“顧師兄修為精進，怕是離點燃神火不遠了吧？”姜風仔細感應著對方身上渾厚的靈力波動，不由好奇相詢。
顧長淵聞言卻是苦笑搖頭，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣：“修行之路何其艱難。連身具厚土靈體的王師弟都尚未突破，我又豈能輕易觸及神火之境？”他抬眼看向姜風，目光中帶著幾分感慨，“三年前方才點燃精火，比起姜師弟已是慢了不少。”
說到這裡，他忽然眼睛一亮，語氣變得熱切：“倒是師弟這些年聲名鵲起，觀內都在傳揚你的事蹟呢。”
“事蹟？”姜風微微一怔，面露困惑，心想‘我這些年來除了擔任燧國監事，便只在靈嶽坊市主持過拍賣會，何來什麼大事？’
這番對話頓時引起了肖明遠的興趣，老坊主捋須笑問：“不知姜道長辦成了何等大事？老夫倒是好奇得很。”
“哈哈哈！”顧長淵朗聲大笑，衣袖輕拂間茶香四溢，“這兩件事諸位應當都有所耳聞，只是不知主角姓名罷了。”他轉向姜風，眼中滿是與有榮焉的光彩，“三年前在虎嘯關獨戰秦家與九幽閣弟子，不久前在靈嶽坊市直面燧日真人而不退的，正是姜師弟！”
“什麼？！”
肖明遠與納蘭石同時起身，手中茶盞險些傾覆。兩位坊主相視一眼，當即整肅衣冠，鄭重舉盞相敬：
“失敬失敬！原來那兩位豪傑竟是同一人！”
姜風連忙起身還禮：“二位坊主言重了。不過是恰逢其會，盡了本職而已。”
納蘭石仰首飲盡杯中茶，感慨道：“姜道長久在觀中清修，怕是還不清楚。這兩件事早已傳遍越西郡，便是三歲稚童都能說上幾句。”他目光灼灼地望向姜風，“道長可謂是為我越西郡修士掙足了顏面！”
姜風被說得有些窘迫，正要開口謙辭，卻見顧長淵含笑拍了拍他的肩膀：
“師弟就莫要推辭了。你可知現在觀中弟子都以你為楷模？就連執事堂長老都常說，要弟子們學學姜風的氣節。”
見姜風被眾人的讚譽說得有些窘迫，顧長淵會心一笑，適時起身解圍：“茶也品得差不多了，不如我帶姜師弟去看看監事洞府？想必師弟一路勞頓，也該早些安頓。”
姜風如蒙大赦，連忙起身：“正有些修行上的疑問想要請教師兄。”
顧長淵向兩位坊主拱手告辭：“這些時日承蒙二位照拂。今日我便返回白雲觀了，後會有期。“
“顧道長客氣了。”肖明遠含笑還禮，“期待二位下次駕臨時，都已成就金丹大道。”
納蘭石也笑道：“屆時定當備上最好的青城雲霧為二位慶賀。”
離開別院後，顧長淵帶著姜風穿過一片青石小徑，來到一處清幽的府院前。見姜風打量著院牆上的雕花裝飾，他解釋道：
“此地與觀內洞府不同，世家與散修與凡間接觸多了，難免沾染些世俗氣息。不過......”他推開硃紅大門，露出院內精緻的亭臺水榭，“對我們修行人來說，倒也別有一番意趣。”
姜風隨他步入府中，但見前院確是雕樑畫棟，甚至有些樑柱上還鑲嵌著金銀紋飾，頗顯奢靡。然而穿過月亮門後，景象便豁然開朗——後院依山而建，修煉靜室、丹房一應俱全，雖不奢華，卻自成一派清修氣象。
“這前院的浮華是肖家為討好我們修建的。”顧長淵會意地笑道，“後院才是真正的清修之所。”
仔細參觀過後，顧長淵取出一枚青玉令牌鄭重交給姜風：“這是府內所有陣法的中樞令牌，師弟務必收好。”
他神色轉為嚴肅：“有件事須得提醒師弟。每年賬目核查切不可掉以輕心。兩位坊主自是明白人，但難保下面的人不會動歪心思。”他壓低聲音，“必要時不妨故意挑些小紕漏，讓他們知道你在認真查賬，自然就會收斂。”
姜風心領神會：“多謝師兄提點，師弟記下了。”
“好了，我也該回去了。“顧長淵望了望天色，朗聲笑道，“兩年未歸，不知我那百草谷可還安好。若是讓雜草佔了靈田，怕是要吃土了。”
姜風一直將他送到坊市外的雲臺前。臨別時，顧長淵忽然轉身，鄭重地整了整衣冠，向姜風行了個同門之禮：
“姜師弟，保重。期待下次相見時，你我都能在金丹大道上更進一步。”
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