冰冷刺骨的河水瞬間淹沒了小腿，繼而漫過大腿。黑暗如同濃稠的墨汁，包裹著一切，只有身後溶洞方向隱約傳來的、被水流和巖壁扭曲的槍聲與吼叫，證明著他們剛剛逃離了何等險境。
王飛扛著石頭，深一腳淺一腳地在湍急的河水中艱難前行。河水冰冷刺骨，河底佈滿滑膩的卵石和未知的坑窪，每一步都充滿危險。肩上的石頭沉重無比，冰冷的體溫透過溼透的衣物傳來，讓王飛的心也跟著往下沉。
“跟上！都跟上！抓緊旁邊的人！”王飛壓低聲音，急促地催促著。他的聲音在狹窄的地下河道里產生空洞的迴響。
麗媚和小山東一左一右架著幾乎虛脫的翠姑，翠姑的腳早已軟得如同棉花，大半重量都壓在兩人身上。小山東自己手臂上的傷口被冷水一激，更是鑽心地疼，但他咬緊牙關，一聲不吭。求生的本能支撐著他們，沿著王飛開闢的路徑，在黑暗中摸索前行。
手電筒的光亮早已消失在身後的溶洞，那是日本鬼子的裝備。他們此刻，是真正的盲人騎瞎馬，夜半臨深池。唯一能依靠的，是王飛對水流方向的判斷，以及一點點可憐的運氣。
河水的聲音在洞穴內被放大，嘩啦啦地響著，掩蓋了他們的喘息和涉水聲，但也可能掩蓋了追兵的動靜。王飛強迫自己不去想阿牛現在如何了，那聲“走啊！”的嘶吼如同燒紅的烙鐵，燙在他的心上。他現在唯一能做的，就是帶著剩下的人活下去。
“飛哥……我……我快沒力氣了……”小山東的聲音帶著哭腔和脫力的顫抖，架著翠姑的手臂在不斷下滑。
“不能停！停下就是死！”王飛的聲音斬釘截鐵，不容置疑，“鬼子解決了那邊，肯定會追上來！這河是唯一的路！”他何嘗不累？扛著一個人在這冰冷急流中行走，體力消耗是驚人的。但他不能倒下。
“往這邊靠，這邊水淺一點！”王飛摸索著，感覺到右側似乎河岸有所抬升，水流也稍緩。他引導著隊伍小心翼翼地向右側靠攏。果然，水位逐漸降到了膝蓋，腳下踩到了相對堅實的沙石地。
幾人幾乎是癱軟在冰冷的淺灘上，大口大口地喘著粗氣，冰冷的空氣吸入肺腑，帶來一陣刺痛。短暫的休息寶貴如金。
“石頭……石頭怎麼樣了？”麗媚喘勻了氣，第一時間湊過來，伸手探了探石頭的鼻息，微弱，但依舊存在。她又摸了摸他的額頭，依舊滾燙。
“還在燒。”麗媚的聲音充滿了擔憂，“得儘快找到地方給他弄點水喝，降溫。”
王飛沉默地點點頭。在這暗無天日的地下河，尋找安全的飲水和棲身之所，談何容易。
就在這時，一直精神恍惚的翠姑忽然低聲啜泣起來：“阿牛哥……阿牛哥他是不是……”
“別胡說！”小山東急忙打斷她，但自己的聲音也帶著哽咽，“阿牛哥那麼厲害，肯定能甩掉鬼子……”
話雖如此，但每個人心裡都明白，面對荷槍實彈的日本兵，阿牛生還的希望極其渺茫。悲傷和絕望的氣氛如同這洞穴裡的溼氣，無聲地滲透開來。
“哭有什麼用！”王飛低喝一聲，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“阿牛拼命給我們掙來的活路，不是讓我們在這裡哭死的！都給我打起精神！只要還有一口氣，就得往外爬！”
他站起身，重新將石頭扛上肩頭：“休息夠了就走！這地方不能久留！”
他知道，悲傷是奢侈品，他們現在消耗不起。
隊伍再次啟程，沿著淺灘邊緣艱難前行。黑暗依舊濃重，但眼睛似乎稍微適應了一些，能勉強分辨出近處河水與岩石模糊的界限。
走了不知多久，也許是半小時，也許更久，時間在黑暗中失去了意義。前方的河道似乎變得寬闊了一些，水流聲也發生了變化，不再是單一的嘩啦聲，而是夾雜了一些空洞的迴響。
王飛停下腳步，凝神細聽。
“怎麼了，飛哥？”麗媚緊張地問。
“前面……好像有岔路，或者空間變大了。”王飛不確定地說。他小心翼翼地往前摸索了幾步，伸手向前探去。
手，摸空了。
前方不再是堅實的巖壁，而是一片虛空。他撿起一塊石頭，向前扔去。
