雪茄俱樂部的木質大門厚重而古樸，推開時發出 “吱呀” 一聲輕響，彷彿在訴說著這裡的悠久歷史。盧潤東跟著老麥克走進俱樂部，一股混合著雪茄、威士忌和皮革的味道撲面而來，讓他有些不適。
“丘吉爾喜歡這裡，說這裡的雪茄比議會的空氣還純淨。” 老麥克低聲笑道，領著他穿過大堂，走向深處的包廂。
盧潤東環顧四周。俱樂部裡光線昏暗，男人們穿著筆挺的西裝，手裡夾著雪茄，低聲交談著。他注意到，好幾雙眼睛在他們身上停留了片刻，帶著審視和好奇。
“這裡的會員非富即貴。” 老麥克似乎看穿了他的心思，“但別擔心，他們更關心自己的股票，而不是一個東方來的陌生人。”
走到包廂門口，兩個保鏢攔住了他們。老麥克報了名字，保鏢才放行。推開門，盧潤東愣住了 —— 包廂裡不止丘吉爾一個人，還有五個西裝革履的男人，正圍著一張長桌交談。
丘吉爾坐在主位，叼著一根粗大的雪茄，看到他們進來，只是抬了抬眼皮。
“麥克，你可算來了。” 他的聲音沙啞，帶著濃重的倫敦腔，“這位就是盧先生？”
盧潤東伸出手：“丘吉爾先生，久仰大名。”
丘吉爾象徵性地握了握他的手，目光卻像鷹隼般銳利：“盧先生倒是沉得住氣，來了倫敦這麼久，才肯露面。”
盧潤東笑了：“抱歉，實在是水土不服。不過，這幾天也沒閒著，一直在研究貴國的經濟形勢。”
他的話剛說完，旁邊一個戴眼鏡的男人就冷笑一聲：“哦？不知道盧先生有什麼高見？我們這些內閣成員，倒是很想聽聽。”
盧潤東看了那人一眼。老麥克在他耳邊低聲道：“財政次官，張伯倫的人。”
原來是張伯倫的派系。盧潤東心中瞭然。英國政壇的派系鬥爭，比他想象中還要公開化。
“高見談不上。” 他從容道，“不過，我倒是覺得，英國的問題，不在經濟，而在人心。”
丘吉爾挑了挑眉：“願聞其詳。”
“很簡單，” 盧潤東走到桌前，拿起桌上的威士忌給自己倒了一杯，“殖民地的人不想再被剝削，國內的人不想打仗，資本家不想冒險。可大英帝國的架子，還需要這些東西來支撐。這就像一個老人，既要維持體面，又不肯放下身段，結果只能是……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯。包廂裡的氣氛瞬間變得凝重。
丘吉爾猛吸了一口雪茄：“盧先生是來教訓我們的？”
“不敢。” 盧潤東搖頭，“我是來談生意的。比如，如何讓英國的商品，更多地賣到中國去。”
這句話像一顆石子投入水中，打破了凝重的氣氛。幾位官員交換了一下眼神，顯然對這個話題很感興趣。
“出口？” 丘吉爾追問，“你們需要什麼？”
“戰艦、鋼鐵裝置、化工技術……” 盧潤東緩緩道，“只要是好東西，我們都要。但前提是，你們得給得起優惠。”
丘吉爾的眼睛亮了。這些都是英國目前產能過剩的產業。如果能開啟中國市場，無疑能緩解國內的經濟壓力。
“優惠可以談。” 他說，“但你們能付得起錢嗎？”
“錢不是問題。” 盧潤東微微一笑，“只要你們有足夠的誠意。比如，解決印度的問題。”
提到印度，包廂裡的氣氛再次變得微妙。丘吉爾的臉色沉了下來：“盧先生，印度是英國的內政。”
