密林的黑暗濃重得化不開，每一步都踩在厚厚的腐葉上，發出窸窣輕響，在這死寂的夜裡顯得格外清晰。隊伍屏息凝神，如同驚弓之鳥，向著與河岸相反的方向緩慢而堅定地移動。每個人都豎起了耳朵，繃緊了神經，留意著身後任何一絲異動。
對岸那幾下閃爍的燈光，像毒蛇的信子，舔舐著每個人的安全感。
王飛走在隊伍最前面，他的呼吸因傷痛和緊張而略顯粗重，但步伐依舊穩定，努力為身後這支傷痕累累的隊伍開闢道路。麗媚緊跟在他身後，能清晰地看到他軍裝背後再次隱約滲出的暗色痕跡，她的心也隨著那痕跡的擴大而不斷下沉。
時間在高度緊張的沉默中緩慢流逝。不知走了多久，直到完全聽不見河水聲，林木也愈發茂密，幾乎遮蔽了所有天光，王飛才抬起手，示意隊伍停止。
“原地休息，保持警戒。”他壓低聲音命令道，自己則靠在一棵粗壯的樹幹上，微微喘息，額頭上滿是冷汗。
李振國悄無聲息地潛回後方偵查了片刻，返回後低聲道：“營長，後面沒動靜，應該沒跟上來。”
緊繃的氣氛稍微鬆弛了一些，但疑慮並未消除。
“會不會是野獸的眼睛反光？”一個年輕戰士抱著槍，小聲猜測。
“不像，”另一個經驗老道些的戰士搖頭，“那光集中，像是手電，還晃了幾下。”
“也可能是附近的山民…”有人低語。
“山民不會在這種時辰跑到荒郊野外的河邊晃手電。”王飛的聲音帶著疲憊，卻異常清醒，“更大的可能，是偵察兵，或者…是試探。”
“試探？”麗媚忍不住輕聲問。
王飛的目光在黑暗中掃過她，又望向來的方向，眼神銳利：“如果對方不確定我們的位置，或者不確定我們是否過河，用燈光在不同位置試探，觀察反應，是常用的法子。”
眾人心中一凜。如果真是這樣，那對方極有可能已經察覺到了異常，只是無法確定具體位置。
“那我們…”李振國語氣沉重。
“不能回頭了。”王飛打斷他，語氣決絕，“無論那是什麼，都說明河岸那邊不再安全。我們只能繼續往前走，儘快找到更隱蔽的落腳點，然後…必須搞清外面的情況。”
他頓了頓，看向麗媚，意有所指：“我們需要資訊。關於日軍動向，關於周家，關於…老趙。”
麗媚的心猛地一跳。資訊，意味著需要有人去冒險探查。而隊伍裡，最適合去做這件事的，似乎只有她這個擁有“良民證”、熟悉本地情況、且剛剛證明過自己膽識的“採藥人”。
果然，王飛的目光在她身上停留了片刻，複雜難辨，最終卻移開了，對李振國道：“先找地方紮營，傷員需要休息。天亮後再說。”
他們沒有再生火，在冰冷的黑暗中擠在一起，依靠彼此的體溫抵禦寒意。守夜的戰士瞪大了眼睛，不敢有絲毫鬆懈。
後半夜相安無事，那詭異的燈光再也沒有出現，彷彿真的只是一個錯覺。但那種被窺視、被追蹤的感覺，卻像無形的網，籠罩在每個人心頭。
天剛矇矇亮，林間瀰漫著潮溼的霧氣。王飛不顧麗媚的勸阻，堅持讓李振國幫他檢查傷口。繃帶解開，傷口的情況讓所有看到的人都倒吸一口冷氣——紅腫蔓延，邊緣甚至有些發黑，明顯是感染加重了。昨夜渡河的折騰和之後的緊急行軍，顯然讓傷勢急劇惡化。
王飛自己看了一眼，眉頭緊鎖，卻只是淡淡道：“還死不了。上藥，包紮緊一點。”
麗媚拿著藥的手都在抖。磺胺粉和剩下的草藥已經不多了，盤尼西林更是珍貴，必須留給像小張那樣危急的傷員。她只能儘可能地清理傷口，將最後的磺胺粉撒上去。
“你必須休息！”麗媚的聲音帶著前所未有的焦急和一絲哽咽，“不能再走了！”
王飛抬起眼，看到她泛紅的眼圈和緊咬的下唇，沉默了片刻，聲音放緩了些：“沒事。撐得住。”
這時，負責早上警戒的戰士帶回了一個意外的訊息：他們在不遠處發現了一個極其隱蔽的小型獵戶窩棚，看起來廢棄已久，但勉強能遮風避雨。
這無疑是個好訊息。隊伍立刻轉移過去。窩棚很小，擠不下所有人，但至少重傷員和王飛有了一個相對安穩的棲身之所。
