隨著他們的聲音，巖壁上的幽藍光芒猛然增強，匯聚成一道光的屏障，橫亙在隘口通道中段，將灰狗士兵和王飛一家分隔開來！
灰狗士兵驚恐地向光屏開槍，子彈卻如射入水中，被光幕吸收、消融，連漣漪都未激起。
“撤退！撤退！”灰狗軍官終於下令，士兵們慌忙向南端隘口退去，連裝備都顧不上收拾。
光屏持續了約一分鐘，然後漸漸黯淡、消散。巖壁上的符文光芒也緩緩隱去，恢復成普通的黑色岩石，彷彿剛才的一切只是幻覺。
隘口恢復了寂靜，只有風聲在狹窄的通道中呼嘯。
北山族首領收起長杖，帶著族人向王飛走來。他們的步伐沉穩有力，毛皮靴踩在碎石上幾乎無聲。
王飛握緊短刀，警惕地將妻兒護在身後，儘管他知道，如果對方有敵意，自己毫無勝算。
首領在幾米外停下，目光溫和地落在王飛臉上，用略帶口音但清晰的通用語說：“你就是王飛，帶著‘初醒之音’穿越群山的人？”
王飛一愣：“初醒之音？”
首領看向晨光：“擁有喚醒血脈之力的新生兒。我們聽到了他的‘啼哭’，也聽到了黑石壁壘的‘回應’。已經……很多很多年沒有過了。”
他走近一步，王飛下意識後退，但首領只是蹲下身，仔細檢視麗媚的狀況，眉頭皺起：“她傷得很重，感染已深。必須立刻救治。”
他轉向身後的族人，快速用北山族語吩咐了幾句。兩名族人上前，動作輕柔卻熟練地接過麗媚，用隨身攜帶的毛皮毯將她裹好，另一人則遞過一個皮囊，倒出一些散發著濃烈草藥味的糊狀物，敷在麗媚肩頭的傷口上。
“你們……”王飛遲疑。
“我們奉雲母之命，在此等候。”首領站起身，目光如鷹，“但比預期早了三天，而且……情況比預想的更糟。追兵比預計的多，你們的傷勢也比預想的重。”
他看向王飛：“你能帶著他們走到這裡，很了不起。但現在，把孩子交給我們，他需要真正的引導者。而你和你妻子，我們會盡力救治，但能不能活下來，看天命。”
王飛抱緊晨光，眼神凌厲：“我不會把兒子交給任何人。”
首領並不生氣，反而露出一絲讚許的微笑：“血親的守護，是本能，很好。但孩子，你看看你的兒子，看看他的眼睛。”
王飛低頭，發現晨光正盯著北山族首領，不，是盯著他手中的那根發光長杖，眼中充滿好奇，甚至……渴望。晨光伸出小手，不是朝向王飛，而是朝向那根杖。
首領將長杖遞近一些，杖頭的白光石接觸到晨光手指的剎那，驟然明亮了幾分，發出悅耳的、風鈴般的輕鳴。
晨光咯咯笑起來，小手握住了白光石。石頭的光芒溫柔地包裹住他的小手，彷彿在歡迎，在確認。
“他認得這個。”首領輕聲說，“這是‘共鳴石’，只會對擁有血脈之音的人產生反應。你的兒子，王飛，他是近百年來血脈最純淨的‘初醒者’之一。如果他留在你們的世界，要麼被灰狗那樣的勢力囚禁、研究、利用，要麼……因為無法控制自己的力量而反噬自身。他需要學習，需要引導，需要明白自己是誰，血脈中承載著什麼。”
飛看著晨光與共鳴石互動的模樣，心中五味雜陳。是的，這一路逃亡，晨光展現出的“能力”既是庇護，也是危險。他確實無法教導兒子如何控制這種力量，他甚至不完全理解這是什麼。
“那麗媚呢？”他嘶啞地問。
“我們會帶她去我們的山谷，用最好的草藥和治療儀式。但她的傷拖延太久，我不能保證。”首領坦誠道，“至於你……你腿上的傷也需要處理，但你看起來像是那種不願輕易接受饋贈的人。”
王飛沉默。他看著昏迷不醒的妻子，又看看好奇把玩著共鳴石的兒子，最後看向首領那雙琥珀色的、彷彿能看透人心的眼睛。
“如果我跟你走，”他緩緩說，“我需要付出什麼？你們不會無緣無故幫助陌生人。”
首領點頭：“明智的問題。代價是：你們三人，一旦進入北山族的領地，十年內不得離開。孩子需要完整的成長和訓練；母親需要時間康復和適應；而你……你需要學習如何成為‘初醒者’的父親，以及，如果你願意，你可以學習我們族人的生存技能，甚至……如果你有天賦，可以學習一些基礎的共鳴之道。”
“十年……”王飛喃喃。十年與世隔絕，放棄原有的一切。
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