夜色漸深，大將軍府的庭院裡早已沒了白日的喜慶喧囂，只剩下幾盞殘燭在廊柱上搖曳，燭火將紅綢的影子投在青磚地上，忽明忽暗。
距離劉度派黃忠領兵去捉拿袁隗，已經過了一個多時辰。
府中其餘各處都靜悄悄的，唯有後院洞房的方向，還隱隱傳出細碎的聲響，攪得守在門外的丫鬟小桃心猿意馬。
小桃是跟著蔡琰從蔡府陪嫁過來的貼身丫鬟，自小就跟在蔡琰身邊，情同姐妹。
此刻她穿著白天那套大紅的陪嫁裙子，裙料是蔡府特意挑選的軟緞，修身卻不顯繁重，恰到好處地勾勒出她豆蔻年華的身段。
胸前微微隆起，腰肢纖細，裙襬下露出的小腿纖細筆直，一看便是個好生養的模樣。
只是此刻她半點沒有心思顧及自己的穿著，雙手緊緊攥著裙襬的邊角，耳朵卻不由自主地往房門的方向湊了湊，臉頰早已紅得像熟透的櫻桃。
房間裡的動靜清晰地傳出來：先是床榻搖晃時發出的嘎吱嘎吱聲，帶著幾分有節奏的沉悶；
接著是蔡琰的輕笑，那笑聲軟乎乎的，帶著幾分嬌憨，偶爾還會夾雜著一聲細碎的喘息；
再後來便是劉度低沉的嗓音，混著笑意，像是在跟蔡琰說些什麼悄悄話，惹得蔡琰又一陣輕笑。
這些聲音落在小桃耳中，讓她只覺得渾身發燙，連指尖都在微微顫抖。
她本是可以早點回自己的偏房歇息的，可出發來將軍府前，蔡府的嬤嬤特意把她叫到跟前，握著她的手細細叮囑：
“小桃啊，你是小姐最信任的人，這洞房之夜，你可得守在門外，萬萬不能離開。
等裡面的事辦完了，還要進去把小姐的落紅收集起來，用乾淨的錦帕包好，這是咱們大戶人家的規矩，關係到小姐在將軍府的體面，你可千萬不能懈怠。”
小桃當時重重地點了頭，把嬤嬤的話牢牢記在心裡。
她知道落紅對女子的重要性，尤其是嫁入大將軍府這樣的高門，若是沒有落紅為證，小姐難免會被人說閒話。
所以從劉度和蔡琰進洞房開始，她就一直守在門外，連半步都不敢離開，哪怕夜色漸涼，風一吹就忍不住打哆嗦，也只是裹緊了身上的薄披風，依舊站得筆直。
可嬤嬤當初還跟她說過，一般人家的洞房之夜，這種等待最多也就一炷香的時間，畢竟男子體力有限，女子初承人事也多半受不住。
小桃一開始也是這麼想的，她甚至提前找好了乾淨的錦帕，就攥在手裡，只等著裡面動靜一停，就立刻進去辦事。
可誰知道，這一等就是一個多時辰，手裡的錦帕都被她攥得發皺，房間裡的動靜卻半點沒有要停的意思。
反而像是越來越熱鬧，蔡琰的笑聲也越來越清亮，半點沒有初時的羞怯和疲憊。
小桃心裡不由得犯起了嘀咕，忍不住回想自家小姐以前的模樣。
蔡琰自小體弱，最喜歡的就是待在書房裡，要麼臨帖練字，要麼撫琴吹簫，最多也就是跟著蔡邕學些樂理知識，這些事情對體力的消耗微乎其微。
以前在蔡府，小姐連走半個時辰的路都會氣喘吁吁，更別說像現在這樣，能撐一個多時辰還這麼有精神。
“難道小姐嫁過來之後，身子反而變好了？”
小桃咬著下唇，心裡滿是疑惑，卻又不敢多想，只能把注意力重新放回房門的動靜上。
又等了接近半個時辰，夜色已經濃得化不開，庭院裡的殘燭也燒得只剩下半截，小桃的腳都站麻了，可房間裡的動靜卻突然變了。
床榻的嘎吱聲消失了，取而代之的是一陣輕微的咚咚聲，像是有什麼重物在撞擊桌子，還夾雜著桌子腿摩擦地面的 咯吱聲。
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