身後的崩裂聲、冰晶碎裂的銳響、以及那令人骨髓發寒的黑色氣息翻湧的沉悶嗚咽，如同追逐的惡獸嘶吼，鞭策著姜晚五人跌跌撞撞向上攀爬。那幾具“押送”他們的古屍，動作依舊僵硬，卻帶著一種不容置疑的驅趕意味，幽藍魂火在狂亂的風雪中明滅不定，緊緊墜在他們身後數丈處，斷絕了任何回頭或遲疑的念想。
沿著來時的陡峭冰階向上，每一步都比來時更加艱難。體力的枯竭、傷勢的惡化、以及心神的高度消耗，讓每一次抬腿都重若千鈞。冰階表面覆蓋的薄冰在持續的地動（或者說遺蹟崩解引發的震動）中不斷碎裂、滑落，稍有不慎便會失足滾落深淵。下方坑洞中，幽藍與漆黑交織的光芒越來越盛，不詳的震盪感順著冰壁傳導上來，令人心悸。
姜晚左肩的傷口在劇烈運動中再次崩裂，凍結的血痂混合著新的血液滲出，旋即被寒意凝固，帶來一陣陣尖銳的刺痛。但她咬緊牙關，將絕大部分心神用於維繫體內那脆弱的冰火平衡，同時將【環境規則感知】收縮到身周十丈範圍，專注於腳下的路和前方被暴風雪遮蔽的未知。
“霜痕”指引的方點陣圖如同一幅烙印在腦海中的冰冷印記，清晰地指向北方偏東某個位置。距離無法精確估量，但那種冥冥中的牽引感，結合玄微子對靈氣波動方向的判斷，讓他們大致確定了方位。
終於，他們爬上了坑洞邊緣，重新踏足那片由黑色凍土、薄冰和建築殘骸構成的遺蹟外圍。回頭看，坑洞中心區域已被一種扭曲的、幽藍與漆黑混雜的光暈籠罩，沉悶的轟鳴與冰晶爆裂聲不絕於耳，彷彿有什麼東西正在冰封的古老軀殼深處瘋狂掙扎。遺蹟其他區域的幽藍冰晶也出現了更多的裂痕，絲絲縷縷的黑色寒氣從中逸散，使得本就死寂的環境更添幾分陰森詭譎。
“快走！離開遺蹟範圍！”玄微子嘶聲催促，他感覺到腳下傳來的震動在加劇。
那幾具“押送”古屍到了遺蹟邊緣，便齊齊停住了腳步，魂火轉向遺蹟中心崩壞的方向，似乎在“猶豫”——是繼續執行驅趕生者的指令，還是返回去“鎮壓”核心的異動？最終，它們沒有跟出遺蹟範圍，而是緩緩轉身，邁著沉重的步伐，重新走向那片光芒混亂的坑洞區域，身影逐漸被風雪和建築殘骸遮蔽。
擺脫了古屍的直接“押送”，眾人卻不敢有絲毫鬆懈。遺蹟的異變如同一個即將噴發的火山，誰也不知道其影響範圍會有多大。
“向北偏東，全力前進！”姜晚辨別了一下方向，指向暴風雪深處。
五人相互攙扶，一頭扎進了更加狂暴的風雪之中。遺蹟的殘垣斷壁很快被拋在身後，消失在白茫茫的雪幕之後，唯有那令人不安的轟鳴聲，依舊隱隱從後方傳來，如同背景中持續的低吼。
真正的考驗，此刻才剛剛開始。
離開了相對“避風”的遺蹟區域（雖然那裡寒意更甚），冰原上毫無遮攔的暴風雪再次展現了它的恐怖威力。狂風捲著密集的雪粒，如同無數冰針攢射，打得人臉頰生疼，睜不開眼。積雪沒膝，每一步都需要耗費巨大的力氣拔出腿，再深深陷入下一處雪坑。能見度降至不足二十丈，天地間一片混沌的慘白，唯有呼嘯的風聲充斥耳膜。
嚴寒，是比古屍和遺蹟異變更致命的敵人。體內的熱量在飛速流失，傷口處的寒意不斷向內侵蝕，靈力枯竭，丹藥早已耗盡。僅憑意志，能支撐多久？
炎烈的狀態最讓人擔憂。離火真元徹底沉寂，他幾乎全靠玄微子和蝮牙架著前行，臉色已不是蒼白或青紫，而是一種近乎透明的蠟色，呼吸微弱，眼簾低垂，似乎隨時會徹底昏迷過去。玄微子自己的內傷也在惡劣環境下加劇，咳出的唾沫帶著冰碴和血絲。蝮牙和赤蝰獵手憑藉獵人強悍的體魄還能勉強支撐，但裸露皮膚的凍傷已蔓延至手腕和腳踝，動作越來越遲緩僵硬。
姜晚的情況稍好，卻也只是相對而言。體內冰火平衡的維繫持續消耗著她的心神，冰藍“結晶”在吸收了遺蹟中的精純寒意和古屍攻擊的規則後，壯大了一些，也讓她對極寒環境的耐受度有所提升，但遠不足以取暖或恢復體力。那縷微弱的“熱流”在冰火平衡下艱難運轉，勉強護住心脈和主要臟腑不被徹底凍僵，卻無法溫暖四肢百骸。
她一邊機械地邁步，一邊分出部分心神，持續感應著“霜痕”指引的方向，同時警惕著周圍可能出現的危險——無論是冰原本身的（如隱匿的冰裂隙、潛藏的冰獸），還是可能來自墨蟾追兵，亦或是……遺蹟異變可能引發的連鎖反應。
時間在麻木的跋涉中流逝，每一息都漫長如年。不知走了多久，也許一個時辰，也許更久。遺蹟方向的轟鳴聲終於徹底被風雪咆哮掩蓋，聽不見了。但這並未帶來安心，因為他們的體力也臨近極限。
“不……不行了……”赤蝰獵手第一個支撐不住，腳下一軟，跪倒在雪中，大口喘息，撥出的白氣瞬間被風吹散，“腿……沒知覺了……”
蝮牙想去拉他，自己卻也一個踉蹌，險些摔倒。
玄微子停下腳步，將幾乎昏迷的炎烈輕輕放倒在雪地上（只能如此），自己也頹然坐倒，面色灰敗地看向姜晚：“姜小友……方向……可還明確？我們……可能走不到……”
姜晚也停下，胸口劇烈起伏，冰冷的空氣吸入肺中如同刀割。她閉目凝神，全力感應“霜痕”印記。那冰冷的方點陣圖依舊清晰，牽引感也還在，但……距離似乎並未明顯縮短。以他們目前的速度，恐怕真的無法在體力徹底耗盡前抵達。
絕望，如同冰原上無聲蔓延的寒氣，開始侵蝕每個人的心防。
就在這時，姜晚體內那冰藍“結晶”，忽然傳來一陣異樣的悸動！不是對遠處“霜痕”方位的共鳴，而是對……腳下某種存在的微弱感應！
她猛地低頭，看向厚厚的積雪下方。【環境規則感知】被她催發到極限，穿透積雪，向下延伸。
大約在雪層下方兩三丈深處，她“感知”到了一條極其微弱、但確實存在的……規則脈絡？那並非靈氣流，而是一種更加本質的、彷彿大地血脈般的“寒冰地脈”的餘韻！這條地脈的走向，與“霜痕”指引的北方方位，存在著某種大致的平行與關聯！而且，順著這條地脈餘韻的方向，前方似乎存在著一個……相對“穩定”的規則節點？有點像之前遺蹟中那種被幽藍冰晶穩固的區域，但規模小得多，也自然得多。
“地下……有東西！”姜晚嘶啞開口，眼中重新燃起一絲微光，“一條很弱的冰寒地脈殘餘，順著它的走向，前面可能有處相對避風、規則穩定的地方！或許……可以暫時歇腳，恢復一點力氣！”
這發現如同絕境中的一根稻草。儘管不知那“穩定節點”具體是什麼，是否有危險，但總比在暴風雪中坐以待斃強。
“多遠？”玄微子強打精神問。
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