蛤蟆丸的眼睛重新睜開了。他的表情沒有任何變化——那張老到了看不出表情的臉上，只有那雙黃色的眼睛裡有一點微弱的光。
“告訴自來也的那個徒弟。”蛤蟆丸的聲音很慢，很輕，像是在說一件很久以前就已經決定好了的事情，“該用的東西，就用。”
深作仙人愣了一下。“老爺子，你說的是——”
蛤蟆丸沒有回答。他的眼睛又閉上了。這一次，他真的睡著了。
在另一個方向，龍地洞的深處，一條巨大的白蛇盤踞在地下的宮殿中。它的身體粗到了一個人合抱不住，它的鱗片在黑暗中泛著銀白色的光。它的眼睛是金色的，豎瞳，在黑暗中像兩顆燃燒的炭。
白蛇仙人。
它的頭抬了起來，吐出了信子。信子在空氣中顫動了幾下，然後收了回去。它的金色豎瞳微微縮了一下。
“輝夜。”它說了這個名字，聲音沙啞到了像是一塊被風化了千年的石頭在摩擦，“那個女人醒了。”
它身邊的幾條蛇——那些已經修煉了數百年的蛇——在黑暗中不安地扭動了一下身體。
“仙人，我們要——”
“什麼都不做。”白蛇仙人打斷了他，聲音很平淡，像在說一件無關緊要的事情，“那是人類的事情。人類的戰爭。人類的封印。人類的——神。”
它把“神”這個字咬得很重，像是在品嚐什麼奇怪的味道。
“等著。看誰活到最後。”
它的頭重新低了下去，盤踞在黑暗中。金色的豎瞳沒有閉上，但也沒有再看那個方向。
溼骨林沒有聲音。
蛞蝓仙人沒有意識，沒有語言，沒有“思考”。它是這片大地上最古老的生物之一，但它的“古老”不是智慧，是“存在”。它像一塊石頭，像一條河流，像一座山——它在那裡，但它不會說話。
它感覺到了自然能量的流失。它的身體——那個巨大的、佔據了溼骨林整個核心地帶的、像一座肉山一樣的身體——在黑暗中微微收縮了一下。那是它的本能反應，像一株植物在被太陽暴曬的時候會捲起葉子。
然後它不動了。
它什麼都做不了。它甚至不知道自己在“感覺到”什麼。它只是在那裡，像幾千年一樣，在黑暗中，安靜地存在著。
吳哥要塞的地下大廳裡，蒼盤腿坐在石臺上。
治裡站在他身後，淡藍色的輪迴眼看著蒼的背影，一言不發。鏡、白牙、止水、光四個人分散在大廳的四個角落，有人站著有人靠著牆，沒有人說話。
從戰場上撤離之後，蒼一句話都沒有說過。他坐在石臺上，眼睛閉著，呼吸很慢，很穩，像是睡著了。但他的身體不是睡著的——他的皮膚下面有淡紫色的光在流動，從他的胸口向四肢蔓延，又從四肢迴流到胸口，像一個迴圈的河流。那些光在他的血管裡流動的速度時快時慢，快的時候他的身體會猛地繃緊，慢的時候他的身體會鬆弛下來。
他在消化查克拉果實。
不是“吃掉”就結束了。是“吸收”。是“融合”。是把那顆果實裡裝著的整個忍界的查克拉，一點一點地融進自己的血脈裡，變成自己的東西。
蒼的眉頭微微皺了一下。
不是因為痛苦——他已經過了最痛苦的那一段了。是因為他感覺到了什麼。他的感知順著大地向下延伸，不是查克拉，是他體內那顆果實的力量在幫他“看”。他看到了神樹的根鬚在大地深處蔓延，看到那些根鬚在抽取自然能量，看到那些自然能量在沿著根鬚向上輸送，一直輸送到那片戰場，輸送到輝夜的體內。
“開始抽了。”蒼低聲說，聲音沙啞，但語氣很平靜，像是在說一件早就預料到的事情。
治裡在他身後動了一下。“她是在透過神樹抽取自然能量？”
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