辰時，青木城傳送陣前。 姜晚、洛塵、赤鱗三人已準備就緒。木青長老親自帶隊，身後跟著兩位金丹長老——一位是面容冷峻的中年女修木寒，金丹中期，擅使冰系木法；另一位是笑呵呵的胖老者木松，金丹初期，精通陣法與丹藥。 二十名築基弟子列隊整齊，清一色青衣佩劍，個個神色肅穆。這些是青木宗執法堂精銳，常年在長生林海巡邏，對地形瞭如指掌。
“姜道友，都準備好了？”木青長老問。
姜晚點頭：“出發吧。”
木青長老揮手開啟傳送陣。青光閃爍間，眾人已出現在長生林海邊緣的一座哨塔中。
哨塔建在一株五百丈高的古木頂端，透過視窗望去，下方是望不到邊際的綠色海洋。 林海與外界截然不同。樹木參天，最矮的也有百丈，樹冠遮天蔽日，只有零星陽光穿透枝葉，在地面投下斑駁光影。空氣中木系靈氣濃郁到幾乎凝成霧氣，呼吸間都覺經脈舒暢。
但在這生機勃勃的表象下，姜晚敏銳地察覺到一絲不協調的陰冷氣息——血煞之氣，雖然稀薄，卻如同墨水點入清池，汙染著整片林海的生機。
“血煞宗已經滲透到林海深處了。”她望向西方，那裡是靈泉湖方向。
木青長老臉色凝重：“昨日遇襲弟子的屍體就在靈泉湖附近。按照計劃，我們兵分兩路：木寒長老帶十名弟子走東路，巡查萬木迷宮外圍；我們走西路，前往靈泉湖，再繞向聽風崖，最終在建木遺蹟外匯合。”
“血煞宗很可能在西路設伏。”姜晚提醒。
“所以老朽親自帶隊。”木青長老眼中閃過厲色，“他們敢來，就讓他們有來無回！”
眾人御劍而起，貼著樹冠低空飛行。 長生林海內部禁制重重，高空飛行會觸發古木的防禦機制，引來樹人或藤蔓攻擊。唯有熟悉地形的青木宗修士，才知道哪些路線相對安全。
隊伍呈菱形前進，木青長老在前開路，姜晚三人在中央，木松長老與築基弟子殿後。二十餘道青色劍光在樹冠間穿行，悄無聲息。 行約百里，前方出現一片開闊地。 那是林中罕見的空地，地面鋪滿厚厚的落葉，中央有一方畝許大小的湖泊。湖水清澈，湖心處汩汩湧出泉水，散發著精純的水木靈氣——正是靈泉湖。
但此刻，靈泉湖畔的景象令人心悸。 十幾株古木枯萎倒地，樹皮焦黑，彷彿被烈焰灼燒過。湖面漂浮著大量死魚，魚眼翻白，散發惡臭。更可怕的是，湖畔東側立著三座新墳，墳前插著木牌，寫著青木宗弟子的名字。
“王師弟他們……就埋在這裡。”一名築基弟子聲音哽咽。 木青長老落到墳前，仔細檢查周圍，眉頭緊皺：“不對。這些古木不是被火燒死的，是生機被瞬間抽乾。還有這些魚……體內有血煞殘留。”
姜晚走到湖邊，蹲下身，指尖輕觸湖水。 玄水道韻探入，立刻感應到湖水中混雜的汙穢氣息。那氣息陰冷粘稠，如同活物般在湖底盤旋，不斷侵蝕著泉眼湧出的純淨水靈。
“血煞宗在汙染靈泉。”她起身，“泉眼深處被佈下了‘汙血陣’，若不盡快清除，這片靈泉就廢了。”
木松長老臉色一變：“靈泉湖是林海西部的重要水源，下游三百里內的靈植都依賴此水灌溉。若靈泉被汙，後果不堪設想！”
“需要多久能淨化？”木青長老問。
姜晚估算道：“半個時辰。但淨化時會引發劇烈動靜，血煞宗若有埋伏，必會出手。”
“那就引他們出來。”木寒長老聲音冰冷，“姜道友淨化靈泉，我們佈陣守護。他們敢現身，正好一網打盡。”
眾人迅速行動。 十名築基弟子在木松長老指揮下，取出陣旗陣盤，在湖畔佈下“青木鎖靈陣”。此陣可封鎖方圓三里靈氣流動，既能防止血煞擴散，也能困住來犯之敵。 木寒長老則帶著另外十名弟子隱入周圍樹林，佈下第二重埋伏。
姜晚走到湖心泉眼上方，凌空而立。 她雙手結印，五行金丹從丹田飛出，懸在頭頂。五色光華灑落，融入湖水。
玄水大道之種全力運轉，與泉眼中的水靈共鳴；
木行道種散發勃勃生機，滋養枯萎的古木；
金行道種則化作無數細密鋒芒，刺向湖底深處的汙血陣節點。
“嗡——”
湖水開始旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，一縷縷黑紅煞氣被強行抽出，在五色光華照射下迅速蒸發。 淨化開始了。 一炷香後，湖水中黑紅煞氣已清除大半，湖水恢復清澈。枯萎的古木得到木行道韻滋養，竟開始抽出新芽。
但就在這時，異變突生！ 湖畔三座新墳同時炸開！ 墳中並無屍體，而是射出三道血色鎖鏈，直取姜晚！鎖鏈快如閃電，表面浮現無數扭曲鬼臉，發出淒厲哀嚎，攝人心魄。
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