絕望如同最粘稠的冰漿，灌滿了炎烈的四肢百骸，凍結了每一次呼吸，每一次心跳。
他看著劍域光芒如同風中殘燭般搖曳、黯淡，看著灰袍劍修首領面如金紙、氣息幾近於無，看著蝮牙身邊那黑色毒坑中不斷蒸騰的、令人作嘔的幽藍毒氣，看著玄微子因消耗過度而陷入的昏沉，最後，目光落在姜晚身上——她體表那暗藍與暗紫交織的詭異紋路平靜地蔓延著，眉心灰金光點黯淡卻穩定地明滅，彷彿沉浸在一個與外界兇險全然無關的、深沉而複雜的夢境裡。
無力感。前所未有的無力感，扼住了他的喉嚨。他空有金丹修為，身負新生的“冰封地火”之力，此刻卻連一絲火星都無法點燃，連一縷寒氣都無法凝聚。他救不了瀕死的同伴，穩不住崩潰的局勢，甚至無法確定下一刻是否就是毒煞爆發、劍域破碎、全員葬身冰屍之口的終結。
“難道……真的到此為止了？” 這個念頭不受控制地浮現，帶著冰錐般的寒意，刺痛了他最後的鬥志。
他頹然地低下頭，目光無意識地落在自己沾滿血汙和冰屑的胸前。破爛的衣襟下，那枚得自守火人傳承、一直貼身佩戴的炎罡令，正安靜地躺在那裡，冰冷的金屬邊緣硌著他同樣冰冷的皮膚。
這枚令牌，是他在南疆炎罡城獲得認可的象徵，蘊含著離火仙宗祝融殿一脈的些許道韻，也是他與宗門、與那位贈予他傳承的守火人前輩之間，一絲微弱的聯絡。但在北冥這極寒死寂之地，它如同被冰封的火種，早已沉寂多時，連一絲溫熱都無法散發。
炎烈的手指，無意識地摩挲著令牌粗糙的表面，那上面刻畫的火焰紋路，在幽藍的冰光映照下，顯得黯淡而遙遠，如同另一個世界的圖騰。
就在他心神渙散、幾近放棄的邊緣，就在指尖觸及令牌中央那朵抽象火焰浮雕的剎那——
嗡！
一聲極其輕微、彷彿直接響徹在靈魂深處的震顫，自炎罡令核心傳來！
不是熱量，不是光芒，而是一種脈動！一種跨越了無盡空間與規則阻隔的、微弱卻無比清晰的共鳴與召喚！
炎烈渾身劇震，渙散的眼神驟然凝聚！他猛地攥緊炎罡令，將全部殘存的心神，不顧一切地沉入其中！
黑暗的識海，因這沉入，驟然被一點躍動的光照亮！
那光起初極其模糊，如同隔了萬重水幕看到的燭火。但很快，隨著他心神的集中與令牌自身道韻的回應，景象逐漸清晰——
他看到了一片無垠的、被暴風雪籠罩的冰原，與北冥其他地方別無二致，死寂而蒼茫。
然而，在這冰原的盡頭，地平線之上，卻矗立著一座絕不應存在於這片白色地獄的奇蹟！
那是一座堡壘，或者說，是一座山峰。
它通體由一種暗紅色的、彷彿經歷了亙古燃燒與冷卻的岩石構成，嶙峋陡峭，如同大地刺向天空的烈焰獠牙。堡壘（山峰）的表面，看不到冰雪覆蓋，反而隱隱蒸騰著扭曲空氣的熱浪，在漫天風雪中開闢出一圈相對“溫暖”（至少是“不凍”）的領域。
更令人震撼的是，在那堡壘的最高處，以及一些巨大的裂隙、平臺上，燃燒著永不熄滅的火焰！那些火焰顏色各異，有赤紅、有橙黃、有暗金，甚至還有絲絲冰藍摻雜其中（與炎烈的冰封地火有微妙相似），它們並非凡火，而是蘊含著某種古老、堅韌、生生不息的火行規則道韻！火焰的光芒穿透暴風雪，將堡壘映照得如同冰海中的燈塔，又像是沉眠於極寒之地的、一顆依舊跳動著的火焰心臟！
景象中，炎烈“看”到，堡壘的巖壁上，似乎開鑿著粗糙的洞窟和通道，隱約有人影在其間活動，氣息沉凝，大多帶著火行修士特有的灼熱感，卻似乎完美地融入了這冰火交織的極端環境。
而在堡壘深處，某個被最濃郁火焰道韻籠罩的核心區域，一道意念，順著炎罡令這微弱的“信標”，清晰地傳遞過來：
“……持炎罡令者……可是南疆……守火一脈？” 意念蒼老、疲憊，卻帶著一種歷經萬古風霜而不滅的堅韌與溫暖，“此乃‘焚冰崖’……北冥守火人……最後據點……感應到‘冰火相濟’之新生道韻……與炎罡令信標……汝等……是否遇險……需援？”
焚冰崖！北冥守火人據點！
炎烈的心臟狂跳起來，幾乎要衝破胸膛！希望！在絕對的絕望深淵中，竟然真的閃現了一絲微光！而且，這絲光並非來自虛無縹緲的運氣，而是源於他自身傳承的呼應！
他強壓下幾乎要咆哮而出的激動，集中全部心神，試圖透過炎罡令回應：“是！晚輩炎烈，得南疆守火人傳承！與同伴被困‘冰淵死界’，重傷瀕死，急需救援！方位在……”
然而，他的意念剛剛傳遞出方位資訊（大致方向與冰淵死界的特徵），便感到一陣劇烈的眩暈和虛弱——他的心神消耗太大了，炎罡令的遠端共鳴也非輕易能夠維持。
就在這時，異變再生！
一直安靜躺著的姜晚，眉心那黯淡的灰金光點，在炎罡令與焚冰崖產生共鳴、那股獨特的“冰火交織”與“古老堅韌”的道韻波動瀰漫開的瞬間，突然明亮了一瞬！
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