他的胸膛還在劇烈地起伏著，呼吸很重，每一次撥出的氣體都在他面前凝成一團白霧。他低著頭，黑色的長髮垂下來遮住了半張臉，但那個嘴角的弧度還在。
他的嘴唇動了一下。
“這就是……活著嗎……”
聲音不大，但每一個字都像是在石板上刻字一樣，重而緩。
他抬起右手，看著自己的手，然後將那隻手伸向了身後的方向。沒有回頭，沒有猶豫，他的手準確地抓住了插在自己腰間的——那根黑色的、細長的、他曾用於束縛柱間的查克拉接收棒。手指握住了棒身，將那根黑棒從腰間的布帶中拔了出來。
黑棒在他的手中旋轉了半圈，棒尖朝下。
斑的左手也抬了起來，抓住黑棒的另一端，然後——用力。黑棒在他的雙手中折斷了，斷口不平整，黑色的碎片從他的指縫間滑落，落在地面上，發出細小的、像玻璃碎裂一樣的聲響。他將斷裂的黑棒隨手丟在了地面上，黑棒落在碎石上，彈了一下，滾進了碎石和泥土的縫隙中，不見了。
他不再需要它了。
斑轉過身，面朝柱間的方向。他的雙眼是閉著的——不，不是閉著的，是“空”的。他的眼眶中已經沒有眼球了，穢土轉生時復刻的那雙輪迴眼已經隨著穢土之軀的瓦解而消失了。他的眼眶是兩個黑洞洞的凹陷，眼眶邊緣的皮膚有一圈淡淡的、被陽光曬過的痕跡，那是他生前戴過護目鏡的位置。
但他在看著柱間。
那不是一個盲人的“看”。那是一種超越了視覺的“感知”。斑的感知能力強大到他不需要眼睛就能捕捉到周圍一切查克拉的流動。他“看到”了柱間的查克拉——那團龐大到駭人的、像一棵參天大樹一樣紮根在地面的、散發著淡綠色光芒的查克拉，就在他正前方不到一百米的位置。他“看到”了柱間身上的仙術查克拉紋路，那些從眉心向四周擴散的橙色紋路，在查克拉感知中像火焰一樣跳動著。
他“看到”了更多的東西。
柱間的身體微微向後傾，重心壓在左腳上，右腳在前，左腳在後。他的右臂比左臂抬得更高一些，右手的五根手指微微彎曲，左手的五根手指則更放鬆——那是一個準備發動木遁的起手式，但不是攻擊型，而是防禦反擊型。柱間在等，等斑先動。
斑的嘴角再次上揚了。
“柱間。你的呼吸變快了。”
柱間的瞳孔微微收縮了一下。
“你在緊張。”
斑的聲音平靜得像一面不起風的湖面，但他的嘴唇在說話的時候微微張開了，舌尖在牙齒後面微微顫動著，那是一個人在感受空氣從喉嚨灌入時，身體會做出的本能反應。
“你感覺到了吧，柱間。我已經不是穢土轉生的我了。這個身體——是活的。”
斑抬起右手，手掌張開，掌心朝向柱間的方向。他的五根手指在空氣中微微彎曲，做了一個“過來”的手勢。
“來吧。繼續我們沒打完的那場。這一次——我不會讓你的木遁再碰到我了。”
柱間沒有說話。他的雙手在胸前結了一個印，速度不快，但每一個印都結得比之前更深、更慢、更用力。他的眉心的仙術紋路在這一刻變得更濃、更深，從眉心向兩側太陽穴延伸，像兩片展開的樹葉。
斑還在笑。
他的嘴角那個弧度還掛著，但那只是一種肌肉的記憶，而不是情緒的流露。他的注意力完全不在笑這件事上——他的整個意識都在掃描周圍的環境，感知每一處查克拉的波動、每一個可能對他構成威脅的存在。
他感知到了很多東西。
站在柱間身後的，三道查克拉。一道是藍色的、鋒利的、像一把被磨快了無數次的刀刃。第二道是金色的、龐大的、正在緩慢地從衰竭中恢復。第三道是紫色的、冰冷的、帶著輪迴眼特有的波動。那是扉間、鳴人和佐助。
斑的頭微微偏了一下，不是朝著鳴人和佐助的方向，而是朝著更遠的地方——神樹的方向，月亮的方向。那層淡紫色光幕還在從月亮上向地面降落，速度比之前更快了，光幕的邊緣已經觸及了神樹的樹冠，正在從樹冠向樹根的方向一層一層地覆蓋下來。
無限月讀的降臨比他預計的要快。不是快了，是他快了——他的復活比預期的早。
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