墜落。
不是失重，而是被一股龐大、沉穩、帶著明確引導意味的力量“包裹”著向下沉降。土黃色的靈光充塞視野，隔絕了身後那毀天滅地的轟鳴與規則的尖嘯，但透過那尚未完全閉合、扭曲震盪的通道口，仍能感受到令人心悸的衝擊餘波。
炎烈死死抱著昏迷的姜晚，用身體護住她，離火靈力早已枯竭，只能憑著一股血氣硬撐。身後拖曳著焚老、凌霜、玄、玄微子四人，如同流星般墜入未知的黑暗。
通道並不長，卻彷彿穿越了一層厚重的、由精純土行規則構成的“胎膜”。穿過這層胎膜的瞬間，外界那恐怖的寂滅、歸墟、空間崩塌的混亂氣息被徹底隔絕，取而代之的是一種難以言喻的寧靜與厚重。
噗通、噗通……
幾人重重摔落在堅硬而溫潤的地面上，滾作一團。
炎烈最先掙扎著爬起，咳出幾口帶著內臟碎片的淤血，顧不上檢視自身傷勢，急忙撲向氣息微弱到幾乎感知不到的姜晚。
“前輩！前輩！” 他聲音嘶啞，顫抖的手不敢輕易觸碰姜晚那佈滿裂紋、彷彿一觸即碎的身體。姜晚雙目緊閉，臉色是一種死寂的灰白，眉心暗點光芒黯淡到了極點，只有最中心一點幽深依舊，體表那些規則裂紋不再噴湧流光，而是呈現出一種枯竭的、如同乾涸河床般的龜裂狀，縫隙中隱隱有灰白色的、如同石粉般的物質析出。她的生命氣息，微弱得如同風中殘燭最後的火星，似乎隨時會徹底熄滅。
但炎烈敏銳地感覺到，在這幾乎消散的生命之火最核心，似乎有一點極其微弱、卻異常堅韌的“東西”在跳動。那不是心跳，也不是靈力波動，更像是一種……存在的執念，與周圍環境中那沉靜的土黃靈光隱隱呼應。
他猛地抬頭，看向四周。
他們身處一個不算特別寬闊、卻異常高大的地下空間。四壁與穹頂皆是渾然一體的、某種非金非玉的暗黃色晶石構成，表面光滑，流轉著溫潤厚重的土黃光澤，正是這光芒照亮了空間。地面平整，刻滿了複雜而古老的符文，這些符文並非靜止，而是在緩慢地、如同呼吸般明滅流動，散發出精純而浩瀚的地脈靈氣。
空氣清新幹燥，充滿了令人心曠神怡的土行靈韻，絲毫感受不到建木之墟那種枯寂死氣或歸墟的侵蝕。空間內靈氣濃郁得幾乎化為淡淡的霧氣，僅僅是呼吸幾口，炎烈就感覺枯竭的丹田傳來陣陣渴望，連神魂的刺痛都緩解了一絲。
這裡……就是中央陣眼遺澤？果然是一處儲存相對完好的獨立空間！
炎烈心中稍定，至少暫時安全了。但他立刻想起同伴們的傷勢，急忙又去檢視焚老等人。
焚老、凌霜、玄、玄微子，依舊昏迷，但氣息似乎……比在髓心空間時要稍微“穩定”一些？儘管依舊危重，但那種被寂滅死氣時刻侵蝕、不斷惡化的趨勢，在這裡似乎被遏制住了。尤其是焚老胸口那點守火人印記餘燼，雖然依舊微弱，卻不再明滅不定，而是維持著一種恆定的、微弱的燃燒狀態。玄體內那激烈的劍意對抗，似乎也因外部環境的劇變和此地穩定厚重的規則影響，而暫時陷入了一種“僵持”的沉寂。
是這裡精純厚重的土行靈氣與穩定規則環境的作用嗎？土，厚德載物，滋養萬物，或許對穩定傷勢確有益處。
炎烈稍微鬆了口氣，但心頭的巨石並未放下。姜晚的狀態太危險了，必須立刻想辦法！
他試圖調動周圍濃郁的地脈靈氣，嘗試溫和地渡入姜晚體內，但那些靈氣一靠近姜晚體表，就被她皮膚下那些混亂的規則裂紋本能地排斥、甚至吞噬、攪亂，根本無法有效滋養。他不敢強行施為，生怕引發更糟糕的後果。
“怎麼辦……前輩，我該怎麼辦……” 炎烈急得團團轉，目光焦急地掃視著這個空曠的地下空間，希望能找到什麼線索或幫助。
空間除了四壁的符文和地面的陣圖，似乎空無一物。但在空間正中央，地面陣圖的核心位置，有一個微微凸起的、約莫尺許見方的石臺。石臺表面光滑如鏡，隱約倒映著上方流轉的符文靈光。
炎烈心中一動，小心翼翼地靠近石臺。石臺並無任何禁制或危險氣息，當他靠近時，石臺表面忽然如水波般盪漾起來，那些倒映的符文靈光開始自主組合、變化，最終凝聚成一行行古樸、厚重、彷彿由大地脈絡直接勾勒出的文字——
“後來者，承土德，循地脈，可啟遺藏，受考驗。心不正，念不純，力不足者，慎入。”
文字下方，石臺中心，悄然浮現出一個凹槽，凹槽的形狀……赫然與姜晚左手所戴的戍土源戒一模一樣！
炎烈呼吸一窒！這石臺，這考驗，這遺藏……需要戍土源戒才能開啟！而源戒，戴在昏迷瀕死的姜晚手上！
他回頭看向姜晚，又看看石臺，心中掙扎。開啟遺藏，或許能獲得救治姜晚和同伴的方法，或者至少能獲得更安全的環境、更精純的靈力。但“考驗”二字，又讓他心生警惕。以他們現在的狀態，尤其是姜晚，能承受任何考驗嗎？萬一考驗失敗，會有什麼後果？
就在他猶豫不決時，一直昏迷的姜晚，身體忽然極其輕微地抽搐了一下。
眉心那黯淡的暗點，極其微弱地閃爍了一次。
同時，她左手手指上，那枚同樣黯淡無光的戍土源戒，竟然也同步地、微不可察地溫熱了一瞬！
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