官道東側,丁奉的破軍營陣地之上,燈火次第亮起,層層疊疊的火把將三道防線照得如同白晝。
遠方震天動地的馬蹄聲由遠及近,地面持續震顫,連腳下的泥土都跟著微微起伏。丁奉按劍立於第一道防線後方的土坡之上,目光銳利如鷹,死死盯著官道盡頭那片忽明忽亮奔騰而來的鐵流。
趙興所部潰敗的嘶吼、兵刃碰撞的脆響、臨死前的慘呼順著夜風飄來,每一聲都敲在破軍營將士的心絃上。不少士卒臉色發白,握著長戈的手掌沁出冷汗,手臂不自覺地微微發抖。
“都穩住了!” 丁奉沉聲大喝,聲音穿透嘈雜的風聲傳到每一處陣地。
“趙將軍營寨工事未備,才被敵軍沖垮。我等三道防線層層佈防,壕溝、拒馬齊備,騎兵衝鋒之勢再猛,也休想一鼓作氣踏平我們!持戈士卒緊盯前方,弓弩手引弦待命,無令不得擅自出手!”
“吹號角,讓所有人知道我在這裡!”
連綿不絕的號角聲響起,五千破軍營士卒強壓下心中的驚懼,迅速收攏心神。
第一道防線的千名士卒半蹲於淺淺的壕溝之後,身前是密密麻麻的拒馬。碗口粗細的原木被削出尖銳的木刺,兩兩交錯捆紮,牢牢埋入雨後鬆軟的泥土之中,一排接著一排,橫向截斷整條官道。拒馬之間留有丈許空隙,卻又被削尖的細木穿插封堵,專門剋制騎兵正面衝鋒。壕溝寬八尺、深六尺,溝底還斜插著鋒利的竹矛,矛尖朝上,在火光下泛著森冷的寒芒。
第二道防線距第一道數百步之遙,兩千名淮軍士卒,手拿弓弩手分列兩側胸牆之後。身邊還插著準備好的長槍。
矮土牆高及胸口,夯土堅實,恰好能遮擋身軀。所有人挽強弓、執硬弩,箭囊滿滿當當,箭矢在身前整齊碼放。按照丁奉的部署,這一道防線便是殺傷敵軍的主力。
最後的第三道防線,丁奉已經率領兩千長槍兵結成密集的槍陣,長戈如林,斜指夜空,作為全軍最後的屏障,同時負責接應前方兩道防線敗退計程車卒。
不得不說,同樣的衛軍,但丹翎衛的訓練遠比其他衛軍要嚴格。丁奉營的集結速度遠超旁邊的趙興營。
不過數息時間,曹軍一支千人規模的虎豹騎先鋒便衝破夜色,撞入了破軍營的視野。這隊騎兵與擊潰趙興部的人馬同源,皆是曹純麾下精銳,鐵甲覆身,馬具齊備,戰馬雖是連日奔襲,卻依舊保持著兇悍的衝勁。騎士們捨棄了多餘的喧譁,人人緊握馬槊,身體伏在馬背上,藉助戰馬的速度蓄滿衝擊力,目標直指第一道拒馬防線。
“穩住陣型!” 第一道防線的都尉厲聲嘶吼。
但轉瞬之間,第一排戰馬便已經越過了明面上的拒馬,開始向淮軍陣地前進。
“咚!”沉悶的巨響炸響,隱藏在暗處,做了偽裝的拒馬和陷阱被高速衝來的騎兵撞擊,劇烈搖晃。埋在泥土裡的根部向上翻湧,泥土四濺。
最前方的幾匹曹軍戰馬收勢不及,前蹄狠狠踏在拒馬尖刺之上,淒厲的嘶鳴劃破夜空。尖銳的木刺刺穿馬皮,深入骨肉,戰馬吃痛瘋狂掙扎,龐大的身軀轟然栽倒,背上的騎士猝不及防,被甩飛出去,落地的瞬間便被身後接踵而至的馬蹄踏中。
虎豹騎常年征戰,軍紀嚴明,前隊受阻,後隊並未慌亂衝撞。最前排的騎士見正面無法突破,立刻勒轉馬頭,想要從拒馬的間隙繞行。可丁奉早有防備,間隙處的細木尖刺如同陷阱一般,數名騎士催馬突進,戰馬四肢被木刺劃傷,紛紛踉蹌倒地,原本連貫的衝鋒陣型,硬生生被攔在了第一道防線之外。
平原之上騎兵最大的優勢便是一往無前的衝勢,如今衝鋒被拒馬、壕溝死死遲滯,奔騰的速度不斷衰減,原本碾壓步兵的強勢瞬間折損大半。
“放箭!”
丁奉見敵軍擁擠在第一道防線前方,陣型混亂,當即下達命令。
令旗揮動的剎那,第二道防線之上,數千支火箭騰空而起落入曹軍騎兵陣中。這些火箭一是為了殺傷敵人,但最重要的還是其照明作用。緊接著箭矢如同漫天飛蝗,驟然傾瀉而下。弓弦嗡鳴不絕,破空之聲刺耳無比。被阻攔在拒馬前的虎豹騎擁擠扎堆,根本無從躲避。鐵甲雖能抵擋普通箭矢,但淮南制式的強弩穿透力極強,不少箭矢穿透甲冑,刺入騎士身軀。慘叫聲此起彼伏,一名騎士中箭之後身軀後仰,重重摔落馬下,立刻被後方的戰馬踏過。
一輪箭雨過後,官道之上屍馬交錯,血流順著地面的積水緩緩流淌,在泥濘中暈開大片暗紅。虎豹騎先鋒傷亡上百,剩餘人馬不敢再強攻正面,開始向防線兩翼分散,試圖繞開壕溝與拒馬,從兩側平地穿插。
丁奉冷眼旁觀,高聲傳令:“兩翼士卒分兵堵截,弓弩手調轉方向,覆蓋側翼!”
破軍營士卒訓練有素,兩翼的步兵立刻移動站位,補全防線缺口。弓弩手迅速轉動身形,箭矢再度覆蓋兩側空地。
曹軍騎兵在泥濘的地面上輾轉騰挪,速度遠不及乾燥平地,每一次衝鋒都會迎來一輪密集箭雨,衝在前方的騎士接連倒地。幾番嘗試下來,這支千人先鋒傷亡過半,始終無法突破第一道防線,只能暫時向後撤退,與後方主力匯合。
不同於趙興營寨一觸即潰的慘狀,丁奉的三道防線死死咬住了敵軍衝鋒,以極小的代價,重創曹軍先鋒。陣前的破軍營士卒見狀,原本動搖的軍心稍稍穩固,緊繃的神情也鬆弛了幾分。
但丁奉心中沒有半分輕鬆。他清楚,這僅僅是對方的先鋒主力,真正的大部隊還在後頭。虎豹騎乃是曹軍精銳中的精銳,一次受挫絕不會就此退去。
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