王拓略作停頓後，接著續道：
“二來，這軋棉機將直接配發到臺灣各墾戶、官辦紡績工坊與歸化番社，徹底解決手工脫棉籽的效率瓶頸，讓臺灣本地就能規模化產出優質皮棉與本色棉布，不僅能補足臺灣戰後民生所需，讓百姓不再仰仗內地販運布帛，安輯流民、穩定臺局，多餘的皮棉還能直供江南松江、太倉的民間織戶，徹底補上三大織造定額之外的原料缺口，民間商品布的產量，必能翻上數倍不止。”
少年垂眸，思慮半晌，語氣愈發篤定慨然道：
“更要緊的是，閩浙地界，還有廈門這處通洋正口。康熙二十三年皇上開海禁，便設了閩海關，置海關監督一員，下轄廈門口、漳州口、泉州口等九處口岸，其中廈門口是閩海關第一大口岸，年徵正額、盈餘關稅，佔了閩海關總額的六成有餘，歷來專司對臺渡海貿易、對琉球、日本及南洋呂宋、暹羅諸國的通商事務，口岸碼頭、稅關規制、水師巡查、洋行管理的章程，早已成熟完備。只是乾隆二十二年，皇上欽定西洋番商，只許在廣州粵海關收口貿易，閩、浙、江三海關不許西洋商船停泊，這是定例，故而如今廈門關暫不能直接與西洋商船通商。”
“反觀廣州十三行，靠著這一口通商的壟斷權，早已成了數家行商獨大的局面，行商們靠著朝廷給的保商特權，上通內務府、督撫大員，下聯洋商、海寇，數十年間靠著壟斷貿易積累了潑天的財富，早已尾大不掉。”
抬眼看向赫胥黎，目光沉沉，言辭總帶著不容錯辨的篤定與期許，將心中籌謀緩緩說道：
“他們與東印度公司相互勾結，壟斷定價、操控貨量、中飽私囊，不僅盤剝內地織戶、商戶，就連朝廷的正額關稅，也被他們用各種手段舞弊偷漏，貪腐橫行，早已成了東南財賦的一大窟窿。而廈門關不同，它本就有百年的通洋規制，對藩屬國的通商往來駕輕就熟，只是被一口通商的定例限住了西洋貿易的口子，只要奏請特許專口辦理海防與通商事宜，便能立刻運轉起來，絕無十三行的百年積弊。”
少年言辭愈發凌厲，朗聲續道，
“家父此番平臺有功，蒙皇上隆恩，調任閩浙總督，整飭東南海防，我正想請家父奏明皇上，援照粵海關澳門同知管理西洋商船之例，在廈門關設特許西洋通商專口，專辦東南海防所需軍械、造船物料進口，及閩浙所產棉布、絲綢出口事宜，只許與我朝敦睦邦交、助力海防建設的西洋商戶停泊貿易，由閩浙總督衙門會同廈門關監督、福建水師提督共管，既不違一口通商的祖制，又能專司咱們兩家的通商事宜。屆時，咱們在閩浙、臺灣產出的棉布，可直接從廈門裝船，經由侯爵的商船運往歐羅巴，不必再經廣州十三行與東印度公司之手，既省了十三行行商的抽成、粵海關的額外規費，貨量、船期也能全由咱們自己把控，直接打破東印度公司對東方棉布貿易的壟斷，這才是能做一輩子的長久大生意。”
話音落定，赫胥黎緩緩站起身，心情激盪之下，在堂中緩緩踱步半晌後，對著王拓微微躬身致意，再落座時，眼底的激動不加任何掩飾，抖聲接話道：
“先生的籌謀，思慮周全、嚴絲合縫，完全契合大清與英吉利的兩國規制，實在令人敬佩！我羅素家族在英吉利世襲貴族爵位近千年，深耕紡織業數十年，身為輝格黨核心世家，與王室、上議院相交莫逆，可最大的掣肘，便是 1784 年《皮特法案》頒佈之後，東印度公司靠著議會里的託利黨新貴，徹底壟斷了東方貿易的特許經營權，廣州十三行又被他們買通的行商把持，死死卡著東方棉布的出貨渠道。我們就算有再多的商船、再廣的歐羅巴銷路，也只能撿他們剩下的殘羹冷炙，每年能拿到的南京布配額，連東印度公司的十分之一都不到！先生這廈門特許通商的法子，完全在大清的典章規制之內，直接為我們開闢了一條直通東方的專屬商路！”
指尖按住座椅把手，語氣裡滿是堅定，決絕的說道：
“不必看十三行行商的臉色，不必被東印度公司層層盤剝，貨量、價格、船期全由我們自己說了算，這何止是棉布生意，我們羅素家族完全可以把廈門當成在東方的貿易總部，把歐羅巴的海軍軍械、造船物料、蒸汽機圖紙、西洋技藝，直接運到廈門，不用再繞路廣州，被東印度公司盤剝、窺探，光是運費、規費、關稅，每年就能省下數萬英鎊！先生的籌謀，何止是幫我羅素家族獲取厚利，簡直是幫我們徹底擺脫東印度公司的鉗制，拿回我們老牌貴族在東方貿易中本該擁有的話語權！讓那些暴發戶們再難訛詐我等！”
“先生放心！只要福康安大人能奏請下廈門通商的特許，我羅素家族所有的遠洋商船，第一時間便會轉到廈門靠岸，所有的東方貿易，全從廈門口岸走！別說棉布、絲綢，只要先生需要，歐羅巴的造船工匠、軍械技師、蒸汽機圖紙，但凡我能透過王室與皇家學會的渠道弄到的，定會悉數給先生運到廈門來！”
赫胥黎端起茶盞，淺飲一口壓下心緒，平復了激盪的心情，推心置腹的緩緩道：
“不瞞先生，你們大清的土布，和我們本土機器織的布比起來，優勢實在太過明顯：你們的南京土布，用的是江南的優質陸地棉，手工織造，經紗緯紗都捻得緊實，布面厚實緊密，耐磨耐洗，一件粗布褂子，尋常百姓穿個三五年都不會破損；而且縮水率極低，下水之後不會變形發硬，貼身穿又柔又暖，哪怕是陰雨潮溼的歐羅巴大陸，也極受歡迎。”
