休養的日子在緊張與期盼中流逝。王飛的恢復速度超乎軍醫的預料，或許是底子好，或許是求生的意志格外強烈，他已經能靠著牆壁坐很久，甚至能在麗媚的攙扶下，極緩慢地走上幾步。只是臉色依舊蒼白，每一次移動都會牽動傷口，帶來細密的冷汗。
派往東邊偵查的游擊隊員還沒有回來，營地的氣氛在表面的平靜下，隱隱透著一絲焦躁。張鐵山加強了崗哨，每天都會親自帶人在營地外圍巡邏。
這天傍晚，夕陽將群山染成一片赤金。麗媚正扶著王飛在木棚外一小塊空地上慢慢踱步，活動筋骨。晚風吹拂，帶來一絲涼意，也吹動了麗媚額前的碎髮。
王飛大部分重量倚在麗媚身上，呼吸因 effort 而略顯粗重。他的目光落在遠處蒼茫的山線上，忽然低聲開口，聲音依舊沙啞：“等找到大部隊…你有什麼打算？”
麗媚怔了一下，沒想到他會突然問這個。她沉默了片刻，輕輕搖了搖頭：“沒想過。能活下來…就已經很好了。”這是實話，連日來的生死奔波，讓她無暇思考遙遠的未來。
王飛側過頭，看著她被夕陽鍍上金邊的側臉，眼神深邃：“周家…回不去了吧。”
這不是疑問，而是陳述。麗媚苦澀地笑了笑：“早就回不去了。”三姨太的跋扈，與日本人的牽扯，以及她自己這“出逃”的經歷，都徹底斬斷了歸路。
“也好。”王飛的聲音很輕，卻帶著一種莫名的意味，“那樣的地方，不值得。”
麗媚的心微微一動，抬頭看向他。他卻已移開目光，望向更遠的天空，彷彿剛才只是隨口一說。
就在這時，營地入口處傳來一陣輕微的騷動。負責警戒的游擊隊員帶著兩個人快步走了進來。走在前面的正是之前派出去偵查的隊員之一，而他身後跟著的，卻是一個穿著當地山民粗布衣服、面容憔悴驚惶的中年男人！
那男人一進營地，就撲通一聲跪倒在地，朝著張鐵山和李振國的方向連連磕頭，聲音帶著哭腔：“長官！長官救命啊！”
所有人都被這突如其來的一幕驚動了。王飛眉頭一皺，在麗媚的攙扶下快步（對他目前狀況而言）走回木棚門口。張鐵山和李振國已經將那男人扶起。
“怎麼回事？老劉，他是誰？”張鐵山問那個帶他回來的隊員。
隊員喘著氣彙報：“隊長！這是坳頭村的趙老四！我們回來的路上，發現鬼子正在包圍坳頭村！好像是在搜捕什麼重要人物，挨家挨戶地盤查，鬧得雞飛狗跳！我們繞小路跑回來，正好碰上他逃出來，他說有要緊事報告！”
坳頭村！麗媚的心猛地一沉！那是她之前去換糧打聽訊息的村子！三姑婆還在那裡！
趙老四涕淚橫流，語無倫次：“鬼子…鬼子要抓人！說是有…有游擊隊的重要頭目藏在村裡…要是不交出來，就…就要燒村子啊！我是趁亂跑出來報信的！求長官們快去救救鄉親們吧！”
游擊隊的重要頭目？藏在坳頭村？張鐵山和李振國對視一眼，臉色都變得極其凝重。這訊息來得太突然，也太蹊蹺！
王飛靠在門框上，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威嚴：“趙老四，你別急，慢慢說。鬼子有多少人？帶什麼裝備？你怎麼知道他們是抓游擊隊頭目？那個頭目長什麼樣？”
他的問題直指關鍵。趙老四被王飛的氣勢鎮住，稍微冷靜了些，斷斷續續地回答：“人…人不少，起碼二三十個，有機槍…我偷聽到帶隊的鬼子軍官吼叫，說…說肯定藏在村裡，要抓一個姓…姓張的大個子…對了，還說那人前些天襲擊了皇軍的運輸隊…”
姓張的大個子？襲擊運輸隊？張鐵山的臉色瞬間變了！他們的隊長就姓張，身材高大，前幾天正是帶人去伏擊日軍的一條運輸線了！難道隊長他們沒有按計劃轉移，反而被鬼子盯上，躲進了坳頭村？這太冒險了！不符合隊長的作風！
但這訊息若是真的…坳頭村此刻正面臨滅頂之災！
“訊息可靠嗎？”李振國急聲問，手已經按在了槍套上。
“千真萬確啊長官！我親眼所見！鬼子已經把村子圍起來了！”趙老四賭咒發誓。
營地的氣氛瞬間緊繃到了極點！救援與否，成了一個極其艱難的決定。
如果訊息屬實，隊長可能被困，鄉親面臨屠殺，於情於理都必須去救！ 但萬一是陷阱呢？鬼子用村民做餌，引誘游擊隊出動？這太符合鬼子的作風了！而且這個趙老四…雖然看起來驚慌失措，但他的出現和說辭，是否太過“巧合”？
所有目光都集中在了張鐵山和王飛身上。張鐵山是營地臨時負責人，王飛則是客人，但他的軍銜和威望無形中影響著決策。
張鐵山額角青筋暴起，顯然內心極度掙扎。救，可能全軍覆沒；不救，萬一隊長真在裡面，他將一輩子活在愧疚中！
王飛的目光銳利如鷹，緊緊盯著渾身發抖的趙老四，忽然問道：“趙老四，你說你是坳頭村人？三姑婆你認識嗎？她家住在村東頭還是村西頭？”
”！家那面下樹槐老！頭東村住！識認…認“：答回刻立即隨，爍閃的間瞬一有神眼，下一了愣四老趙
！緣邊的邊西最子村在住明明婆姑三！對不！沉一地猛心的麗
！來下冷冰間瞬神眼的飛王
！生陡變異，時同在就乎幾
！口心的山鐵張的近最他離向刺直，勢之耳掩及不雷迅以，首匕的利鋒把一著握然赫，出然突手的裡子袖在直一，兇一過閃地猛中眼，四老趙的狀萬恐驚似看個那
！吼怒時同國振李和飛王”！心小“
！山鐵張開推把一地猛，快極應反國振李
！胛肩的國振李了進扎深深卻，臟心中刺能沒首匕”！嗤噗“
！就槍拔，裂眥目山鐵張”！媽你“
！哨唿的銳尖聲一出發裡時同，彈子開躲，倒滾翻刻立，中不擊一，猾狡其極”四老趙“那
——落未聲哨唿
”！砰！砰！砰“
！地營的備防無毫向般點雨同如彈子！聲槍的集起響般豆然驟，間林山的周四地營
！伏埋有！子鬼
！之棚木滾，倒撲麗的邊將把一，吼嘶氣力全盡用飛王”！！蔽！襲敵“
！發間瞬在，鬥戰
）完 章23第（
