短暫的匯合並未帶來多少慰藉，反而讓本就微妙的氣氛更顯凝滯。周守業雖口稱“聽王飛安排”，但那久居人上的姿態並未完全放下，只是審時度勢地暫時收斂。他的目光時而掃過王飛背上的石頭，時而落在前方幽深的黑暗中，帶著疑慮與不易察覺的焦躁。
老趙管家攙扶著周守業，三姨太緊緊跟在身側，而麗媚，則被無形地隔在了王飛與他們之間，低著頭，沉默地走在隊伍中段，彷彿一道孤寂的影子。
王飛摒棄雜念，將所有感官都投入到對周遭環境的探查中。水流聲是唯一的指引，也是潛在的威脅。他示意小山東儘量不發出聲響，自己則像一頭警惕的獵豹，每一步都走得極其謹慎。
暗河在這裡變得蜿蜒曲折，巖壁溼滑，不時有冰冷的水滴從頭頂巖縫落下。走了約莫一炷香的功夫，前方傳來更為響亮的水聲，空氣中瀰漫的水汽也愈發濃重。
“飛哥，前面好像有光？”小山東眼尖，壓低聲音道，語氣帶著一絲期盼。
王飛凝神望去，果然，在極遠處的黑暗中，似乎有極其微弱的、非自然的光暈在晃動，伴隨著隱約的、被水流聲掩蓋的人語！
“蹲下！別出聲！”王飛立刻低喝，所有人迅速蹲下身，藉著一塊凸起的岩石隱藏身形。
那光暈越來越近，是手電筒的光！還有皮靴踩在淺水碎石上的聲音，以及斷斷續續的日語交談！
八嘎……那幫支那人……跑不了多遠……”（日語）
“小心……這河有古怪……剛才的船……”（日語）
是折返搜尋的日軍！他們果然沒有放棄！
王飛的心提到了嗓子眼，他迅速掃視四周。這裡河道相對狹窄，避無可避！一旦被發現，就是甕中捉鱉！
他目光最終落在湍急的河水上。眼下，只有一條路！
“深吸一口氣，潛到水下，貼著巖壁！快！”王飛用氣音急促下令，自己率先將石頭儘量高地托起，讓他口鼻露出水面，然後猛地深吸一口氣，沉入冰冷的河水中。
小山東、翠姑沒有絲毫猶豫，立刻照做。周守業臉色煞白，看著渾濁急流的河水，眼中滿是恐懼。“老爺！快！”老趙管家焦急地催促，幾乎是半推半抱著將周守業拉入水中。三姨太驚恐地捂住嘴，被麗媚一把拉住，沉入水底。
幾人剛將身體緊緊貼在陰影處的巖壁下，屏住呼吸，日軍的腳步聲和燈光就到了近前。
幾道手電光柱在水面和巖壁上胡亂掃射。兩名日軍士兵罵罵咧咧地涉水前行，距離王飛他們藏身之處不足五米！
“看來不在這裡。（日語）”
“去前面看看，可能順著水流漂走了。（日語）”
冰冷的河水浸泡著身體，刺骨的寒意不斷帶走體溫。王飛能感覺到石頭無意識的輕微顫抖，也能感覺到身旁麗媚因寒冷和恐懼而傳來的戰慄。他咬緊牙關，死死堅持。
一名日軍士兵的手電光甚至掃過了他們頭頂的水面，渾濁的河水成了最好的掩護，光線未能穿透水下深處。
也許是認為這條狹窄河道無法藏人，也許是急於向前追趕，兩名日軍並未過多停留，罵咧著繼續向前搜尋。
聽著腳步聲和交談聲逐漸遠去，光暈也消失在河道拐角，王飛才猛地從水中抬起頭，大口喘息。其他人也紛紛冒出頭，周守業和三姨太更是嗆咳不止，臉色青白。
“快走！他們隨時可能回來！”王飛抹去臉上的水，聲音因寒冷而有些發抖。他知道，這只是暫時的安全。
眾人不敢怠慢，掙扎著爬起身，繼續向下遊跋涉。經此一嚇，周守業徹底老實了許多，看向王飛的眼神里也多了幾分真正的倚重。
又前行了一段，河道一側突然出現了一個狹窄的岔口，僅容一人勉強透過，裡面黑黢黢的，不知通向何方，但空氣似乎不再那麼潮溼憋悶。
“進去看看！”王飛當機立斷。主河道目標太明顯，這個岔口或許是生機。
他率先側身擠入，小山東、翠姑緊隨其後。周守業看著那狹窄的入口，猶豫了一下，還是在老趙和麗媚的攙扶下跟了進去。三姨太咬了咬牙，也擠了進去。
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