熔心海的灼熱與鋒銳，在身後漸漸淡去，如同褪色的夢境。
姜晚循著識海中那枚純白劍影留下的空間座標指引，於一片混亂的金火法則亂流邊緣，找到了一條極其隱秘、幾乎與虛空融為一體的空間褶皺。這褶皺並非天然形成，其邊緣流淌著淡淡的、與裁天劍影同源的“裁斷”道韻，顯然是由白帝昔日親手佈置，作為離開熔心海的單向通道。
踏入褶皺的瞬間，天旋地轉，熟悉的傳送剝離感傳來。但這一次，傳送的過程異常平穩，周遭是流淌的、柔和的白金色光暈，並無狂暴的能量撕扯。顯然，這通道認可了她的氣息。
不知過了多久，或許只是一瞬，又或許是很久。
腳踏實地的感覺傳來，同時，一股與炎州、與熔心海截然不同的氣息，撲面而來。
冷。
並非溫度的寒冷，而是一種直透神魂的、彷彿能凍結思維的“肅殺”之冷。空氣中瀰漫著精純到極致的庚金靈氣，鋒利、堅硬、冰冷，如同無數細不可察的冰針，無時無刻不在刺激著肌膚與感知。天地間的色彩也變得單調而銳利——天空是一種高遠蒼涼的鐵灰色，大地呈現出深淺不一的暗銀與灰白，裸露的岩石嶙峋如劍，植被稀少，偶有生長，也是葉片如刃、枝幹如鐵的奇異草木，散發著金屬般的光澤。
視線所及，是連綿起伏、彷彿由無數巨大金屬礦脈直接暴露於地表形成的荒涼高原。遠處，有山峰如劍指天，峰頂籠罩著終年不散的灰白煞氣，隱約傳來令人心悸的金鐵交鳴之音。更遙遠處，地平線的盡頭，似乎有一片無邊無際、閃爍著冰冷寒光的“海洋”，但那並非真正的水，而是高度凝聚的“金煞靈潮”形成的奇異地貌。
西方庚金之地——寒鋒高原。
與炎州的灼熱喧囂、生機勃勃（哪怕是火焰的生機）不同，這裡的一切都顯得冰冷、堅硬、肅殺，充滿了秩序感與排斥性。五行之中，金主肅殺、收斂、變革，此地環境將這種特性演繹到了極致。
姜晚站在一處相對平緩的灰白色山岩上，深深吸了一口冰冷而鋒銳的空氣。體內功法自然運轉，混沌涅盤道域微微波動，將侵入的過量庚金煞氣迅速分解、吸收、轉化。剛剛突破的元嬰後期修為，在這極致金行環境的刺激下，竟隱隱有自發鞏固、淬鍊的趨勢。丹田之中，那枚融合了白帝“裁斷”真意的劍影虛像，也發出愉悅的輕鳴，彷彿遊子歸鄉。
“此地環境，於我鞏固金行道韻，大有裨益。”姜晚心中明悟。白帝傳承雖得，但要完全化為己用，徹底融入混沌道胎，還需要時間與環境的磨礪。這寒鋒高原，正是最佳的淬鍊場。
她沒有立刻深入高原腹地。方才熔心海激戰，雖僥倖獲勝突破，但消耗巨大，傷勢也未完全復原，更需時間消化所得，穩固境界。
目光掃視，在附近山岩間，發現了一處天然形成的、入口隱蔽的巖洞。洞內乾燥冰冷，並無生靈氣息，只有角落裡堆積著一些閃爍著微光的金屬礦石碎屑。
姜晚閃身入內，在洞口布下數層簡易的預警與隱匿禁制。這些禁制主要藉助此地濃郁的庚金靈氣，融入了她新得的“裁斷”真意，雖不復雜，卻勝在氣息與環境完美相融，除非刻意以高階神識反覆掃描，否則極難察覺。
盤膝坐於洞中冰冷的地面，她首先取出數枚得自赤帝遺蛻處的頂級靈石，又服下幾粒溫養經脈、鞏固神魂的丹藥。然後，心神徹底沉入體內。
丹田氣海，如今已是大變樣。
元嬰盤坐於道胎中央，體型更加凝實，面目清晰，與姜晚本體一般無二，只是周身繚繞著混沌氣流，眉心處一點白金色劍痕若隱若現。元嬰身下，混沌涅盤道胎已然穩固如山，五行輪轉的虛影比之前清晰了數倍，尤其“金”、“火”兩行，光芒最為熾盛。金行區域，那柄微縮的“裁天劍影”靜靜懸浮，不斷散發出純淨的庚金本源與“裁斷”真意，滋養、淬鍊著整個道胎。
混沌珠懸浮於元嬰頭頂，光華溫潤，表面裂痕在熔心海汲取了部分金火本源後，似乎又細微地彌合了一絲，整體氣息更加圓融深邃。
姜晚開始系統地梳理、消化此次熔心海之行的收穫。
首先是修為的突破。元嬰後期與中期，是質的變化，不僅靈力總量與精純度大幅提升，更關鍵的是對天地法則的感應與操控能力躍升。她需要重新熟悉這種力量，將其如臂使指。
其次是對白帝“裁斷”真意的領悟。這股真意浩瀚精深，她目前所吸收的，恐怕只是冰山一角。需要將其與自身原本的五行之道、混沌之道、乃至赤帝的火德真意，進行更深層次的融合。這是一個漫長的悟道過程。
再次是實戰的體悟。與灰袍老者、敖廣化身這等頂尖強者的生死搏殺，讓她對自身戰力的極限、對混沌道域與各種神通的應用，有了更直觀深刻的認識。許多細微處的操控、時機的把握，都需要反覆揣摩、最佳化。
最後，是源戒與白帝劍影共鳴帶來的資訊。除了離開熔心海的路徑，還有一些模糊的、關於西方地域、關於白帝宮遺蹟、關於西方陣眼的零散片段。這些資訊需要整理、分析，並結合風信樓玉簡中關於西方的情報，制定下一步的行動計劃。
時間在深度入定與緩慢恢復中悄然流逝。
寒鋒高原似乎沒有晝夜之分，天空永遠是那種蒼涼的鐵灰色，只有遠處“金煞靈潮”的寒光時而明暗變化，昭示著某種時間的流轉。
三天後。
巖洞之中，姜晚緩緩睜開雙眼。
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