夜幕像一塊浸了水的黑布，沉沉壓在小王莊的山巒與屋脊之上。白日里刺鼻的石灰與硫磺氣息，被夜露浸潤後，多了幾分溼冷的滯重，鑽進人的鼻腔，嗆得人胸口發悶。
臨時指揮所的油燈捻子被撥得很小，昏黃的光暈堪堪籠罩住攤開的幾張糙紙。陳久安正藉著微光，在紙上勾畫著村子的佈局，哪裡是清潔區，哪裡是汙染隔離帶，哪裡的病人需要重點看護，一筆一劃，力透紙背。
山鷹抱著一杆步槍，靠在門框上，目光掃過外面黑黢黢的夜色。篝火早已換成了不易熄滅的炭火堆，星星點點的紅光在白色石灰圈外跳動，像是守護這片死地的磷火。
“引水渠那邊咋樣了？”陳久安頭也不抬地問。
“還在挖，”山鷹的聲音壓得很低，怕驚擾了窩棚裡隔離的猴子，“後半夜山裡冷，戰士們輪流歇，喝口薑湯接著幹。估摸著天亮前，能把山泉引到村口的儲水坑裡。”
陳久安嗯了一聲，筆尖頓了頓。他想起里正那雙渾濁卻透著決絕的眼睛，想起村民們沉默著搬石封井、挖坑埋屍的模樣。人心是撐起來了，可撐多久，誰也說不準。藥品已經分下去大半，磺胺是稀罕物，只能優先給那些高熱不退的人。更多的人，只能靠喝燒開的雨水、用燒酒擦拭身體硬扛。
“猴子那邊有動靜沒？”山鷹又問，語氣裡藏著一絲不易察覺的焦灼。
“剛去看過，體溫沒升，睡得沉。”陳久安放下筆，揉了揉發脹的太陽穴，“但願是虛驚一場。這時候，咱們少一個人都不行。”
話音剛落，村口方向忽然傳來一陣細碎的腳步聲，伴隨著幾聲壓抑的咳嗽。
山鷹瞬間繃緊了脊背，手按在了槍栓上。陳久安也立刻站起身，抓起放在一旁的棉布口罩，重新裹緊了口鼻。
夜色裡，幾個佝僂的身影慢慢走近，是村裡的幾個婦女，領頭的是里正的兒媳，一個面色蠟黃、眼眶青紫的女人。她們每人手裡都拎著一個豁了口的陶罐，走到石灰圈外，就停住了腳步。
“陳軍醫……”里正兒媳的聲音又輕又啞，帶著哭腔，“俺們……俺們燒了些薑湯，還有幾個雜糧饃饃，給恁們送過來。夜裡冷，恁們也別熬壞了身子。”
陶罐被小心翼翼地放在地上，推到石灰圈的邊緣。饃饃用粗布包著，散發出淡淡的麥香，在這充斥著死亡氣息的夜裡，竟顯得有些突兀。
陳久安心頭一熱，喉嚨發緊。他隔著老遠，朝她們擺了擺手：“多謝鄉親們。快回去吧，夜裡別亂跑，記得關好門窗，用艾草熏熏屋子。”
女人們點了點頭，沒有多言，只是深深地看了一眼指揮所的方向，又看了一眼猴子所在的窩棚，這才轉身，相互攙扶著，慢慢消失在濃重的夜色裡。
山鷹彎腰，用長竹竿將陶罐和布包挑了過來。揭開罐口的布巾，薑湯的熱氣氤氳而出，帶著辛辣的暖意，瞬間驅散了些許寒意。
“這幫老百姓……”山鷹的聲音有些哽咽，他別過頭，抹了抹眼角，“咱們要是守不住這個莊子，真對不起他們。”
陳久安沒有說話，只是拿起一個雜糧饃饃，掰了一半遞給山鷹。饃饃有些乾硬，嚼在嘴裡，卻帶著一股沉甸甸的力量。
就在這時，猴子所在的窩棚裡，忽然傳來一陣壓抑的呻吟。
陳久安心裡一緊，立刻快步走了過去。山鷹緊隨其後，步槍握在手裡，腳步又快又輕。
窩棚的門簾被輕輕撩開，油燈的光亮照進去，只見猴子蜷縮在草鋪上，眉頭緊鎖，額頭上佈滿了冷汗，嘴裡喃喃著胡話。
陳久安俯下身，伸手想去探他的額頭，卻又猛地停住，從隨身的藥箱裡拿出一根布條，纏在手上，這才輕輕覆上猴子的額頭。
燙。
比之前的溫度高出太多。
陳久安的心沉了下去。他又快速檢查了猴子的咽喉和眼底，典型的感染症狀，已經開始顯現。
“山鷹，”陳久安的聲音冷靜得近乎殘酷，“把窩棚再往外挪三丈，周圍用生石灰圍出一個單獨的隔離圈。任何人，不準靠近。”
山鷹的身體猛地一顫，他看著猴子痛苦的模樣，嘴唇動了動，最終還是咬了咬牙，應了一聲：“是。”
戰士們很快趕來，小心翼翼地抬起窩棚的四角，在夜色裡，朝著遠離指揮所和村子的方向，慢慢挪動。
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