季之遙道：“薛隊，你覺得，這房間裡發生了什麼呢？”
薛風禾仔細想了想，頓覺脊背發涼，道：“那孩子在這房間裡被殺了，然後果子狸精披上他的皮假扮了他的身份。”
季之遙那雙笑眼在鏡片後眯得更彎更甜，彷彿很高興薛風禾能跟上他的思路：“薛隊思路很清晰。那你能猜出兇手是誰嗎？”
薛風禾又斟酌了一會兒，道：“草螢神？”
季之遙輕輕點了點頭，被光帶束縛的手指在膝上極輕地一點：“沒錯。”
薛風禾追問：“祂為什麼要這麼做？”
季之遙臉上的笑容忽地更加燦爛，那雙彎彎的笑眼幾乎眯成了縫，他微微歪頭，語氣帶著恰到好處的惋惜：“哎呀，三十分鐘快到了呢，薛隊。”
他重新將目光轉向薛風禾，聲音壓得又輕又柔，像在分享一個只有彼此能知道的秘密，“這個問題的答案……恐怕只有等到您答應讓我做您隊員的時候，我才能告訴您了。”
薛風禾臉色一沉，聲音冷了下來：“你只不過是和我講了一個沒頭沒尾、真假難辨的鄉野怪談，我就要請你做隊友？我看起來，很好騙嗎？”
“時間確實不多了，”季之遙對她的冷斥不以為意，笑容絲毫未變，只語速稍稍加快，卻依舊保持著那種娓娓道來的腔調，“那我就長話短說，挑最要緊的講。”
他身體微微前傾，儘管被束縛著，卻帶著一種無形的壓迫感，那雙笑眼透過鏡片，牢牢鎖住薛風禾：
“螢火蟲捕食的時候，會慢慢爬上蝸牛的貝殼，用細細的足抓牢，然後……把一根針管似的口器，輕輕刺進去，注入麻醉液。蝸牛很快就動不了了，癱軟下來。”
“接著，螢火蟲會開始分泌消化液，一點點地，從內到外，把蝸牛的肉分解成流狀的肉糜。最後，再一口一口吸食乾淨。”
季之遙停頓了一下，目光在薛風禾臉上逡巡，彷彿在欣賞她逐漸明悟的神情，才將最關鍵的聯絡丟擲，聲音輕得像耳語：
“‘草螢神’用的……也是差不多的法子。先把‘獵物’從裡到外，化成溫熱的肉糜血水，再吸乾。這跟您正在追查的‘血螢怪’殺人的路數，連皮帶骨、噬盡精血……”
他嘴角的弧度加深，彎彎的笑眼在銀光下閃爍著冰冷的光澤：
“……是不是，很像？”
他不等薛風禾回答，笑意更深，聲音輕得像羽毛，卻字字砸在人心上：“因為啊，這所謂的‘草螢神’，其實就是‘血螢怪’的……前世。”
季之遙頓了頓，觀察著薛風禾驟然變化的臉色，才慢悠悠地丟擲真正的重磅炸彈：“您那位藍顏知己，鄒若虛鄒道長，他可不是這一世出生之後，才不幸被‘血螢怪’纏上的。”
他的笑容裡摻進了一絲極淡的、近乎憐憫的玩味：“那東西，是早在他的前世，就死死咬住了他的魂魄，跟著他一起……轉世投胎的。如影隨形，生生世世。”
他的笑容無害且溫和，聲音卻帶著蠱惑人心的力量：“所以，不管您是想徹底解救鄒道長，解開那血螢附骨的詛咒，還是想探明失落的神史……我，季之遙，絕對能派上大用場。我知道的，遠比剛才那個故事多得多。”
他最後總結，語氣誠懇得近乎真摯：“您收了我，不虧。這筆交易，怎麼看都是您賺了。”
話音剛落，接觸室內某個角落，響起了輕微卻持續的“滴滴”聲，柔和的白光開始有節奏地閃爍。
三十分鐘，到了。
——
薛風禾面色沉凝地從厚重的金屬門後走出。
一直靜候在門外的鄒若虛幾乎在她出現的瞬間就迎了上去，腳步無聲卻迅捷。
“薛隊。”他喚道，冰川色的眼眸迅速掃過她的神情，沒有多問，只是將一份沉靜的關切凝在目光裡。
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