柱子領著他們一頭扎進了黑風嶺。甫一進入嶺口，光線彷彿被某種無形的東西吞噬了，周遭瞬間暗了下來，霧氣濃得化不開，五步之外便人影模糊。空氣潮溼陰冷，瀰漫著一股腐爛樹葉和溼泥土的混合氣味，更深處似乎還有隱隱的、難以言喻的腥氣。風聲在這裡變得嗚咽古怪，時而像低語，時而像啜泣，攪得人心頭髮毛。
“跟著我，踩我踩過的地方。”柱子的聲音壓得很低，卻異常清晰，他瘦小的身影在霧中若隱若現，步伐堅定，顯然對王飛反覆強調的路線要點記得很牢。爸爸說，這霧裡有‘障眼’的東西，有些看著是平地，其實是爛泥塘或者石頭縫，還有獵人設的套子。”
眾人心頭一凜，更加小心。柱子殿後，幾乎是一步一回頭，警惕著任何可能的追蹤者。擔架的行進變得極其艱難，陳久安和柱子幾乎是用肩膀在扛，蘇梅和麗媚在一旁竭力幫扶，保持平衡。麗媚的手一直緊緊攥著兒子的衣角，彷彿這樣才能確認他的真實存在，她的目光大部分時間都焦著在兒子身上，混合著失而復得的狂喜、深深的後怕，以及作為母親的本能擔憂。
“晨光，你……”麗媚終於忍不住，用氣聲問，“你怎麼會在這裡？這些年……”
“娘，先別問這些，等安全了再說。”晨光回頭，給了母親一個安撫的眼神，那眼神里的堅毅讓麗媚心頭又是一酸。這孩子，吃了多少苦，才磨出這般模樣？“爸爸找到我，帶我來的。”晨光的聲音低沉下去，帶著刻骨的恨意和一絲不易察覺的顫抖。
麗媚的眼淚又湧了上來，她死死咬住嘴唇，點了點頭，千言萬語堵在胸口，母子被迫分離的痛苦，這些年在敵後隱姓埋名、如履薄冰的艱辛……此刻都不重要了。兒子還活著，就在身邊。
“左轉，貼著這片石壁走。”晨光停下，仔細辨認著一塊長滿青苔、形狀有些特別的岩石，“爸爸說，這裡有個天然的石頭標記，像個歪脖子鷹。”
他們依言轉向，果然發現石壁在此處有一個向內凹陷的弧度，勉強能容人側身透過。穿過去後，霧氣似乎略微稀薄了些，但光線依然昏暗。腳下的小徑幾乎被藤蔓和荒草完全覆蓋，晨光用一根路上撿來的木棍小心地撥開，露出下面被踩實的泥土痕跡，那是王飛帶他來時留下的。
“停下！”跟走在前面的晨光突然伏低身體，舉起手。
所有人立刻靜止。陳久安輕輕放下擔架，摸到晨光身邊。透過前方稀疏了些的霧氣，可以看到幾棵枯死扭曲的樹木下，散落著一些破碎的布片和……幾根被啃得乾乾淨淨的動物骨頭，骨頭上殘留著可疑的齒痕，不像是尋常野獸所為。空氣中那股腥氣在這裡變得濃烈了些。
“爸爸說過這裡，”晨光的聲音更低了，帶著一絲懼意，“他說以前有獵戶在這裡失蹤，後來只找到零碎的……東西。讓我們千萬別碰那些骨頭，快速透過，別發出太大聲音。”
他們躡手躡腳地繞過那片不祥的區域，每個人都感覺後頸的汗毛豎了起來。程瀚似乎也在昏迷中感覺到了不安，眉頭緊蹙，發出幾聲含糊的囈語。蘇梅連忙輕輕捂住他的嘴，生怕引來什麼。
又艱難行進了約莫一個時辰，霧氣開始流動、變幻，光線似乎亮了一些，但仍然無法分辨具體時辰。晨光對照著地圖和周圍越來越怪異的地貌（巨大的、形態猙獰的風化岩石，顏色暗紅的土壤），帶領他們拐入一條更加狹窄、幾乎是沿著陡峭山坡側切的山縫。
“從這裡上去，到上面那個平臺，能看到鷹嘴巖的大致方向了。”柱子指著上方隱約可見的一小塊相對平坦的區域，喘著氣說。連續的緊張跋涉，也讓他體力消耗巨大。
攀登更加困難。陳久安和柱子幾乎是用盡全力，才將擔架連拖帶拽地弄上山縫。到達小平臺時，幾人都已汗流浹背，筋疲力盡。平臺不大，一側是陡坡，另一側是深不見底的霧氣深淵。站在這裡，風更大，吹得人衣袂獵獵作響。
柱子走到平臺邊緣，努力向霧氣中張望，尋找著地圖上標註的、形似鷹嘴的巖峰輪廓。陳久安則警惕地觀察著他們來時的方向。
突然，柱子的耳朵動了動，他猛地趴下，將耳朵緊貼地面。
“有動靜！”他低吼，“從下面，我們剛才繞過骨頭堆的那個方向……腳步聲，不止一個，還有……狗喘氣的聲音！越來越近了！”
所有人的心瞬間沉到谷底！追兵！他們竟然這麼快就追上來了？是循著他們無意中留下的痕跡，還是王飛沒能徹底甩掉他們？
“準備戰鬥！”陳久安當機立斷，抽出匕首，示意柱子佔據平臺入口的有利位置。他將那顆珍貴的手榴彈塞給麗媚，“麗媚，你和蘇梅、晨光帶著程瀚，躲到那邊岩石後面去！如果我們頂不住……”
他沒有說完，但意思很明顯。
“不！陳大哥，我跟你們一起！”麗媚急了，從懷裡摸出一把磨得尖利的短柴刀。
”陳久安厲聲道，“保護你兒馬和程瀚！快！”
麗媚咬著牙，淚水在眼眶裡打轉，但她知道此刻不是感情用事的時候。她一手緊緊拉住兒子，另一手和蘇梅抬起擔架，迅速向平臺深處那塊突兀的巨巖後轉移。
腳步聲和狗吠聲越來越清晰，甚至能聽到下面傳來粗魯的呼喝和催促聲：“快！血跡到這兒了！他們肯定在上面！”
是偵緝隊！還帶著狗！
陳久安和柱子對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。平臺入口狹窄，易守難攻，但對方人多，還有狗，一旦被纏上或者對方用手榴彈，他們絕無生路。
“節省子彈，瞄準了打。”陳久安低聲道，他將掌櫃給的那把老舊手槍檢查了一下，子彈不多。柱子則握緊了那根粗木棍，像一尊門神擋在入口。
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