靈淵長老點破了更深層的佈局。白雲觀傳承悠久，但觀想圖是有使用次數限制的，觀內水系神通的觀想圖已然用盡，導致包括靈微在內的六位悟性稍差的金丹真人，道途停滯，遲遲無法邁過神通境的門檻。此次耗費數年，精心策劃，以姜風三人為餌，最終目標正是蛟翻雲本身——一位將水系神通修煉至神通境的純血獨角蛟！取其神通道果，煉製成可供後人觀想的“翻雲覆雨神通觀想圖”，才是宗門願意冒此奇險的根本目的。
“此事關乎你等道途，乃至宗門未來興衰，自然要做得乾淨利落，更要‘名正言順’。”靈淵長老強調道，隨即目光轉向靈微，帶著一絲告誡，“記住，答應給那三個小傢伙煉製本命法寶之事，名目可掛在宗門，但具體煉製以及大部分材料，必須由你親自出手。他們於此番大事有功，不可寒了弟子之心，亦不可敷衍了事。”
靈微真人神色一肅，鄭重保證：“師兄放心，我明白其中輕重。待他們晉升金丹，我必親自開爐，為他們量身打造合用的法寶。不過……”他略一沉吟，“時間須拿捏妥當。抽取蛟翻雲的道果，並將其煉製成穩定的觀想圖，預計需十年光景。屆時，我便需閉關，嘗試藉助此圖衝擊神通境了。”
靈淵長老略一感知，便點頭道：“時間上應當來得及。我觀那三人，體內三火已趨圓滿，根基紮實，壽元也充足。若無意外，五年之內，當可陸續結丹。”
“如此便好。”靈微真人鬆了口氣。
“好了，此間事已了。”靈淵長老站起身來，“我需即刻閉關，抽取道果，著手煉製觀想圖。對了，”他想起一事，吩咐道，“記得以觀中名義釋出通告。獨角蛟一族經此重創，雖不敢公然撕毀協定、發動全面戰爭，但未來幾十年，緩衝區乃至鎮西城周邊，摩擦與小規模衝突必然加劇。需嚴厲警告城中修士，近期謹慎前往緩衝區，提高警惕，以免遭了池魚之殃。”
話音未落，靈淵長老的身影已如青煙般緩緩消散在高塔之中，只留下餘音嫋嫋。
隨著靈淵長老的離去，塔內只剩下六位金丹真人。靈微長老的目光掃過，最後落在了明樂真人身上。明樂真人一個激靈，連忙擺手道：“師叔，您知道的，弟子此次只是臨時被調來協助與接應。這後續釋出通告、安撫城池的一應俗務……實在非我所長，弟子就先告辭了！”說罷，幾乎是逃也似的化作一道流光遁走。
靈微長老看著他消失的方向，無奈地搖了搖頭，嘆了口氣：“罷了罷了，終究還是得我這把老骨頭來操持。這鎮西城安穩太平了數十年，經此一事，怕是又要風雨不斷，熱鬧起來嘍。”
三人走出高塔，午後的陽光灑在鎮西城的青石街道上，卻驅不散連日來緊繃的氣氛。行至塔外廣場邊緣，姜風停下腳步，轉身對彭海與何厲開口道：
“兩位師兄，若暫無要事，不如隨師弟去我租賃的小院一敘？我們正好將這蛟龍屍身處置一番。”
何厲聞言，臉上露出笑容：“自是沒問題，說起來，我倆還從未去過姜師弟的居所，今日正好認認門。”
“正是此理。”彭海也點頭附和，心有餘悸地拍了拍胸口，“方才真是險象環生，若非姜師弟最後那驚天一劍，又巧妙佈局引那孽蛟入陣，我等恐怕難以全身而退。師弟道法高深，為兄佩服。”
三人說著，便跟隨姜風穿過幾條街道，來到一處相對僻靜的院落前。小院青竹掩映，頗為清幽。姜風打出法訣，開啟門戶，又謹慎地啟動了院內的遮蔽陣法，隔絕內外窺探。
步入院中，姜風也不多言，神識一動，那龐大而珍貴的銀蛟屍身便再次出現在庭院空地上，銀鱗在日光下流轉著冰冷光華，雖已死去，餘威猶存。
姜風后退半步，做出一個請的手勢，神色誠懇：“此番能成功伏蛟，離不開兩位師兄前期佈置陣法，後期牽制群妖。功勞非我一人。請兩位師兄先行挑選。”
彭海與何厲對視一眼，皆看到對方眼中的讚許。彭海哈哈一笑，上前一步，爽朗道：“哈哈哈，師弟過謙了，斬殺此獠，你當居首功。既如此，為兄便不與你客氣了。這蛟龍之尾，筋骨強健，蘊含風雷之力，正合我煉製一件趕路或困敵的法器，我就要這龍尾吧！”
說罷，他並指如劍，一道凝練的劍光閃過，精準地將那粗壯的蛟龍尾齊根斬下，收入儲物袋中。
何厲見狀，也笑道：“姜師弟豪氣，那我也不矯情了。這蛟龍四爪，蘊含其生前部分控水神通與磅礴血氣，我欲取其筋骨皮膜，煉製一套‘覆海蛟龍爪’法器。這四條腿，便歸我了。”他同樣御使法劍，寒光連閃，將四隻強健的蛟龍肢解取下。
兩人極有分寸，默契地將價值最高、蘊含蛟龍一身精華所在的頭顱、可能存在的龍珠，以及大部分龍身血肉鱗甲，都留給了居功至偉的姜風。
姜風心中感念，將剩餘的龍頭與龐大龍身收起，邀請道：“兩位師兄，不如坐下喝杯清茶，稍作歇息？”
彭海擺了擺手，正色道：“茶便下次再品吧。戰利品已分妥，我與何師弟身上皆帶傷，需儘快回去閉關調息，穩固境界。”他看向姜風，眼中帶著期許，“姜師弟，我們一個月後再見。望我等三人皆能早日凝結金丹，大道更進一步！”
何厲也拱手道：“保重！”
“既如此，師弟便不遠送了。兩位師兄，保重！一月後再會！”姜風拱手回禮，目送彭、何二人離去。
待院門關閉，陣法重新合攏，姜風臉上的從容漸漸褪去，取而代之的是一抹深深的疲憊。他快步走入靜室，盤膝坐下。
首先取出的是那五柄本命靈劍。只見劍身之上，裂紋遍佈，靈光黯淡，尤其是強行施展“五行合一”的那柄主劍，幾乎到了碎裂的邊緣。指尖輕撫過劍身的裂痕，姜風眼中閃過一絲痛惜與無奈，輕聲嘆息：
“唉，跟隨我征戰多年，今日竟損傷至此……怕是難以復原了。”
但他很快收斂情緒，眼神變得堅定，“不過，待我晉級金丹，本命法寶也需重煉，你們……也算功成身退了。”他將五柄殘劍小心收起，如同告別老友。
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