未時三刻，曹軍營中戰鼓再起。
此次鼓點更加密集沉重，如同直接擂在每個人的胸腔上。
夏侯淵兌現了他的命令，進攻兵力加倍。整個合肥北城外的曠野，幾乎被曹軍黑紅色的浪潮淹沒。上午參與進攻的左一營、右二營只是前鋒，此刻中軍另外兩個主力營也全線壓上，輔以六架井闌、十餘架炮車，以及數不清的雲梯和衝車。
這次夏侯淵要全力以赴，登上合肥的城牆！
從城頭望去，那景象令人窒息。數千計的曹軍步卒，在軍官的驅趕和戰鼓的催逼下，如同決堤的黑色洪水向著合肥城牆洶湧撲來。腳步聲、鎧甲碰撞聲、壓抑的嘶吼聲匯成一片低沉而恐怖的轟鳴，大地都在微微震顫。
“決心不小......”魏欣站在城樓，依舊那副不起眼的鐵甲打扮，只有那雙眼睛銳利如初。
他掃過城外那令人頭皮發麻的軍陣，心中卻在飛速計算，夏侯淵的反應完全在龐統和他的預料之中。上午淮軍“頑強但吃力”的表演，成功誘使夏侯淵做出了“加倍投入，一舉破城”的決策。
這是認知操控的關鍵一步，讓對手相信勝利只差臨門一腳，押上更多籌碼！
“傳令。”魏欣的聲音平靜無波，在震天的戰鼓和吶喊背景中，卻奇異地清晰傳到身旁旗手耳中。
“床弩隊，換普通弩箭，優先打擊新出現的井闌和炮車，這次不要全部擊毀做出力有不逮的樣子。”
“弓弩手，分為四隊輪射，每隊射擊一刻後輪換休整，減少箭矢的投入量。”
“滾木礌石，各段減量使用，重點防禦雲梯密集區。”
“龍驤衛重甲營按照事先演練的批次，五十人為一組輪替上牆，每批守兩刻主要防禦被意外突破的城牆段，要讓夏侯淵認為我們的鐵甲營只有這五十餘人。”
“護軍各曲，繼續上午戰法，全力以赴！”
一連串命令下達，旗手揮舞各色旗幟，鼓手敲出長短不一的鼓點，銅鑼、梆子聲在城牆各段響起。整個合肥北城牆的防禦體系，如同精密的齒輪機器開始按照新的引數運轉。
曹軍的進攻開始了，炮石如雨點般砸向城頭，比上午密集了一倍有餘。
城牆在持續震顫，女牆一段段坍塌，垛口碎裂，躲在後面的守軍時有傷亡。但合肥城牆的堅固程度超出了曹軍想象，這種夯土包磚、多次加固的城牆，對炮石有相當的抗性。
曹軍弓弩手的箭矢幾乎遮蔽了天空，守軍被壓制得難以露頭。而就在這箭雨和炮石的掩護下，曹軍步兵潮水般湧過護城河，數十架雲梯幾乎同時搭上城牆。
真正的考驗開始了。
魏欣的調整立即顯現效果。床弩依然精準，但射擊頻率明顯下降，新出現的井闌只有一半被快速摧毀，另一半得以逼近。弓弩手的箭雨依舊致命，但不再有上午那種連綿不絕的壓迫感，出現了可察覺的間隙。
滾木礌石的投放也更有選擇性，往往要等雲梯上爬了七八個人才推下。
由於曹軍全力進攻，守衛城牆的合肥護軍也不敢再託大，而是全力以赴。但由於兵力不足，有幾次雲梯上的曹軍幾乎就要躍上垛口，才被慌慌張張地捅下去。
此時，五十名重灌步兵登上城樓，他們開始列陣平推登上城牆的曹軍士卒。具裝鐵甲，有效的防禦了箭矢和一般攻擊，使得登城的曹軍輕步兵完全沒有應對之法。但也只有這五十名重甲步兵在城牆上四處救火，多一點都沒有了。
這一切，都被遠處土臺上的夏侯淵盡收眼底。
“叔父，守軍疲了！”夏侯儀興奮地指著城牆幾處險象環生的地段。
“您看，那邊差點就被突破了！”
夏侯淵沒有立即回應，他眯著眼依然在仔細觀察著。
確實，守軍的抵抗依然頑強但能明顯看出“力不從心”。那些床弩射擊間隔變長，弓弩手的箭雨出現空當，守軍輪換時顯得匆忙混亂.....
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