曹丕心中發苦，知道這第一次正式見面，恐怕難有實質進展。他勉強維持著笑容：“如此，有勞壽春君了。只盼淮南侯早回，天下早日得見太平。”
白翠微淡淡一笑：“公子遠來辛苦，不妨在壽春盤桓數日。壽春雖無許都之恢弘，然近年稍得安靖或有些許景緻可看。便由士元先生陪同公子，略盡地主之誼。”
說罷，她轉向龐統：“士元，子桓公子在壽春期間，便由你負責接待相伴，務必周全。”
龐統拱手笑道：“夫人放心，統必不辱命。”
白翠微點了點頭，對曹丕道：“我尚有庶務待理，子桓公子若有任何需用，儘管吩咐士元。”言畢，起身微微頷首，便在侍女簇擁下款款離去，留下一個優雅而決絕的背影。
曹丕起身相送，心中卻是一片悵然。
見面不過一刻，言語不過數句，對方客氣而疏遠地便將所有實質問題推開，只讓一個謀臣陪自己“遊玩”。他彷彿一拳打在了空處，滿心算計落空，只剩下面子上的難堪和預感到的無功而返。
龐統搖著羽扇，笑眯眯地走過來：“子桓公子，既來之，則安之。白夫人既已吩咐，統這幾日便偷個閒，陪公子好好逛逛這壽春城。公子遠道而來，今晚統在館驛略備薄酒，為公子接風洗塵，還請公子務必賞光。”
曹丕看著龐統那看似憊懶、實則精光內蘊的眼睛，心知此人絕不簡單，乃袁耀心腹謀主，或許......轉機就在此人身上？
他按下心中煩躁，擠出笑容：“有勞士元先生了，丕恭敬不如從命。”
是夜，館驛之內，燈火通明。
龐統果然設下宴席，雖不鋪張但酒菜精緻，頗具江淮風味。席間只有龐統與曹丕二人對酌，侍從皆被屏退。
幾杯酒下肚，氣氛似乎鬆弛了些。龐統狀似隨意地談起壽春風物，談及淮南新政，言語間對袁耀推崇備至，又似不經意地問起許都近況，問起中原旱情，問起曹操身體......
曹丕謹慎應答，言語不多，多訴民生之苦，戰事之憾，將自己塑造成一個心憂天下、渴望和平的仁厚形象，對許都核心困境及曹操的身體狀況、真實意圖卻避而不談。
龐統聽著，臉上笑容不變，忽而舉杯嘆道：“公子仁孝，心繫蒼生，更顧念手足之情，遠來為弟奔波，統深感敬佩。只是......有些事，非人力所能強求，尤其是這家業傳承之事，最是難料，也最是傷人。”
曹丕心中一跳，面上不動聲色：“士元先生何出此言？可是有所指教？”
龐統嘿嘿一笑，抿了一口酒，目光似醉非醉地看著曹丕：“指教不敢當。只是統觀古今，見多了英雄豪傑，能平天下卻未必能定家事。”
“便如當年袁本初，雄踞河北，帶甲百萬，何等威風？然其身後，三子紛爭，審配、逢紀各擁其主，致使基業崩頹，徒為他人所乘......”
曹丕握著酒杯的手指微微收緊，龐統所說的他人，便是他們曹家了......
他臉上笑容淡了些：“袁氏舊事，誠為可鑑。然此乃袁氏家事，且已時過境遷......”
“時過境遷？”龐統搖頭晃腦。
“公子豈不聞，‘以史為鑑，可以知興替’？這立嗣之爭，何曾真正時過境遷？遠的如晉國驪姬之亂，逼死太子申生，重耳、夷吾流亡，晉國因此大亂數十年？”
“近的.......便如當下，公子難道不曾聽聞，曹司空近日已有安排？”
曹丕心頭劇震，他沒想到淮南居然對許都的情形如此瞭解。他強自鎮定：“家父有何安排，丕竟不知，還請先生明示......”
龐統湊近了些，壓低聲音，卻字字清晰：“統聽聞，曹司空已命幼子曹衝，持節前往長安，總督關中、河內乃至幷州防務，更有賈詡、司馬懿這般重臣輔佐。嘖嘖，關中形勝，四塞之地，沃野千里，更兼連通西涼，退可守，進可圖。此等基業，交付一稚齡幼子，其中深意，公子聰慧，難道還需統點明嗎？”
曹丕只覺得一股熱血直衝頂門，龐統所言，與他那夜在父親書房外隱約聽到的、以及後續打探到的訊息吻合！
曹衝，果然被父親賦予瞭如此重任！經營關中，以為退路？不，那分明是為曹衝未來鋪就的霸業之基！自己呢？被派來這敵國都城，行此屈辱之事，成敗尚且難料，即便成功要回曹彰，於大局何補？於自身威望何益？
兩相比較高下立判，父親心意昭然若揭！
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