春陽藉著檢視路邊田埂的由頭，身形看似隨意地晃了一下，極其自然地貼近了薛風禾的手臂外側。兩人衣角摩擦的剎那，有什麼微涼堅硬的東西被迅速塞進了薛風禾自然垂落的掌心。
薛風禾下意識接住，摸起來像是枚蝴蝶造型的寶石戒指。
她一抬頭，恰好撞進春陽那雙紫瞳裡。他飛快地拋了個狡黠又明亮的k，尖牙在唇角一閃而過，笑容裡滿是得逞的張揚和一絲戀人間的親暱。
不等薛風禾因這大膽的“違規操作”而蹙起眉頭表示警告，春陽已經像只輕盈的蝴蝶般，倏然向旁邊撤開一步，重新拉開了隊長與隊員之間應有的、嚴謹守禮的距離。
他甚至還故作正經地清了清嗓子，望向村落方向，彷彿剛才那番小動作只是薛風禾的錯覺。
薛風禾無奈，只好把戒指放進衣服口袋裡。
“季之遙，接下去還發生了什麼，你繼續說，”薛風禾道。
季之遙道：“好。在村裡好幾個人被草螢神吃了，又用精怪替換了身份後。驚精教終於給我派了新任務，讓我暗中輔助村裡一名叫做蘭遠辭的醫生，明面上只是和他交朋友，實際上是幫他物色村裡‘天資好’的娃娃，尤其是那些可能‘看見’了不該看的東西的，引到他面前去。
薛風禾、姜芷和春陽聞言都皺了皺眉，但誰都沒打斷季之遙。
“這蘭遠辭原本就是村裡的醫生，估計和被我替換的那倒黴老師一樣，也是被人套了殼了。這人還挺厲害，不知做了什麼，那草螢神直接消停了，在那以後沒再吃人了。”
季之遙頓了頓，似乎回憶了一下當時的情景。
“村裡人不少，但肯送娃娃，特別是女娃娃來上學的，本來就不多。統共也就那麼四五個小姑娘。裡頭有一個，叫柯映棠，格外靈醒。她也看見了那些東西，紅臉的稻草人，還有人面豆。”
季之遙的語速平穩，像在敘述別人的事。
“但這丫頭和別的孩子不一樣。她沒聲張，沒哭鬧，就自己偷偷看著，記著。觀察那些看見神文之後，行為開始變得不太對勁的人。後來有一天，她突然在半道上攔住我。”
他略微抬起眼，目光似乎沒有焦點，落在空氣中的某處。
“她求我救她。說那些和她一樣看見怪東西的人，一個一個都不見了，回來的，或者還在村子裡的，都‘不對了’，像是被換掉了。她說她爹孃不會信她這些‘瘋話’，只能來找我。
他的語氣裡聽不出什麼情緒，既沒有對小女孩的憐憫，也沒有對自己當時立場的尷尬。
春陽問：“然後呢？”
季之遙溫和地笑著，帶著點事不關己的輕鬆：“然後？我當然是執行當時的任務，將小孩送到蘭遠辭那裡去了。”
他頓了頓，目光掃過薛風禾、春陽，以及旁邊微微蹙眉的姜芷，將他們眼中那一閃而過的複雜情緒——惱怒、不贊同、或許還有一絲本能的寒意——盡收眼底。他唇邊的笑意似乎加深了些，但眼底依舊平靜無波，甚至有些微的嘲弄。
“你們這眼神”他輕輕搖頭，彷彿覺得有趣，又像是早就料到。
“呵呵，薛隊，”他轉向薛風禾，語氣坦誠得近乎殘忍，“你早知我和燼哥是什麼人。你既然敢用我們，把我們從那些見不得光的地方撈出來，放在這支隊伍裡，應該早就做好了相應的心理準備吧？”
衛燼從鼻腔裡發出一聲短促的、帶著邪氣的嗤笑。他粉金色的瞳孔斜睨過來，嘴角咧開一個囂張的弧度，兔牙微露，像是在欣賞季之遙這番“坦誠”所帶來的效果。
這一刻，這對平日恨不得掐死對方的“仇人”，在某種更本質、更黑暗的認知層面上，立即呈現出一種詭異的、心照不宣的“同一邊”立場。
他們都曾是深淵的住民，薛風禾將他們拉到了光與影的交界處，但並不代表他們骨子裡的某些東西已經改變。
薛風禾迎上季之遙的目光，眸光越來越沉靜，越來越深邃，像是在短短幾秒間迫使自己迅速成長。
她慢慢地，對他露出一個柔和清淡的微笑：“當然，我既然做了決定，自然會承擔後果。”
她把聲氣放得輕柔：“你繼續說。”
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