文管事見姜風確實不知，便詳細解釋道：“道友新來乍到，不清楚也屬正常。這‘獵妖隊伍管理處’，乃是百年前由白雲觀親自牽頭設立的。當初也是為了整頓鎮西城獵妖行業的亂象——那時小隊之間為了爭奪獵物、水域時常內訌火併，一些隊伍內部也常有壓榨隊員、剋扣收穫的事情發生，嚴重影響了獵妖效率和修士們的積極性，長此以往，恐導致湖中妖獸氾濫，危及沿岸安全。”
他頓了頓，臉上露出對白雲觀的敬重之色：“因此，白雲觀便設立了這麼一個管理機構，由觀中弟子或指派的人員負責管理。所有獵妖小隊都需在那裡登記人員資訊，留下靈力印記備案。如此一來，若是隊伍內部發生糾紛，比如有人想要賴掉承諾的分成，或者隊長攜款潛逃，受害的隊員就可以去管理處申訴，管理處會依據備案資訊進行追查和調解，嚴重者甚至會由白雲觀出面制裁。這很大程度上規範了獵妖行為，保障了底層修士的利益。”
“不過嘛……”文管事話鋒一轉，語氣變得輕鬆了些，“經過百年經營，如今鎮西城的獵妖行業已經相對規範了許多，那種惡性事件鮮少發生。所以這個管理處現在的職能也轉變了不少，主要就變成了一個官方認證的隊伍登記處，以及為想要組隊或找活的修士提供一個安全、可靠的招聘平臺。雖然不像以前那樣具有強大的威懾力，但流程和信譽還是很有保障的。”
“原來如此……竟有這般機構。”姜風聽完，不禁有些愕然，隨即陷入沉思。他身為白雲觀弟子，竟然對自家宗門在邊境重鎮設立的這類管理機構一無所知，想來確實是平日裡過於專注觀內修行和任務，對外界事務瞭解太少了。這管理處的設立，倒確實是規範行業、提升效率的好方法，顯得頗為“先進”。
“行吧，看來規矩不能壞。”姜風接受了現實，點了點頭，“那就等這邊處理完，我再去那個管理處看看，按規矩招聘兩個人。”
既然現場招募行不通，姜風也不再浪費時間。他看著被妖獸血液和黏液弄得一片狼藉的靈船甲板，皺了皺眉，隨即手掐法訣，施展了一個簡單的控水術。只見碼頭邊的湖水被引動，化作一股清澈的水流，如同靈蛇般攀上船沿，然後均勻地鋪散開來，沖刷著甲板上的汙穢。不過片刻功夫，甲板便被清洗得乾乾淨淨，只留下些許水漬。
他一邊控制著水流，一邊等待著孫二孃完成工作，以及文管事稱重結算，心中已經開始盤算稍後去那獵妖隊伍管理處該如何招募合適的隊員了。
待到孫二孃將那兩隻龐大的妖獸屍體徹底肢解完畢，將所有有用的材料（甲殼、骨骼、部分特殊器官等）分門別類整理好，夕陽已然西沉，碼頭上亮起了零星的照明符文。文管事帶著食海閣的夥計早已等候多時，立刻指揮人手上前，使用特製的法器秤進行稱重。
最終清點下來，收穫頗豐：蟹妖肉三萬斤，鰻妖肉五萬斤，總計八萬斤妖獸肉。按照之前約定的價格（蟹妖肉十斤一靈石，鰻妖肉十二斤一靈石）折算，總計七千二百靈石。文管事很是爽快，直接湊了個整，將七千二百枚低階靈石裝入一個儲物袋，鄭重地交給了姜風。
“姜道友，合作愉快！希望下次還有機會收購您獵獲的精品。”文管事笑容可掬地說道。
“承文管事吉言。”姜風接過沉甸甸的儲物袋，神識略微一掃確認無誤，便拱手告辭。他沒有再將靈船駛離，而是直接將其停泊在碼頭指定區域，繳納了少量的停泊費用後，便獨自返回了鎮西城內自己租賃的小院。
一夜無話。次日清晨，天光微亮，姜風便起身出門，徑直朝著位於碼頭附近的“獵妖隊伍管理處”走去。
這管理處果然不難找，就在碼頭區域的顯眼位置，是一座佔地不小的石質建築，風格沉穩厚重，門楣上懸掛著巨大的匾額，上面龍飛鳳舞地書寫著“鎮西城獵妖隊伍管理處”十個大字，其下落款正是“白雲觀”，彰顯著其官方背景和權威性。
姜風緩步走入大廳。或許是因為時辰尚早，大廳內顯得有些冷清，只有零星幾個修士在佈告欄前瀏覽資訊。他的目光直接投向大廳內側的接待櫃檯，只見櫃檯後面坐著一位身著熟悉的灰白雲紋道袍的年輕修士，正低著頭，聚精會神地翻閱著一本紙質的書籍。
姜風定睛一看，不由得微微一愣。這值守弟子不是別人，正是當年與他同一批透過考核進入白雲觀的同門——凌雲！
此時，凌雲似乎也察覺到了有人走近，抬起頭準備例行公事地詢問。姜風反應極快，立刻暗中傳音過去：“凌師兄，是我，姜風。師弟身負宗門任務在此，還請師兄勿要聲張我的身份。”
凌雲聽到傳音，臉上閃過一絲詫異，但很快便反應過來，迅速收斂了表情，裝作完全不認識姜風的樣子，用公事公辦的語氣開口詢問道：“這位道友，清晨來訪，不知是想要尋找合適的獵妖隊伍加入，還是打算招募隊員？”
姜風配合地走到櫃檯前，答道：“凌…管事有禮。在下姜風，新組建了一支獵妖小隊，想在貴處完成登記。此番前來，也是想招募一名經驗豐富的妖獸肢解師，以及一名可靠的掌舵手。”
“哦，原來是登記隊伍和招募隊員。”凌雲點了點頭，記錄了一下，隨後拿出一張白紙遞給姜風填寫，“那你填寫隊伍申請表吧，然後在此處等候，稍後若有符合條件且正在尋找隊伍的修士前來，我會為你引薦。”
姜風看了看依舊冷清的大廳，壓低聲音，實則再次傳音道：“凌師兄，等下可得幫我留意一下，推薦幾個手藝好、口碑也不錯的熟手。”
凌雲面上不動聲色，傳音回覆卻帶著笑意：“放心吧，姜師弟，這點小事包在我身上。不過……”他話鋒一轉，帶著好奇傳音問道，“你怎麼穿著這麼一身？咱們白雲觀的道袍呢？”
姜風無奈傳音解釋：“我是在明樂真人那裡領取了長期獵妖的任務，需要低調行事。穿著觀中道袍在外面太顯眼了，容易引人注目，不利於行動，所以換上了這身便裝。”解釋完，他也好奇地反問，“對了，凌師兄，你怎麼會來這鎮西城值守？我記得你之前不是在觀內當值嗎？”
凌雲傳音回道，語氣帶著點理所當然：“嗨，還不是因為這鎮西城底下有條不錯的水脈嘛！來這裡出任管理處值守，任務輕鬆，還能蹭一蹭這裡的水脈靈氣輔助修行，對我來說正合適。倒是你，姜師弟……”他語氣變得有些意味深長，“你不會是接了和胡心怡胡師姐她們那個一樣的任務吧？”
“沒錯。”姜風坦然承認，“前幾日還在天工島遇到了胡師姐。”
“嘶——”凌雲聞言，忍不住在心中倒吸一口涼氣，看向姜風的目光充滿了驚訝與羨慕，傳音道：“姜師弟，你這修煉速度……真是讓人不服不行啊！我們同期入門，天賦也相差不多，師兄我才剛點燃第二把火沒多久，你居然不聲不響就三火圓滿了？還接到了真人親自安排的重要任務！”他是真心感到震撼，這位姜師弟平日不顯山不露水，沒想到進步如此神速。
姜風被他誇得有些不好意思，連忙謙虛地傳音回道：“凌師兄過獎了，不過是運氣好些，在外出執行任務時得了些機緣造化，再加上明樂真人垂青，給了些扶持罷了，實在當不起如此讚譽。”
兩人這邊暗中傳音交流著，表面上卻還是一副公事公辦、初次見面的模樣。
