路人甲如蒙大赦，再次行禮後，忙不迭地駕起法器，繼續向遠方逃去。
雲頭之上，一片死寂。寧採臣面無人色，雙目失神，口中反覆喃喃著：“沒了……海波城沒了……我的同窗，我的……”巨大的打擊讓他幾乎站立不穩。
小倩亦是面露駭然，她雖為鬼物，但也知數百萬生靈一朝盡歿是何等慘絕人寰的悲劇。
“耳聽為虛，眼見為實。我們……去親眼看看吧。”姜風沉默片刻，雖然心中已有判斷，但還是決定親赴現場確認。他調轉雲頭，加速向著海波城方向飛去。
距離海波城舊址尚有百餘里，異常便已顯現。姜風運轉靈眼術望去，原本應是水汽充沛、靈機盎然的平原地帶，此刻卻被一股濃郁、狂暴的赤紅色火屬性靈氣所籠罩，天空都映照出一種不祥的暗紅。
越往前飛，周遭的景象越發觸目驚心。原本青翠的山巒被燒得只剩下焦黑的骨架，光禿禿地矗立著。大地乾裂，隨處可見肆意橫流的暗紅色熔岩，如同大地的傷口，散發著令人窒息的熱浪與硫磺氣味。
終於，他們來到了原本海波城所在的上空。
俯瞰下去，饒是姜風道心堅定，也不禁倒吸一口涼氣。
哪裡還有什麼繁華郡城？目之所及，只有一片無邊無際、緩緩蠕動翻滾的熔岩之海！暗紅色的岩漿如同沸騰的血液，不斷從地底深處汩汩冒出，氣泡破裂發出咕嘟的聲響，散發出足以融化金石的高溫。曾經的高樓廣廈、街巷阡陌，早已化為烏有，徹底被這毀滅的炎流吞噬、覆蓋。空氣中瀰漫著濃重的焦糊與硫磺味道，以及……一絲若有若無、令人作嘔的血腥與怨煞之氣。
那路人甲所言，分毫未虛。海波城，這座曾經繁華無比的清遠郡心臟，已然從這片土地上被徹底抹去，只留下這片象徵著死亡與毀滅的熔岩地獄。
四周天空中，來往的修士遁光依舊不少，有的在廢墟上空盤旋，似在搜尋什麼，有的則與姜風他們一樣，只是遠遠望上一眼，便帶著沉重的心情匆匆離去，空氣中瀰漫著一種劫後餘生般的壓抑與茫然。
姜風望著這片吞噬了數百萬生靈的熔岩之海，最終只是化作一聲悠長的嘆息。他收斂心神，對身旁失魂落魄的寧採臣溫言道：“寧居士，此地已非久留之所。走吧，我先送你回家鄉安頓，之後再依約，送小倩姑娘去越西郡。”
姜風調轉雲頭，離開了這片令人窒息的土地。寧採臣彷彿被這句話喚回了些許神智，他緩緩抬起頭，望著下方飛速掠過的、依舊殘留著災難痕跡的焦土，聲音沙啞而帶著一絲迷茫：“道長……這……這就是仙人們所在的世界嗎？一座數百萬人的繁華大城，傳承了不知多少歲月，就……就這樣一夜之間，說沒就沒了？如同被一隻無形巨手從地圖上隨意抹去……”他的語氣中充滿了難以置信與深切的悲涼。
姜風默然片刻，他理解寧採臣作為一個凡人書生，初次直面修仙界最殘酷一面的震撼與無力感。他輕嘆一聲，勸慰道：“唉，世事無常，仙凡皆然。寧居士，還請節哀。至少……你還活著，你的家人也還在遠方等你歸去。這已是不幸中的萬幸。”他頓了頓，語氣帶著一絲自己也未曾察覺的堅定，“修行之路，本就逆天而行，與天爭命。我等追求力量，不僅僅是為了長生逍遙，更是為了在這弱肉強食的天地間，能多一些掌握自身命運的能力，不至於淪為他人博弈中，可以隨意犧牲的棋子，或是……被無意間踩死的螻蟻。”
寧採臣聞言，身體微微一震。他用力擦了擦眼角殘留的淚痕，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩些：“是採臣一時傷感，失態了。說起來……採臣還要再次拜謝道長的救命之恩。”他轉身，對著姜風鄭重地行了一禮，“若非道長當日將我留於那小鎮客棧，此刻的我，恐怕也已是那海波城中一縷無處申冤的孤魂了。此恩此德，採臣沒齒難忘。”
“寧居士言重了，你我相遇即是有緣。”姜風擺了擺手，轉而問道，“眼下之事已了，寧居士，你的家鄉在何處？且為我指個方向，我這便送你回去。”
寧採臣努力辨認了一下下方變得陌生的地貌，有些赧然地搖了搖頭：“慚愧，這雲端之上的景象與地面迥異，採臣實在難以辨別方位。不過道長只需沿著我們來時的路一直往前，第一座城市便是香木城了。”
“我知曉了。沿著來路返回，總能找到。”姜風點了點頭，體內法力加速運轉，腳下雲朵靈光一閃，遁速驟然提升，如同離弦之箭般，向著寧採臣的故鄉方向疾馳而去。
姜風駕雲速度極快，風馳電掣，不過半日功夫，下方熟悉的景色便映入眼簾，香木城那不算高大卻充滿煙火氣息的城牆已然在望。
他在離城門尚有數里之遙的一片僻靜小林邊按落雲頭，對寧採臣溫言道：“寧居士，此地已是你家鄉香木城外。貧道便送你至此，我們就在此別過吧。”
他神色轉為鄭重，叮囑道：“切記，回去之後，若有人問起此番經歷，尤其是關於黑山與海波城之事，萬勿提及我與小倩姑娘的存在。只推說機緣巧合得以脫身便好，否則，恐為你和你的家族招來難以想象的麻煩。此事關係重大，你可記住了？”
寧採臣見姜風說得嚴肅，心知利害，連忙拱手，肅然應道：“道長放心，採臣明白其中輕重，絕不敢對外洩露半分！”
他猶豫了一下，再次誠摯邀請：“道長於採臣有救命之恩，豈能過門而不入？寒舍雖只是凡俗門第，在本地倒也略有薄名，還請道長賞光，容採臣略盡地主之誼，也好讓家人當面拜謝。”
姜風微微一笑，搖頭拒絕：“你的心意貧道心領了。只是我輩修士，行蹤不定，且與我牽扯過深，於你而言並非福緣。此地距城門已近，想必守城兵士都認得你這寧家公子，安全無虞，貧道便不遠送了。”
他頓了頓，看著這個與他有一段緣分的書生，最後說道：“寧居士，山高水長，你我……有緣再見吧。”
說罷，不再停留，袖袍一拂，腳下再生祥雲，託著他化作一道青虹，朝著遠方天際疾馳而去，轉眼間便消失在天邊。
寧採臣站在原地，望著姜風消失的方向，久久未動，最終再次深深一揖到底，心中充滿了感激與一絲悵然。直起身後，他整理了一下衣冠，這才邁開步子，向著那熟悉的香木城門走去。
送別寧採臣後，姜風毫不停歇，徑直飛往位於清遠郡邊境、通往越西郡的那座大型傳送陣。
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。已不惱懊，足頓捶間時一讓，差落的大巨這！功苦的年十至去省接直讓能竟，務任個那的棄放己自年當到想沒卻，碌勞波奔而點獻貢門宗的料材寶法命本換兌攢積為在還今至，年七六有已丹金破突”！啊了拼也我險風點有算就，厚此如勵獎道知早！了家姥姥到虧！了大虧……是真可我！呀哎“，道首疾心痛，几茶的旁拍一接直得氣，字個四”初當不悔“了滿寫上臉，大瞪間瞬睛眼，言聞人真儀明”！？料材包還，寶法命本製煉手出自親老長是然居勵獎的務任個那！？麼什“
