老何削尖的木棍被放在手邊，斧頭橫在膝上。他保持著一種半坐半靠的姿勢，呼吸均勻卻極淺，幾乎聽不見。麗媚知道他沒有睡著，在這種地方，在這種時候，沒有人能真正睡著。
她蜷縮在角落裡，背靠著冰冷的岩石。白天經歷的一切在腦海中反覆回放：小石頭蒼白的臉，鐵柱決絕的背影，黃色煙霧中模糊的槍聲……每一幀畫面都像刀子，割得她心口生疼。
“睡吧。”老何突然開口，聲音在狹窄的石室裡格外清晰，“明天要走的路，比今天更難。”
“我睡不著。”麗媚小聲說，“老何同志，你說鐵柱和小石頭他們……”
“別想。”老何打斷她，“想也沒用。活下來的人，才有資格記住。”
這話冷酷，卻是真理。麗媚咬住嘴唇，不再說話。她伸手摸了摸胸口的硬盒，冰冷的金屬觸感讓她稍微清醒了一些。
“那裡面到底是什麼？”這個問題在她心中盤桓已久，終於還是問了出來。
老何沉默了很久，久到麗媚以為他不會回答了。
“是命。”最後他說，“很多人的命。”
這個答案比任何具體的解釋都更沉重。麗媚不再追問。她把身體蜷得更緊些，閉上眼睛，強迫自己休息。
不知過了多久，外面傳來極輕微的“沙沙”聲。
老何的身體瞬間繃緊，一隻手按住了麗媚的肩膀——她也聽見了。那聲音很輕，很細，像是風吹落葉，又像是小動物爬過。但在這個萬籟俱寂的深夜，任何不尋常的聲音都足以讓人警鈴大作。
聲音停了一會兒，又響起。這次更近了，就在巖縫入口附近。
老何緩緩起身，動作輕得像個幽靈。他摸到巖縫入口處，側耳傾聽。麗媚也爬起來，握緊了老何給她防身的那根削尖的木棍，手心全是汗。
“咔嚓。”
一聲極輕微的樹枝折斷聲。
是人。
老何退了回來，黑暗中麗媚看不見他的表情，但能感覺到他身上散發出的那種狩獵般的危險氣息。他做了幾個手勢——示意麗媚退到石室最深處，自己則守在巖縫與石室的連線處，短斧已經握在手中。
時間一分一秒過去。每一秒都像在刀尖上行走。
巖縫裡傳來了腳步聲——很輕，很謹慎，但確實有人在往裡走。不止一個人。
老何的身體像一張拉滿的弓。
一道微弱的光線在巖縫拐角處晃動，是手電筒，用布蒙著，只透出一點昏黃的光暈。光線中，兩個模糊的影子投射在巖壁上。
麗媚的心提到了嗓子眼。她突然意識到一個問題：如果是日本兵，怎麼會這麼小心？怎麼會只有兩個人？而且他們的動作……
就在這時，一個壓得極低的聲音傳來，說的是中文，帶著濃重的本地口音：
“何老哥？在不在？”
老何的身體明顯一震，但依然沒有動，也沒有回應。
那聲音又響起，這次帶著明顯的急切：“何老哥，我是山子！秦隊長讓我來的！”
秦隊長！
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