一種強烈的心理落差和被比下去的不爽感，讓吳良友像是生吞了一隻蒼蠅般難受。
“向總，你這辦公室……夠氣派啊！”
吳良友慢悠悠地在那個能把他整個人埋進去的沙發上坐下，身體陷了進去，感覺有點彆扭。
他特意把“總”字咬得極重，話裡話外，都透著一股子掩飾不住的酸意和譏諷。
向先漢是人精，一聽這話，立馬就品出了弦外之音。
他趕緊從茶几上的金屬煙盒裡掏出一支軟中華，雙手遞到吳良友面前，臉上堆滿討好的笑容，小心翼翼地解釋：
“嗨！吳局，您可別寒磣我了！這就是個臨時辦公的地兒，瞎折騰，裝給別人看的，湊合著用唄。您也知道，幹我們這行，門面功夫得到位，不然客戶不信賴您啊！等開發區那邊新的寫字樓蓋好了，那才叫真正的辦公室！到時候一定請您來剪綵，那場面，那氣派，保證讓您滿意！”
他邊說，邊“啪”一聲打著鑲鑽的打火機，殷勤地給吳良友點上煙，然後又手腳麻利地重新泡了杯上好的鐵觀音，端到吳良友面前，“吳局，您今天親自過來，是不是……荒草坪那個專案，有好訊息了？”
他搓著手，眼睛裡閃爍著期待和貪婪的光芒。
吳良友深吸了一口煙，讓辛辣的煙霧在肺裡轉了個圈，才緩緩從鼻孔噴出兩道煙柱。
他故意皺起眉頭，重重嘆了口氣，開始賣關子，表演慾瞬間上線：“專案嘛，訊息確實是有了。不過……唉，不太好辦吶，向總。”
他搖著頭，一副遇到了天大難題的樣子。
“啊？怎麼了這是？”
向先漢臉上的笑容瞬間像被凍住的冰塊，僵在那裡，裂開了縫隙。
他身體下意識地往前傾了傾，幾乎要湊到吳良友面前，滿臉的焦急和難以置信，“吳局，您可別嚇我！上次咱們吃飯的時候，您不是還說，問題不大，各方面都打點得差不多了，妥妥能拿下嘛！這……這怎麼突然就變卦了？”
“此一時，彼一時啊。老向，你是不知道現在的形勢有多嚴峻。”
吳良友彈了彈菸灰，動作慢條斯理，語氣卻沉重無比，“現在上面，從中央到地方，管得那叫一個嚴！風聲鶴唳，草木皆兵！尤其是土地開發這類敏感專案，所有流程，必須嚴格按規矩來，公開招標，透明操作，全程還有紀委的同志像探照燈一樣盯著呢，誰敢伸手，立馬就給你剁了！想走點‘捷徑’？門兒都沒有！簡直是難如登天吶。”
說這話時，他目光緊緊盯著向先漢瞬間變得慘白的臉，特意把“公開招標”四個字，咬得清清楚楚、重重的，彷彿這四個字是燒紅的烙鐵。
向先漢的臉色“唰”地一下變得慘白，端著茶杯的手頓在半空，微微顫抖著，聲音裡帶上了幾分哭腔和懇求：
“吳局！吳局長！您……您可不能見死不救啊！您得拉我一把，拉兄弟一把呀！這個專案，我……我前期可投入了太多心血和資源了！光是前期勘探、規劃設計，就扔進去好幾十萬了！施工隊我都早早聯絡好了，定金都付了！材料供應商也談妥了，就等著籤合同進場！這要是……這要是拿不下來，我那些投入，可全都打了水漂，血本無歸啊！吳局，您看……能不能再想想辦法？咱們這麼多年交情了，您總不能眼睜睜看著我栽這麼大一個跟頭，傾家蕩產吧？”
他幾乎是在哀嚎了。
吳良友心裡暗爽，就像三伏天喝了一大杯冰鎮啤酒，每個毛孔都透著舒坦。
他就等著向先漢著急，等著他求自己呢。
可臉上，依舊裝出一副感同身受、卻又無比為難的模樣，重重地嘆了口氣，眉頭擰成了疙瘩：
“老向啊，不是我不想幫你，咱們這關係，能幫我肯定幫。可問題是，規矩就是規矩，鐵打的紀律擺在那裡！我總不能為了幫你，拿自己的烏紗帽，甚至拿自己的身家性命去開玩笑吧？你是不知道現在查得有多嚴！前陣子，就鄰縣那個國土局的馬副局長，跟你我還一起吃過飯的，記得吧？就因為一個專案招標過程中，被人舉報打了個招呼，打了聲招呼而已啊！結果怎麼樣？直接雙規了！現在人還在裡面蹲著呢，聽說問題很嚴重，起碼十年起步！老向，你想讓我也落得他那般下場嗎？”
他編造著半真半假的故事，語氣沉重，表情痛心。
這話，像一盆帶著冰碴子的冷水，兜頭澆在向先漢身上，把他心裡最後一點僥倖也澆滅了，心拔涼拔涼的。
