全國大賽,是每一個運動少年心底最滾燙的夢想。
那是跨越了一整個日本的賽場,是無數汗水與執念堆砌而成的巔峰舞臺,能從層層廝殺裡殺出重圍、踏上全國大賽的場地便已是無數球隊窮盡三年都未必能觸及的榮光,足以讓任何一支隊伍昂首挺胸,被稱作強者。
而在這片強者林立的天地間,立海大附屬中學是高懸於所有隊伍頭頂、令人仰望的存在——連續兩屆全國大賽冠軍,無人能撼動的王者之師,那是刻在網球界史冊裡的絕對巔峰。
柚真靠在冰帝網球部的休息區欄杆旁,聽著身邊幾位前輩圍在一起,語氣帶著幾分敬畏與嚮往,侃侃而談著那些他從前未曾深入瞭解的賽場傳奇。
陽光透過枝葉的縫隙落在他柔軟的發頂,他微微仰著頭,清澈的眼眸裡盛滿了憧憬與敬畏,心底那片對網球的熱忱也跟著前輩們的話語輕輕翻湧。
原來真正的頂級賽場是這樣遙遠又耀眼的存在,那支名為立海大的隊伍早已站在了所有少年追逐的終點之上。
“那立海大的實力,真的很強嗎?”他終於按捺不住心底的好奇,微微前傾身體,語氣裡滿是迫不及待的追問。
身旁性格溫和的鳳前輩笑著彎下腰伸手輕輕揉了揉他柔軟的短髮:“當然啦,我們冰帝偶爾也會和立海大組織練習賽,親身對上才知道那種壓迫感有多可怕。柚真你好好練,以後也會有機會站在那樣的賽場,和他們交手的。”
柚真用力點了點頭,眼底的光更亮了。
眼下他們冰帝的目標只是征戰全國的第一步——東京都地區預選賽。
這只是通往全國大賽漫長路途的第一級臺階,卻是所有夢想啟程的地方。
作為冰帝網球部新晉的單打三,柚真已經跟著隊伍走過了好幾場比賽,只是前幾輪遇上的對手實力並不算突出,冰帝憑藉著壓倒性的優勢一路碾壓,幾乎沒費什麼力氣,便穩穩拿下了晉級東京都大賽的名額,前路一片坦蕩。
他私下裡問過龍馬,青學那邊的賽程要更艱難一些,還需要再贏下一場關鍵的比賽,才能牢牢握住晉級的門票。
而冰帝已經提前鎖定了名額,柚真心裡悄悄盤算著,正好可以趁著今天去給龍馬加油觀賽。
他和龍馬約好了時間,早早換好衣服,準備出門前往青學的比賽場地。可就在他轉身伸手去拉門的瞬間,一聲清脆又刺耳的啪嗒聲猝不及防地響起。
柚真的動作猛地僵在原地,整個人像被定住了一般,怔怔地低頭看向腳下的地面。
那塊自他出生起便貼身佩戴、從未離身的玉牌,正靜靜躺在地板上,原本溫潤完整的玉石,從正中間裂成了兩半,裂痕猙獰而突兀,像是一道被生生撕開的傷口,冰冷地躺在那裡。
那是陪伴了他十幾年的物件,是家人為他求來護他平安的信物,玉質早已被體溫浸潤得溫潤通透,彷彿是他身體的一部分。
可此刻,它碎了。
一股突如其來的恐慌像冰冷的潮水從腳底一路竄上頭頂,胸口悶得他幾乎喘不過氣。
那裂痕像是一道不祥的讖語,讓他莫名聯想到很多東西,像是有什麼重要的事情正隨著玉石的碎裂悄悄偏離了原本的軌跡,朝著未知的令人不安的方向滑去。
陰沉沉的天色透過窗戶漫進來,灰濛濛的雲層壓得很低,連風都帶著沉悶的涼意,裹著一股揮之不去的壓抑,沉甸甸地落在心頭,總覺得有什麼不好的事情,即將要發生。
“柚,怎麼了?”
龍馬的聲音在身邊響起,帶著關心的意味。他看著柚真僵在原地一動不動,連忙上前一步檢視情況。
柚真緩緩蹲下身,指尖微微顫抖著捧起那兩半碎裂的玉牌。
冰涼的玉石貼著掌心,裂痕硌著指尖,每一寸都在提醒他這件陪伴了他十幾年的東西,真的壞了。
他攥著玉牌的手指越收越緊,眼眶不受控制地一點點泛紅,溫熱的水汽在眼底打轉,鼻尖也微微發酸。
他仰起頭,看向面前的龍馬,白皙的臉頰上掛著委屈又慌亂的神情,嘴巴微微癟著一副快要哭出來、卻又強忍著的模樣,聲音軟軟的,帶著濃濃的鼻音:“壞掉了……”
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