大帳內一陣沉默，袁耀雙目微閉，依然無法下定決心。
龐統與江軒對視一眼，二人皆看出袁耀躊躇不決，於是便不再多言，齊齊躬身告退。這種事情，他們作為臣子已經無法再勸，只能由袁耀自己決定。畢竟，袁耀此次打的主意可是要畢其功於一役，拿下曹魏的。
厚重氈帳門簾被侍衛掀開又落下，風雪呼嘯之聲短暫湧入，轉瞬又隔絕在外，偌大中軍帥帳瞬間安靜下來，只剩炭火灼燒木柴的細碎噼啪聲響。
帳內再無旁人，白翠微緩步走到袁耀身側。袁耀一身玄色楚王戰甲尚未卸去，肩甲沉重壓得脊背微微發僵，連日操勞推演戰局，使他顯得相當疲憊。白翠微伸出纖細溫熱的手掌，輕輕搭在袁耀兩側肩頭，緩緩揉捏緊繃的肩頸肌肉，力道柔和適中，一點點化開鐵甲帶來的冰冷僵硬。
“此事確實難以決斷，但夫君也不必如此耗神，明日徐彬便到了，此次畢竟是他的第二鎮作為主攻，不妨與其一起參詳再做決定不遲。”
袁耀緊繃的身軀微微鬆弛，順勢向後倚靠，整個人埋進白翠微柔軟的懷中，雙目輕輕合上，胸腔裡壓抑許久的煩憂盡數化作低沉呢喃，嗓音沙啞倦怠。
“心裡亂得厲害，左右為難，竟尋不到一條兩全之策，是不是我此次西征晉陽太過急躁了些。”
白翠微指尖細細揉按他肩頭的筋骨，垂眸望著懷中男人緊鎖的眉頭，輕聲安撫道：“夫君不必急著逼自己立刻決斷，且慢慢說說，妾身也可幫夫君參詳一二。”
袁耀閉著眼，呼吸綿長，絮絮道出心底層層糾結：“如今孤剛登楚王之位，大楚立國根基尚淺，天下各方勢力皆在暗中觀望。此番親征幷州，本是想一舉擊潰曹丕主力，拿下幷州全境，穩固大楚聲威，讓天下看清大楚一統的大勢。可眼下龐統一番推演，荊襄腹地暗藏傾覆危機，若是荊州失守，晉陽這邊又沒能重創曹魏，兩大戰場雙雙落於下風，孤的聲望必會一落千丈。”
他頓了頓，指尖無意識攥緊白翠微腰間錦緞衣帶，語氣添了幾分凝重。
“一旦大楚氣勢衰弱，曹丕必然會暗中遣使聯絡劉備，兩國互通糧草、彼此出兵牽制。曹魏坐擁關中、雍涼、河東，劉備手握西川、荊州，若二者聯手夾擊，我大楚坐擁中原、江南的優勢便會被抵消，想要逐一平定、一統華夏，不知又要多耗上幾十年光陰，百姓還要多受戰火流離之苦。”
白翠微不言，只是靜靜順著他的髮絲，安靜聆聽，不打斷他分毫。
袁耀話鋒一轉，滿是焦灼：“可若執意無視荊襄風險，繼續留駐幷州，全力強攻晉陽，一旦龐統預料成真，諸葛亮拿下上庸，隨後率精銳翻越巴山突襲夷陵，夾擊孫權，孫權根本無力抵擋。”
“江夏陸遜踏浪軍雖有四衛編制，可文聘統領的武陵衛深陷夷陵正面戰場，陸遜手邊僅剩兩衛步軍、一衛水軍，滿打滿算三萬餘人；鄧晨歸義軍雖然兵力強盛，但主力都在嶺南盯著士燮，執行百越歸漢之策，南昌也僅有三萬兵力。”
“這兩軍合計不過六萬士卒，要抵擋劉備二十萬攜伐吳大勝之威、順長江而下的蜀軍，無異於以卵擊石。”
“夷陵一旦戰敗，劉備擊潰孫權，便可順勢佔據南郡、武陵、長沙整片荊南沃土，到時候長江上游盡數落入蜀軍掌控。我即便立刻調幷州大軍回援，也是遠水難救近火。”
“劉備完全能借著長江舟船之利，長驅直入江東腹地。江東僅有衛向第四鎮一萬守軍駐守，兵力單薄，城池防線漫長，根本攔不住蜀軍水陸並進的攻勢。江南、淮南是大楚根基，一旦遭戰火蹂躪，數年屯田休養生息的積累盡數付諸東流。”
說到這，袁耀長長嘆了一口氣，胸腔裡滿是無力。
“可所有危局，終究只是龐統的推測，沒有半分實錘佐證。”
“諸葛亮是否真的拿下上庸、繞道巴山突襲夷陵？孫權麾下呂蒙善守，能不能頂住劉備猛攻？一切全是未知。”
“倘若孤僅憑一場推演，便貿然下令全軍撤圍晉陽，放棄眼下合圍曹仁、牽制曹丕主力的絕佳戰機，數萬大軍連日風雪行軍、構築工事的損耗全部白費，前線第二鎮將士浴血多日，到頭來無功而返，軍心士氣必然大跌。往後再想集結大軍攻堅，將士心中難免生出畏戰、怨懟之心！”
白翠微停下按摩的手，輕輕將臉頰貼在袁耀頭頂，溫熱氣息拂過他的發冠，柔聲寬慰：“妾身知曉夫君進退兩難。飛燕軍、驍果軍已然合圍晉陽，汾河兩岸連日交戰，雙方損耗都不輕，此刻下令撤軍，要割捨的實在太多。一邊是關乎大楚聲望、北方疆域的幷州決戰，一邊是大楚命脈所在的江南荊襄，哪邊都輕忽不得，妾身縱有萬般心思，也不敢隨意出言替夫君拿主意，只能陪著你慢慢斟酌。”
袁耀輕嘆一聲，緩緩點了點頭。
夫妻二人相擁靜立，帳外風雪愈發猛烈，吹得帳幕不停震顫，帳內唯有炭火安靜燃燒，空氣裡瀰漫著沉重的陰鬱。
就在二人沉陷兩難之際，帳外侍衛低聲通傳，打破了滿室沉寂。
“啟稟楚王，第二鎮總領徐彬、世子袁昭於帳外求見，稱有幷州前線探查要務稟報。”
“哦？”袁耀瞬間睜眼，徐彬居然提前到了，還是和兒子一起來的。
他緩緩直起身，抬手揉了揉發脹的眉心，收斂一身頹喪，重新端起楚王威儀：“讓二人進來。”
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