更暗、更稠，像是被濃縮過的糖漿。
刀刃砍在了根系的表面。暗金色的光芒與紫黑色的查克拉碰撞，發出了一聲沉悶的爆鳴，空氣中炸開了一圈肉眼可見的衝擊波。根系的表面出現了一道深深的切口，切口邊緣有紫黑色的液體滲出，但不是血，而是查克拉凝縮到液態後形成的粘稠液體。切口在鳴人的查克拉供給下緩慢地擴大，但根系沒有斷裂——它在癒合，速度比水門切割的速度更快，切口的邊緣不斷有新的紫黑色纖維生長出來，像無數條細小的蛇在填補傷口。
水門咬著牙，將苦無翻轉，用刀背卡住了根系的切口，試圖用物理方式將根系撬開。他的手臂在發力時劇烈地顫抖著，穢土之軀的裂紋從肩膀蔓延到了手肘，紙屑狀的碎片從他的皮膚上飄落，在夜風中散成了一小片灰白色的霧。
日斬在同時動了。他的雙手從防禦結界的印中鬆開——那意味著他放棄了身後那三十名傷兵的防禦。他的身體在那一瞬間沒有任何猶豫，沒有回頭去看那些失去了結界庇護的人，因為他知道，如果鳴人在這裡倒下，沒有人能活著離開。他的手指在鬆開結界的同一切換到了一個全新的印——猿魔。
“猿魔——金剛如意棒——最大延伸——！”
猿魔的身形在他身側凝聚成形，然後在不到半秒內完成了通靈獸到武器的形態轉換，一根漆黑的金剛如意棒出現在日斬的雙手之間。日斬將金剛如意棒的一端插入地面，另一端對準了纏住鳴人的根系群，然後猛地將查克拉注入其中。
金剛如意棒在根部的位置猛地伸長，不是緩慢的延伸，而是一種爆炸式的、瞬間完成的膨脹。棒體從地面向上彈起，將三根根系從根部直接頂飛了出去。那些根系在被頂飛的瞬間還緊緊地纏著鳴人的腳踝，將他的身體也帶向了空中。日斬的第二擊緊隨其後，金剛如意棒在他手中像一根巨大的撬棍，從根系的下方向上挑起，將根系和鳴人之間的連線點從下方打斷。紫黑色的汁液從斷裂處噴湧而出，濺在了日斬的白色鬍子和火影的深色衣袍上，發出了一聲帶著酸臭味的嘶嘶聲。
鳴人的身體從根系中脫離了出來，但他的九尾查克拉外衣已經消失了大半。金色只剩下胸口以上的一小片區域還在勉強維持著，像一件被燒得只剩領口的衣服。他的雙腳在落地時沒有站穩，膝蓋彎曲，身體向前傾倒，兩隻手撐在了地上。他的手掌壓在碎石上，尖銳的石稜刺進了他的皮膚，血從掌根滲出來，和他的汗水混在一起，在地面上形成了一小片暗色的水漬。
水門落在鳴人身邊，左手攬住了鳴人的腰，將他的身體從地面上撈了起來。他的手觸碰到鳴人腰間時，感覺到那具身體在劇烈地顫抖——不是因為冷，而是因為查克拉被抽離後，人體的神經末梢會進入一種過度的敏感狀態，每一次呼吸、每一絲風吹在皮膚上，都會產生一種難以忍受的刺痛感。
“飛雷神——”水門的聲音剛出口，扉間的聲音從上方傳來打斷了他。
“不行！”扉間落在水門身側不到兩米的位置，他的紅色瞳孔正死死地盯著天空，或者更準確地說，盯著天空中那些正在垂落的枝條。“神樹的感知鎖定了所有九尾查克拉的波動頻率——你的飛雷神術式只要攜帶著九尾查克拉，就會在啟動的瞬間被枝條攔截。剛才你傳送過來的時候，至少有四根枝條在一瞬間鎖定了你的落點。如果不是日斬替你擋開了其中兩根，你已經和鳴人一起被掛在樹上了。”
水門的瞳孔猛地收縮。他回想起剛才飛雷神發動的一瞬間，確實感覺到了幾道異常強烈的查克拉波動從不同方向同時向他的座標匯聚——他當時以為是神樹的根系在無差別攻擊，沒有多想。但現在聽扉間這麼一說，他才意識到，那根本不是無差別攻擊，而是精確的、針對性的攔截。
神樹在進化。
它正在學習。
每一條枝條的每一次攻擊，每一個根系的每一次纏繞，都在為神樹的查克拉感知系統提供資料。它在用戰場上每一個被吸乾的人作為樣本，不斷最佳化自己的感知演算法。一開始它只能感知到九尾查克拉的大致方位，現在它可以鎖定每一縷九尾查克拉的波動頻率，精確到可以在飛雷神術式發動的同一瞬間預判座標。
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