此外，神朝體系內還有許多不直接管轄固定地盤的“職能神”，如監察神、巡察神、功曹神、力士神等等。他們負責神道體系的運轉、監督、升調、雜務等，雖然通常沒有固定的廟宇享受香火供奉，但每年可以從神皇主導的香火分配中獲得相應份額，以供修行與維持神職。
神道的修行境界劃分也與仙道大相徑庭，自成體系：
通靈境：初步凝聚香火神軀，能與信眾簡單溝通，施展微小神通，對應仙道練氣期。之前的土地公便是此境。
法相境：香火願力凝練，可顯化威嚴法相，神通大增，能庇佑一方，對應金丹期，一般的縣城隍與府城隍便處於此境界。
掌域境：對管轄地域的掌控達到極高層次，可調動地域內部分天地之力，神威赫赫，對應神通期。強大的都城隍多在此境。
大帝境：近乎與所掌廣袤疆域相合，神通無邊，乃神道頂峰，對應仙道洞天境。神皇及其麾下極少數古老尊神，方有此等修為。
正因如此，那通靈境的土地神，在面對明顯氣息強於他的姜風，以及氣質特殊、來歷莫測的若星時，才會那般恭敬小心。
然而，這並不意味著大周神朝排斥其他修行體系。恰恰相反，對於非“教派類”（特指那些有嚴密組織、廣泛信眾、可能動搖神道信仰根基的宗教，如某些佛國、道統）的修士，神朝往往持歡迎甚至招攬的態度。
原因在於，神道雖依託信仰，力量獨特，但也有其侷限與不便。絕大多數神靈，其力量與管轄地域深度繫結。在其神職轄區之內，他們能調動香火願力，實力倍增；可一旦離開自己的“地盤”，神力便會迅速衰減，甚至可能跌落境界。這種地域性限制，使得神靈在處理某些需要遠行、跨域或涉及複雜外部事務時，往往力有不逮。
因此，神朝需要藉助其他體系的修士力量，來處理一些神靈不方便或無力處理的事務，比如跨域探索、追蹤要犯、處理某些不涉及信仰爭奪的修士糾紛、乃至一些需要特殊專業知識的任務（如煉丹、煉器、破解古陣等）。
而對於許多仙道無望、或是不願受大宗門束縛的旁門左道、散修而言，為神朝效力也是一條不錯的出路。透過完成神朝釋出的任務，積累“功績”，不僅能在生前獲得資源、庇護乃至官職，更重要的是，若能積累足夠的功績與認可，死後魂魄有望被神朝接引，敕封為最低階的神吏甚至土地、山神，從而獲得另一種形式的長生與權力，這對許多前路已斷的修士有著莫大的吸引力。
“先到郡城，摸摸情況再說。”他打定主意，稍稍提升了遁速。
遠處，一座規模遠比松林村龐大、城牆輪廓在暮色中若隱若現的城池，已然在望。風車郡郡城——風車城，快到了。
遠遠望去，城池規模頗為宏大，灰黑色的城牆高逾十丈，在夕陽餘暉下泛著冷硬的光澤。城門樓上懸掛著巨大的銅質風車標誌，在晚風中微微轉動，發出低沉而規律的軋軋聲響，似乎是這座以“風車”為名的城池特有的一種報時或祈福裝置。城門洞開，人流車馬絡繹不絕，多是結束一日勞作歸家的農人、行商的小販、運送貨物的牛車驢隊。守門的兵卒穿著半舊的號衣，拄著長槍，懶洋洋地打量著進出人群，偶爾對看起來闊綽些的車馬吆喝兩聲，收幾個進城錢，對於衣著華貴、步行而來的姜風二人，只是隨意瞥了一眼，並未在意。
一入城內，喧囂熱騰的市井氣息便如溫暖的潮水般湧來。街道算不上特別寬闊，地面是夯實的黃土，被無數足跡車轍壓得平整光亮。兩旁是擠擠挨挨的屋舍鋪面，多是單層或兩層木結構建築，門板老舊，招牌幌子在暮色中招展。飯鋪裡飄出燉肉和蒸餅的濃香，鐵匠鋪傳來叮叮噹噹的打鐵聲，布莊的夥計正忙著收起門外的布匹，雜貨鋪前婦人挎著籃子與小販為了幾文錢爭得面紅耳赤。孩童們像泥鰍一樣在人群中鑽來鑽去，嬉笑打鬧。空氣裡混合著飯菜香、牲畜味、塵土氣息，以及那股無處不在的、淡淡的檀香味——源自街角巷尾隨處可見的大小神龕和香爐。
而在城中偏北方向，那股尤為厚重、純淨的香火願力如同無形的華蓋，籠罩著一片區域。即使隔著數條街巷，姜風也能清晰感知到。那裡，便是風車城隍廟所在。
兩人並未直奔城隍廟，姜風決定先找處落腳之地，並讓若星初步感受一下外界凡人城鎮的模樣。
他們沿著主街漫步，姜風一邊留意著兩旁客棧的招牌，一邊低聲向若星介紹著一些常見的事物——那些飄著“酒”字旗的是賣酒食的，掛著不同顏色幌子的可能是旅店，路邊小攤販賣的是此地特色的炊餅或糖人。若星戴著面紗，只露出一雙清冷的眼眸，靜靜地跟隨著姜風的腳步，目光卻如初生的星辰，好奇地流轉於這陌生而鮮活的景象之間。
她看到糖人攤販用熬化的糖稀飛快地勾勒出鳥獸形狀，孩童們歡呼雀躍；看到街角說書人唾沫橫飛，周圍裹著粗布衣裳的聽眾們聽得如痴如醉，時而嘆息時而鬨笑；看到挑著鮮亮果子的農婦與顧客為了幾個銅板爭執得臉紅脖子粗；也看到不遠處一座小小的“井神祠”前，有穿著補丁衣服的老嫗正顫巍巍地奉上一碗清水與幾顆幹棗。
這一切，都與摘星峰上永恆的寂靜、規律的星力流轉、簡潔到近乎淡漠的日常截然不同。這裡充滿了嘈雜的聲音、混雜的氣味、粗糙卻鮮活的色彩，以及最為直觀的——屬於凡俗眾生的、為生存而奔波勞碌、又於細微處尋找樂趣與慰藉的蓬勃生命力。她看得仔細，卻很少發問，只是偶爾在姜風解釋時，會微微頷首，表示理解，但那眼神中的專注與一絲不易察覺的新奇，卻瞞不過姜風的觀察。
最終，姜風在離主街稍遠、相對清淨的一條巷子裡，選中了一家名為“老張客棧”的普通旅店。門面不大，燈籠昏黃，院子裡拴著幾頭馱貨的毛驢，瀰漫著草料和牲畜的氣味。店主是個滿臉皺紋、叼著旱菸袋的老漢，見有客來，忙不迭地招呼。姜風要了兩間乾淨的普通客房，付過銅錢後（從城中幾個小偷手裡借來的），並未急著休息。
“天色尚早，我帶你去看看此地的城隍廟。”姜風對若星道，“那是神朝在此地的權力核心，香火最盛之處。”
若星點了點頭。
兩人離開客棧，向著香火願力最為濃郁的方向走去。越靠近城隍廟區域，街上的氛圍似乎也隱隱莊重了幾分，行人說話聲不自覺地放低，販賣香燭、紙錢、神像的攤販多了起來，空氣中檀香味愈發濃烈。
轉過一個街角，風車城隍廟的全貌便映入眼簾。
那是一片佔地頗廣的建築群，比周圍的民居商鋪明顯高大莊嚴許多。硃紅色的圍牆有些斑駁，但依舊氣勢沉凝。廟門寬闊，門楣上懸著“風車郡城隍廟”的匾額，黑底金字，在門口懸掛的燈籠映照下顯得肅穆。門前是青石板鋪就的廣場，此刻依舊人流不息，男女老少皆有，大多衣著樸素，面容虔誠。他們或手持粗長的線香，或挎著裝有瓜果點心的竹籃，在廟門前排起不算整齊但井然有序的隊伍，等待著進入正殿焚香禱告。一些上了年紀的信眾，甚至就在廣場角落的蒲團上跪拜，口中唸唸有詞。
廟宇上空，濃郁的香火之氣幾乎肉眼可見，凝聚成淡淡的灰白色煙雲，繚繞在殿宇飛簷之間，在漸深的夜色與燈籠光暈映襯下，透著一股人間信仰所獨有的、沉甸甸的煙火氣與神聖感。廟內隱約傳來廟祝低沉而有韻律的誦經聲，伴隨著清脆的罄響，在這喧鬧又虔誠的廣場背景下，形成一種奇特的氛圍。
廣場兩側，立著幾座石碑，刻著勸善罰惡的鄉約民規，以及本地一些受褒獎的善人義舉。廣場邊緣，有幾個穿著乾淨藍布褂子的廟祝在維持秩序，他們態度溫和，不時提醒香客注意香火，或為初來者指點殿內方位，看起來更像是盡職的管事，而非身負法力的神吏。
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。見不失消，中之門廟紅硃的閉那沒，金道一作化形，下一了意示伴同對他，罷說”。曉知爺隍城報稟某容，候稍長仙。此如來原“：穆肅舊依音聲，頭點了點士力甲金位那的口開前先，沉一略
。長細得拉子影的人兩將，水如月。聲噹叮的微輕鈴銅角簷宇廟與吠犬的稀依遠來帶，場廣的曠空過拂風夜。候等地原在站便星若與風姜
：道拳抱，前面風姜到來他。許些了實凝前之比乎似金的上，出走中從士力甲金的傳通去進才方，隙道一開地聲無門廟紅硃的閉扇那，兒會一了過
”。諒見長仙請還，命上抗違敢不也卻，切心宗歸位二知雖爺隍城。測不防以，用啟外對停暫律一，外項事許特及配調資、務軍急朝神除，陣送傳域隍城郡各，令嚴方上，級升寺山金與朝神，起已事戰境西今如……是只“，些一了和緩才剛比氣語但，沉低舊依音聲的他”。意來位二曉知已爺隍城，長仙“
”。域疆周大開離快儘需確人二我？議建他其有可爺隍城知不，此如既“：道沉他。失免不仍但，中之料意在雖果結這，蹙微頭眉風姜
”。了法辦的行可最下眼是許或但，漠荒分部及郡三越穿需且，遠雖途路去此。機之用使有便，件條些某的下設人上龍黃完或，價代夠足付支要只，陣送傳的地外通連有設說據中城。轄管接直朝神不，立所’人上龍黃‘君真修散境通神位一是乃，池城士修的’城水綠‘為名座一有，深漠大那。緣邊’漠大沙黃‘達抵可便，界地郡三西、西河、車風周大我過穿，行而西向此自可長仙。路條了指長仙為確，悲慈爺隍城過不。境邊往前行自能只位兩。用可不皆陣送傳境朝神，灼焦事戰前目“：道答，備準有早乎似士力甲金
。令朝神闖或，此在困過好總但，輩之與易非也來起聽人上龍黃那且，路遠繞要雖。下記訊資些這將速迅風姜？城水綠？人上龍黃？漠大沙黃
”。恩之點指爺隍城過謝人二我代請也，知告士力謝多“：手拱士力甲金向，氣口了嘆輕輕他
。禮還士力甲金”。氣客長仙“
”。需之涉跋途長備以，籙符藥丹些置購想？何在市坊士修的作運常正在仍、的近最城車風這離距知不。悉甚不所之集聚士修邊周對，到乍來初人二我。士力教請事一有還“：道問聲低時同，去過了遞著掩遮袍袖用，石靈品中枚數莫約出取中蘆葫金紫從又，事一到想，一念心風姜
”。助幫所有行西長仙對許或，鋪商的圖地買購、舟飛賃租有亦中市坊。看看裡那去可或，資充補需若長仙。放開在還當應前目，響影接直事戰線前不，易士修來往供專，’市坊江潛‘一有設域水其在，達通為頗，嗯……人大神水。人大’神水江潛‘是乃的事主中河。’河江潛‘是便，里千三約西向此由。巧得問長仙“：些了善和發越也氣語，之冑甲收速迅，過接地聲不，過掃上石靈在目士力甲金那
”。盡不激，點指士力謝多“，手拱次再，下記風姜”……市坊江潛，神水江潛，河江潛“
。路道開讓側士力甲金”。走慢長仙“
”。算打做再，看看市坊江潛那去先。吧走們我，妹師“：道星若的後於立靜安直一對轉，留停再不風姜
。關無與話對的才剛彿彷，樣模的默沉冷清副那是舊依，首頷微微星若
。中之影的陌巷道街在失消快很，夜融形，場廣的前廟隍城開離地息聲無悄，般一時來如人兩
。後之門廟的重厚那沒新重，閃一金，轉才，息氣的人二到不知到直，去遠們他送目士力甲金
