鳴人趴在地上，他的呼吸停了大概兩秒鐘，然後又重新開始了，比之前更重、更沉。
……你統一了之後呢？你一個人打全部？
蒼說，我需要所有忍者的力量。不是讓他們去送死，是把所有人的力量整合起來。忍術、封印術、仙術、血繼限界、秘術——所有這些分散在各村各族的資源，全部整合到一起。形成一套能對抗大筒木本家的體系。
然後呢？佐助的聲音從側面插進來，比剛才更冷了，你拿他們當你的兵？你拿他們當輝夜的白絕？
蒼看了佐助一眼。
我跟輝夜的區別是，我不把人變成工具。我要的是活的、能思考的、能自己判斷局勢的忍者。不是白絕那種沒有意識的東西。輝夜的辦法是製造無限的炮灰——用自己的力量把所有人的意識抹掉，變成只聽話的兵器。她的是用死亡換來的，是用每一個活人的意識和生命換來的。
他站了起來，目光掃過整片始球空間。
我的辦法是，讓所有人知道自己為什麼要打，對手是誰，打完之後能得到什麼。不是讓他們為我去死，是讓他們為自己還能活著這件事去戰鬥。
他低頭看著鳴人。
大筒木本家來了之後，他們不會區分你是木葉的還是砂隱的，你是宇智波還是千手。在他們眼裡，這顆星球上所有的生命都是資源。你活著，他們就會來找你。你死了，他們就把你的查克拉吸乾。你站在哪一邊，對他們來說根本不重要。
鳴人終於把自己的臉從骨板上撐了起來。他的動作很慢，很吃力，脖子上的青筋一根一根地暴起來，像一張被拉緊的弓。他把自己撐到了側躺的姿態，一隻胳膊撐著地面，一隻眼睛——藍色的、疲憊的、但還在亮著的眼睛——看著蒼。
你說過，那些大名，那些貴族。你要動他們。你要把他們的權力拿掉。
蒼說，他們佔據著資源、佔據著決策權、佔據著那些本應該屬於忍者自身的資源分配權。現在的忍界，每一場戰爭背後都有大名的影子。沒有人希望這種局面一直持續下去。他們在浪費本應該用來備戰大筒木的力量。
鳴人看著他，沉默了五秒。然後他開口了，聲音很輕，比剛才輕了很多。
你的意思……你是要帶著所有人，做大筒木來之前的準備。
蒼看著他的眼睛，但我不收人做手下。要留的留，想走的走，我不會把人拴在這裡。我要的是系統——一個不需要靠誰施壓就能自我運轉的系統。
鳴人沒有回答。他的眼睛還睜著，但裡面有什麼東西正在緩慢地、不可逆轉地改變。不是信任，不是認同——是一種我在試著理解的、艱難的東西。
佐助的聲音從側面傳過來，比之前軟了一點點，但還是冷的。
你打算怎麼讓人接受這個？靠你一個人去說服五大國？
我不用說服。蒼說，我只需要把所有還在打仗的人摁住，把他們拖到一個桌邊，告訴他們：你們可以繼續打，但打完之後對面大筒木的人會下來把所有人一起收拾掉。這句話說出來，願意聽的就會坐下來。不願意聽的，我不介意讓他們先安靜下來。
鳴人的嘴唇動了動。他的眼睛還看著蒼，但他的目光在那一瞬間變得有些遠了——像是在看什麼別的東西。過了一會兒，他開口了。
你這條路……走下來要死多少人？
蒼看著他，沒有迴避這個問題。
比我統一之前少。
鳴人的拳頭攥緊了，又鬆開了。他的身體在微微發抖，不知道是累還是冷。
……我不跟著你走。你說的道理，我聽了。但我現在還不能信你。
蒼看了他兩秒。然後他點了點頭。
我知道。
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