柱子後怕地拍著胸口：“師父，他們會不會真去告密？”
“告個屁！他們自己屁股都不乾淨，敢主動招惹兩大宗門？” 孫大師罵道，但語氣也帶著不確定，“不過，他們肯定沒死心。碧磷最後那眼神……丫頭，小子，你們倆是不是真跟他有仇？”
炎烈看向姜晚。姜晚知道，到了這一步，再完全隱瞞已不可能，孫大師並非愚鈍之人。
她輕嘆一聲，不再刻意偽裝那種怯弱，聲音恢復了平日的清冷，雖然依舊壓得很低：“實不相瞞，前輩。我兄妹二人確與毒魁一脈有些過節。在東域時，曾被其門下追殺，不得已逃至南疆。此前赤巖城之亂，恐也與此脈有關。他們出現在此，圖謀必大，所謂‘加固封印’，恐怕是欲行破壞之事。”
孫大師倒吸一口涼氣，瞪著兩人：“好傢伙！你們惹上的麻煩不小啊！毒魁老祖那老怪物，護短又記仇，被他盯上的人沒幾個有好下場！” 他撓了撓亂糟糟的頭髮，“不過……老夫既然說了擔保你們，就不會反悔！他孃的，老子最煩這種背後耍陰招的玩意兒！傳承是你們幫忙得的，人情老子記著！碧磷想動你們，先過老夫這關！”
這老頭雖然脾氣火爆，行事魯直，但恩怨分明，極其護短。姜晚心中微暖，拱手道：“多謝前輩信任。此事確實牽連甚廣，那‘淨火蓮臺’封印，恐怕正是他們的目標之一。我們必須儘快趕去。”
“對！趕緊的！” 孫大師也反應過來，“不能讓那群毒崽子搶先！柱子，收拾東西，陣盤收了！咱們立刻出發去焚心谷！”
“師父，不歇會兒了？我剛耗光靈力……” 柱子苦著臉。
“歇個屁！路上調息！給你一瓶‘回元丹’，趕緊吃！” 孫大師扔過去一個玉瓶，自己也開始快速收拾。
炎烈低聲道：“碧磷剛才沒動手，是顧忌孫大師，也可能沒完全確定我們身份，或者……他另有打算。但這一路，恐怕不會太平。”
姜晚點頭，目光望向焚心谷方向：“他知道我們要去那裡，必定會有所佈置。但這也是我們的機會。在焚心谷，或許能弄清楚他們真正的目的，以及……那‘邪火’與‘歸墟’到底有何關聯。”
她摸了摸左手食指的戍土源戒和中指的丙火源戒，又感受了一下右手甲木殘戒的微弱靈性。五行已得其四（戍土、庚金、丙火、甲木殘），唯缺壬水。這熔核之地深處，是否會有線索？還有那“淨火蓮臺”，聽起來像是火行至寶，是否會與丙火源戒產生共鳴？
更重要的是，碧磷的出現，意味著毒魁老祖一脈在此地的力量不容小覷。柳蠍可能也在暗處。必須更加小心。
片刻後，眾人收拾停當。柱子收好陣盤，雖然臉色還有點發白，但回元丹下肚，靈力恢復了不少。孫大師辨認了一下方向，指著西南方一片天空顏色更加暗沉、隱約有赤紅雷光閃爍的區域。
“焚心谷就在那邊，大概還有半天路程。路上要穿過一片‘火瘴林’和‘熔岩湖’，都不好走。大家跟緊，提高警惕！”
一行人再次出發，朝著熔核之地更深處，也是風暴的中心行去。
在他們離開後約一刻鐘，碧磷和四個黑袍人從另一處巖壁後轉出。
一個黑袍人嘶啞開口：“三公子，為何放他們走？那女子，很可能就是埋骨劍域那人，還有那男子，也像當時在場者。”
碧磷搖著扇子，眼神陰冷：“八九不離十。雖然形貌氣息偽裝得極好，但那種對規則的精微操控感，錯不了。尤其是那女子……” 他回想起埋骨劍域中，姜晚以未成形的混沌之力對抗他毒功的情景，眼中閃過一絲忌憚和……貪婪。
“她身上，有我看不透的秘密。成長速度也快得驚人。在埋骨劍域時還需借外力勉強周旋，如今竟能借地脈之力，手法也越發老辣。” 碧磷緩緩道，“現在動手，孫老兒必然死保，硬拼代價太大。況且，他們要去焚心谷，正合我意。”
“公子的意思是？”
“柳蠍那個蠢貨，在赤巖城弄出的動靜太大，已經引起兩大宗門警覺。他那一套‘餵養’之法，太慢，也太糙。” 碧磷嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“焚心谷的‘淨火蓮臺’，才是關鍵。師尊要的‘門’，需要最精純的‘火種’來點燃。蓮臺下的‘邪火之源’，被封印磨礪了無數年，其本質已近‘寂滅’，正是最好的燃料。讓他們去替我們探路，甚至……幫我們削弱封印，豈不更好？”
他收起摺扇，輕輕一點：“傳訊給柳蠍，讓他別在赤巖城折騰了，帶人來焚心谷匯合。還有，盯緊離火仙宗和厚土宗的動向，必要時……給他們製造點麻煩，別讓他們打擾了谷中的‘好戲’。”
“是！” 黑袍人領命。
碧磷再次望向姜晚等人消失的方向，低聲自語：“姜晚……是叫這個名字吧？有意思。這次，你可要好好表現，千萬別讓我失望啊。你身上的秘密，還有那淨火蓮臺下的‘火種’……我都要。”
他蒼白的臉上，露出一絲近乎病態的笑意。
而此刻，已經踏入“火瘴林”範圍的姜晚，忽然心有所感，回頭望了一眼來路。眉心暗點微微發熱，混沌框架內，那被約束在底部的寂滅暗核，似乎極其輕微地波動了一下，與遠方某種無形無質、但同樣深沉晦暗的存在，產生了剎那的共鳴。
她眉頭微蹙。
。印封的老古個一止不遠怕恐，的們他待等裡那……谷心焚
