洞外的犬吠聲像一把冰冷的錐子。
王飛和栓子對視的那一眼裡，充滿了剛從地獄邊緣爬回、卻又看到追兵旌旗的絕望。剛剛因取出彈頭而稍稍放鬆的空氣，瞬間再次凝固，比之前更加沉重，幾乎要壓垮人的胸膛。
栓子下意識地就想撲滅那堆奄奄一息的火，王飛卻一把按住他，壓低聲音，急促而嘶啞：“別動！煙會暴露！” 火光此刻不再是溫暖之源，而是催命的訊號，但貿然撲滅產生的煙霧，在雨後清新的空氣裡會更加顯眼。王飛湊在藤蔓縫隙間，眼睛死死盯著外面。雨後的山林，霧氣氤氳，視線受阻，但聲音卻傳得格外遠。那一聲犬吠之後，暫時沒有了後續，但這寂靜反而更讓人心慌。他知道，這意味著搜尋隊正在有條不紊地逼近，獵犬在辨別方向。
他縮回頭，背靠著冰冷的洞壁，快速掃視洞內。趙得柱依舊昏迷，臉色在跳躍的火光下顯得更加灰敗，包紮傷口的布條已被鮮血浸透了大半，但好在沒有繼續快速擴散。他必須儘快做出決定。
“栓子，”王飛的聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的決斷，“聽著，我們不能留在這裡。洞口太明顯，一旦被狗聞到氣味，就是死路一條。”
栓子慌亂地點點頭，又看向昏迷的趙得柱：“可隊長他……”
“抬著他走！”王飛打斷他，“你找兩根結實點的木棍，用綁腿和剩下的布條，做個簡易擔架！快！”
栓子不敢怠慢，立刻在洞內角落尋找起來。幸好這個天然石洞有些枯枝斷木。
王飛則迅速行動起來。他先將那枚沾血的彈頭踢到角落的碎石裡，然後用腳撥弄泥土，掩蓋住地上那灘明顯的血跡和火堆旁手術留下的痕跡。他做得很快，很仔細，每一個動作都消耗著他所剩不多的體力，但求生的本能驅動著他。
他拿起那柄剛剛完成“手術”、此刻已經冷卻但依舊沾滿血汙的刺刀，在自己的褲腿上擦了擦，反手插回腰後。然後，他撿起自己的步槍，檢查了一下彈藥——只剩下五發子彈了。栓子的槍早在之前的遭遇戰中就丟了，現在只有他這一條槍和一把刺刀。
王大哥，好了！”栓子低呼。他用兩根相對筆直的粗樹枝，利用解下來的綁腿和從自己衣服上撕下的布條，勉強綁成了一個簡陋的擔架。
王飛過去幫忙，兩人小心翼翼地將趙得柱抬上擔架。昏迷中的趙得柱在移動時發出一聲無意識的痛哼，眉頭緊緊皺起。
“走！”王飛低喝一聲，抓起擔架的一端，栓子抬起另一端。擔架很沉，尤其是對於兩個同樣疲憊不堪、一個還帶著傷的人來說。
王飛用受傷的左臂勉強支撐著擔架杆，劇烈的疼痛讓他額頭瞬間冒出冷汗，但他咬緊了牙關。他不能倒下，至少現在不能。
他最後看了一眼那堆即將熄滅的火堆，率先鑽出了被藤蔓遮掩的洞口。栓子緊跟其後。
洞外，雨後山林的氣息撲面而來，混合著泥土的腥甜和植物腐爛的味道，沖淡了鼻尖縈繞的血腥氣。霧氣像薄紗一樣在林間流淌，能見度不足五十米。這霧氣既是掩護，也是危險，因為它同樣遮蔽了敵人的蹤影。
“往那邊，”王飛辨別了一下方向，指向一處植被更加茂密、地勢似乎也更陡峭的下風處，“避開狗叫的方向，找水，或者更隱蔽的地方。”
兩人抬著擔架，深一腳淺一腳地在溼滑的山林裡艱難前行。每一步都異常吃力，擔架的重量，溼滑的地面，以及需要時刻保持安靜的緊張，消耗著他們最後的精力。趙得柱的重量完全壓在兩根簡陋的木棍和四條顫抖的胳膊上。
走了大概不到一里地，身後遠處，隱約傳來了鬼子嗚哩哇啦的叫喊聲，以及更加清晰的犬吠聲！
他們被發現了！或者說，獵犬已經確認了他們曾經藏匿的洞口方向！
王飛和栓子心臟驟停，腳步瞬間加快，幾乎是拖著擔架在跑。荊棘刮破了他們的衣服和皮膚，樹枝抽打在臉上，但他們顧不上了。
“快！再快一點！”王飛喘息著催促，喉嚨裡泛著血腥味。
擔架上的趙得柱被顛簸震動，似乎恢復了一點意識，發出微弱的呻吟。
突然，栓子腳下一滑，驚呼一聲，連帶擔架前端猛地一沉。王飛猝不及防，受傷的左臂一陣劇痛，差點脫手。擔架傾斜，趙得柱半個身子險些滑落。
“穩住！”王飛低吼，用盡全身力氣往上抬。也就在這時，
“砰！”
一聲清脆的槍響，撕裂了山林的寂靜！
子彈打在離他們不遠處的樹幹上，濺起一片木屑。
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