李秀寧被安置在村中一位可靠的寡婦家中，由一名機警的女戰士陪伴。見到張明遠到來，她顯得有些緊張，但依舊努力保持著鎮定。
“李同志，昨晚休息得還好嗎？”張明遠語氣溫和，試圖讓她放鬆。
“還……還好，謝謝政委關心。”李秀寧低聲回答，手指不自覺地絞著衣角。
“昨天大會上，讓你受驚了。”張明遠說道，“那個灰衣人，你之前是否見過？或者，有沒有任何印象？”
李秀寧抬起頭，眼中閃過一絲茫然和恐懼，她仔細回想了一下，肯定地搖了搖頭：“沒有，政委，我從來沒見過那個人。他的樣子很普通，但……但他的眼神，讓我感覺很害怕。”
張明遠觀察著她的表情，不似作偽。他換了個方向：“你之前在省城讀書，或者來的路上，有沒有接觸過與藥材、藥鋪相關的人或事？比如，有沒有人託你帶過什麼東西？或者，有沒有自稱是郎中的人給你看過病？”
李秀寧蹙眉思索良久，最終還是搖頭：“沒有。我離開省城很匆忙，路上也不敢輕易相信別人……哦，對了！”她忽然像是想起了什麼，“在來的路上，有一次我躲在一條破船裡，聽到兩個路過的人在低聲交談，好像提到了‘藥材’、‘南路不好走’之類的話，當時沒在意，現在想起來……有點奇怪。”
“破船？在什麼位置？”張明遠立刻追問。
“就在鎮子外面那條河的下游，離濟世堂那個方向不算太遠。”李秀寧努力回憶著。
河下游，破船……這似乎與濟世堂夥計去小樹林的方向有某種地理上的關聯。張明遠心中一動，這或許不是巧合。
又詢問了幾個細節後，張明寬慰了李秀寧幾句，讓她安心休息，並加強了保衛措施。
離開李秀寧的住處，張明遠心中的疑團並未減少，反而更加清晰地將幾條線索指向了“濟世堂”和那條流經鎮子的河。
回到指揮部，他立刻召集王飛和李大山。
“情況越來越明顯了，”張明遠指著地圖，“濟世堂很可能是敵人的一個重要樞紐。灰衣人藏身其中，密信從那裡送出，李秀寧聽到的可疑對話也指向河流下游。敵人很可能利用藥材運輸或水路進行人員和情報的轉移。”
“政委，那我們是不是可以……”李大山做了個收網的手勢。
“再等等。”張明遠沉聲道，“盯緊取信點，這是關鍵。另外，大山，你帶幾個水性好的、信得過的隊員，趁夜間秘密勘察鎮子下游那段河道，尤其是廢棄船隻和可能隱藏的登陸點，注意隱蔽，不要暴露。”
“是！”李大山領命。
“王飛，濟世堂那邊，繼續監視。同時，想辦法查清那個送信夥計的底細，以及濟世堂近期的藥材進貨和銷售記錄，看看有沒有異常。”
雙線並進，一張無形的大網正以濟世堂為中心，悄然撒開。張明遠知道，對手極其狡猾，任何一點疏忽都可能前功盡棄。他必須比對方更有耐心，更加細緻。
就在張明遠佈置任務的同時，濟世堂內堂，灰衣人——代號“燭龍”，正悠閒地品著一杯清茶。坐堂的老郎中在一旁恭敬地垂手而立。
“訊息，應該已經傳出去了吧？”燭龍的聲音平淡無波。
“按您的吩咐，已經透過三個不同的渠道散播了，現在外面應該都知道共軍抓了人，並且找到了‘重要線索’。”老郎中低聲回答。
燭龍嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“很好。張明遠是個聰明人，他一定會利用這個機會。讓我們看看，他會如何出招。記住，沒有我的命令，誰也不許輕舉妄動。那棵樹下的東西，暫時不用去管。”
“是。”
燭龍放下茶杯，目光透過窗紙，彷彿能看見外面監視的眼睛。他知道自己身處包圍之中，但他更相信，主動權，依然掌握在自己手裡。這場棋局，越來越有趣了。
