夜色如墨，潑灑在御三家的地界邊緣。
詛咒之王宿儺立在禪院家高聳的圍牆外，方才又有一名試圖探查他蹤跡的禪院家咒術師，連人帶咒具已經化作了飛濺的血霧。
“真是聒噪的鼠輩。”他語氣平淡，卻帶著不容置疑的殺意，“裡梅，去把那些雜碎處理掉。”
陰影中，裡梅如同一道無聲的魅影滑出，只帶起一縷冷冽的風。
宿儺的目光掠過禪院家那面高牆，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。自五年前他血洗五條家本部後，御三家的謹慎便已扭曲成深入骨髓的恐懼。如今他每一次“路過”，都像是在貓捉老鼠的遊戲裡，肆意玩弄著獵物的神經。
民間的流言早已沸反盈天。
說書人唾沫橫飛，將宿儺與五條家的恩怨編織成香豔又血腥的故事。
“都說那詛咒之王心尖上有個男寵，”鄰桌看客壓低聲音，眼神里滿是獵奇，“生得可俊了，聽說五條家就是嫉妒，才下了殺手……”
“呵。”宿儺端起桌上早已冷透的茶水，裡梅見狀，正要上前驅散聒噪的人群，卻被他抬手製止。
“隨他們說。”他盯著窗外飄落的櫻花，粉白的花瓣讓他有些微微失神，“待柚回來，這些謠言自會消散。”
這個名字像一枚深埋的刺，紮在宿儺心臟最柔軟的地方。
裡梅還記得那個少年仰著臉撒嬌要糖吃的樣子。五年前少年意外殞命時，他第一次看見宿儺失控到將半座山城都化為廢墟。而如今，那個殺伐決斷的詛咒之王，卻會為了一個“復活”的可能，與那個行蹤詭秘的羂索定下協議。
“羂索的信。”裡梅從袖中取出卷軸。
宿儺掃過上面的文字，下一秒卷軸焚成灰燼。
只要有一點可能他都不會放棄的。
最近宿儺經常會看到少年就在他的身邊，只是其他人看不到。
回到這個留下諸多回憶的地方，宿儺看見少年蹲在石階下，正用指尖撥弄螢火蟲。
“又在玩這些無聊的東西。”他下意識開口，聲音在寂靜中顯得格外突兀。
空無一人的庭院，只有夜風穿過的嗚咽。
宿儺皺起眉，指尖的咒力不受控制地翻湧。這種幻覺近來愈發頻繁：有時會看到少年的身影，有時膝頭會感受到虛幻的重量，最清晰的一次，他甚至聞到了少年身上淡淡的皂角香，像當年他洗完澡帶著水汽撲進他懷裡的模樣。
“宿儺大人？”裡梅的聲音從陰影中傳來，他看見宿儺盯著空蕩蕩的石階，指節因用力而泛白。
宿儺別過臉，他低聲喃喃，又立刻掐斷了念頭。
詛咒之王不該有這種軟弱的臆想。
自從上次復活失敗後，羂索提出誘惑力極強的條件就一直紮在他心裡。他明明已經足夠強了，強到能直接碾碎御三家，強到讓整個咒術界聞風喪膽，可為什麼沒法復活一個人？
幻覺再次襲來。這次是少年的聲音，帶著委屈的鼻音：“哥哥，你是不是又生氣了？”
“吵死了。“他對著空氣低吼。
為什麼，每當他舉起屠刀，眼前總會閃過少年含淚的眼睛？
當年柚擋在他身前時，那雙眼睛裡沒有恐懼，只有純粹的擔憂。而他回以的，卻是用殺戮堆砌的保護，最終卻讓那份溫暖徹底熄滅。
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