接下來的三天，王飛在莽林中像一頭受傷卻機警的野獸。銀斑蘭葉每日只指引一次方向，每一次都指向北方偏西，與他的目標方向基本吻合。他相信這不是巧合——或許生命豐沛之處，正是麗媚和晨光可能選擇的路徑。
腿傷限制了速度，但他利用這段時間更仔細地消除痕跡，佈設更多疑陣。他與追兵玩著致命的捉迷藏，幾次幾乎被合圍，都憑著對地形的熟悉和近乎野獸的直覺逃脫。食物越來越少，他不得不冒險採集菌類、挖掘根莖，有一次甚至生吃了一隻剛捕到的田鼠。水不成問題，山泉隨處可見，但每一次靠近水源他都極度謹慎——那是灰狗最可能設伏的地方。
第三天傍晚，當他爬上一處可以俯瞰北方群山的山脊時，終於看到了那道傳說中的地標——黑石隘口。
即使相隔數十里，那景象依然令人震撼。兩座黑色的巨大山峰如被天神之斧劈開，形成一道狹窄、陡峭的峽谷通道。隘口兩側的巖壁近乎垂直，呈現一種不祥的暗黑色，彷彿被遠古的火焰焚燒過。即使在夕陽的餘暉下，那裡也顯得陰森肅殺，光線似乎被黑色的岩石吸收了。
鷹嘴巖應該在隘口南側某處，是一塊突出如鷹喙的巨石，易於辨認。王飛仔細觀察地形，心中計劃著路線：從他現在的位置，需要先下到谷底，穿過一片名為“鬼哭林”的密林——據說那裡風聲如泣，極易迷路——然後沿隘口西側的山脊攀爬，才能到達鷹嘴巖。
他必須在明天日落前趕到匯合點。麗媚帶著孩子，還受了傷，處境只會比他更艱難。
“堅持住，”他對著北方低語，彷彿聲音能穿越群山到達妻兒耳邊，“我就來了。”
當晚，他在山脊背風處露宿，不敢生火。夜空清澈，銀河橫貫天際，星光冰冷。他抱著短刀淺眠，每隔一小時就自動醒來，傾聽四周動靜。半夜，遠處傳來幾聲狼嚎，悠長而蒼涼，在群山間迴盪。王飛握緊了刀柄——野獸有時比追兵更危險。
黎明前，他被一種細微的震動驚醒。不是聲音，更像是大地本身在低吟。他趴在地上，耳朵貼緊岩石。極其微弱，但有規律，像是……腳步聲？很多人的腳步聲，還有金屬摩擦聲，從很遠的地方傳來，但方向明確——正朝著黑石隘口移動。
灰狗的部隊在調動。他們為什麼要大規模向隘口集結？是常規巡邏，還是……知道了什麼？
王飛心中警鈴大作。他迅速收拾好僅剩的物品，天剛矇矇亮就出發下山。
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同一時間，麗媚正面臨更直接的危機。
她的傷口發炎了。子彈擦過造成的撕裂傷本不致命，但在缺乏藥品、持續逃亡的情況下，已經開始紅腫化膿。每一次動作都帶來尖銳的疼痛，高燒讓她時冷時熱，視線模糊。全憑意志力支撐，她才能繼續抱著晨光向北走。
晨光似乎感知到母親的痛苦，異常安靜。大部分時間他都醒著，小手抓著麗媚胸前的衣襟，大眼睛警惕地觀察四周。只有在麗媚實在撐不住，需要停下來喘息時，他才會發出那種奇特的、安撫般的低吟。每當這時，周圍的植物會微微顫動，釋放出淡淡的、令人舒緩的清香——不是幻覺，麗媚確信，那些野薄荷、甘菊之類的草藥，在晨光的“聲音”下，會散發出比平時更濃郁的治療性氣味。
第二天下午，在穿越一片亂石坡時，她終於支撐不住，眼前一黑，栽倒在地。所幸倒地前她本能地側身，用背承受撞擊，護住了懷中的晨光。
“寶寶……對不起……”她掙扎著想爬起來，但身體不聽使喚。
晨光從襁褓中伸出小手，按在麗媚滾燙的額頭上。他看著她，小臉嚴肅得不像個嬰兒，然後，他轉向旁邊石縫裡一叢不起眼的、開著黃色小花的植物，發出持續的、輕柔的哼鳴。
那叢植物以肉眼可見的速度抽出新枝，花朵綻放，散發出濃烈的、類似藥草的苦澀清香。晨光努力伸手，摘下一片葉子，笨拙地往麗媚嘴邊塞。
麗媚明白了。她咀嚼那片葉子，極苦，但幾分鐘後，一股清涼感從喉嚨蔓延，頭腦似乎清醒了一些，高燒帶來的眩暈也略有緩解。她不知道這是什麼植物，但相信兒子的本能。
靠著這種“草藥”和意志力，她又撐過了一天。但速度明顯慢了下來，每天只能前進幾里路。
第三天清晨，當黑石隘口那兩座黑色山峰出現在地平線上時，麗媚幾乎要哭出來。終於看到了目標！鷹嘴巖就在那裡，只要再堅持一天……
但危險也在逼近。
上午，她在一處溪邊取水時，聽到了遠處傳來狗吠聲——不是野狼，是馴養的獵犬！灰狗動用了追蹤犬！
麗媚心臟驟停。她慌忙抱起晨光，連水都沒來得及喝，就鑽進溪流中，逆流而上走了一段，以干擾氣味。然後她離開溪水，專挑岩石裸露、氣味難以留存的地帶行走。
但獵犬的吠聲越來越近，還夾雜著人聲。追兵似乎鎖定了她的方向。
午後，她被迫躲進一片茂密的刺藤叢中。外面傳來腳步聲和說話聲，近在咫尺。
“氣味到這裡亂了，可能下水了。”
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