他的手微微發抖，心裡頭有一股說不清道不明的滋味。
他以為這輩子不會再有人叫他回家了。
他轉過身，走回學堂，對孩子們說了一句“先生要出一趟遠門，放假一個半月”，孩子們歡呼起來，有幾個小的跑過來抱住他的腿，問他去哪兒，他說回京城，孩子們又問京城在哪兒，他說是大明朝的首都，是自己的家...半個家。
很遠，要坐火車去。
他回到祖宅，收拾了幾件換洗衣裳，把那封信貼身放好，然後跟著錦衣衛的人出了門。
從鳳陽到應天，騎了兩天的馬。
應天火車站比他想象的要熱鬧，人來人往的，賣吃食的、賣茶水的小販在候車廳裡穿梭，吆喝聲不絕於耳。
錦衣衛的人透過特殊渠道買了一張單間臥鋪票。
這票可貴，臥鋪一張就是一兩銀子，還是一個房間好幾張小床，這單間臥鋪，一張就是三兩銀子起步，而且不是誰都能買的。
能到這節車廂的，非富即貴。
能買到單間臥鋪的...那更是少之又少。
朱允炆沒坐過火車，上車的時候還有些緊張，等火車開動了，他看著窗外的景色往後退，退得越來越快，田野、村莊、河流，一眨眼就過去了。
他在床邊坐著，一直看著窗外，看了一路。
錦衣衛的緹騎到七俠鎮的時候，是五天後的晚上。
那天同福客棧的人正圍在大堂的大桌子前吃晚飯。
佟湘玉坐主位，白展堂坐在她左邊，郭芙蓉坐在她右邊，李大嘴挨著白展堂，呂秀才挨著郭芙蓉，朱雄英坐在門邊的位置，郭芙蓉端著碗，噔噔噔就跑到了朱雄英身旁，一屁股坐了下來。
莫小貝端著碗蹲在門檻上，被佟湘玉喊了一聲才不情不願地回來坐下。
桌上的菜不多，四菜一湯，李大嘴的手藝，味道算不上多好，但是也能算得上是簡單的家常菜。
大家一邊吃一邊說著閒話，白展堂講他今天在街上看見一個賣藝的，胸口碎大石，結果大石沒碎，他自己咳嗽了半天。
就在大家說說笑笑的時候。
一個穿深色短打的中年人走進來，腰板挺得筆直。
他進門的時候，目光在屋裡掃了一圈，先在白展堂身上停了一下，然後才看向朱雄英。
佟湘玉放下筷子，站起來，臉上帶著笑。
“客官，吃飯還是住店？”
那人沒理她，徑直走到朱雄英身後，俯下身，在他耳邊低聲說了幾句。
“公子，大爺說了，過年了，該回家了。
大爺很是思念您，讓您務必回去。”
他聲音不大，可白展堂的耳朵尖，隱約聽見了幾個字。
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