廟會的西北角是牲口交易市場，這裡的氣氛與其他地方的熱鬧不同，顯得更加務實和沉穩。空氣中瀰漫著乾草、牲畜和泥土的混合氣息，牛馬的嘶鳴聲此起彼伏。
成百頭牲畜被拴在臨時搭建的木欄內，有膘肥體壯的關中黃牛，有毛色油亮的騾馬，還有溫順的毛驢。買家和賣家們並不高聲叫賣，而是三三兩兩聚在一起，用手在袖筒裡或用衣襟遮掩著，透過捏手指來討價還價。
這個數，怎麼樣？一個頭戴氈帽的老漢伸出五個手指，在袖筒裡捏了捏對方的手。
太低了，賣馬的年輕人搖搖頭，反過來捏住老漢的手，至少這個數。
盧潤東等人站在外圍觀察，老唐對這套交易方式很感興趣：這是老輩傳下來的規矩，袖筒裡談價錢，不讓別人知道行情。
正是，盧潤東點頭，牲口是農家的重要財產，交易講究的是誠信和眼力。
這時，一個熟悉的聲音從身後傳來：怎麼，諸位也對牲口買賣感興趣？
眾人回頭，只見玄真道長不知何時已來到他們身後。他依然穿著那身青佈道袍，但腳上卻換了一雙厚底的棉布鞋，總算與這寒冬時節相稱了些。
道爺來得正好，盧潤東笑道，我們正在看今年的牲口行情。
玄真指著市場說：今年的牲口價格比去年漲了兩成，但品質也好很多。可見百姓的日子確實好過些了。
羅亦農仔細觀察著牲畜的成色，說道：春耕在即，好牲口就是好收成的保證。民部今年要特別注意保護耕畜，防止疫病流行。
這個放心，玄真接過話頭，我們道觀每年春天都會免費發放防疫的藥包，今年規模還要擴大。
正說話間，市場那頭忽然傳來一陣騷動。一個老漢牽著一頭瘦骨嶙峋的老牛，正在與買家爭執。
這牛都老得走不動路了，還要這麼高的價？
你懂什麼！這可是跟著我十幾年的老夥計，要不是實在沒辦法...
玄真見狀，快步走了過去。問明情況後，他從袖中取出幾塊銀元，遞給那老漢：老丈，這牛我買下了。你拿著錢，去買頭好牛犢。
老漢愣住了：道長，這...這怎麼使得...
使得，使得。玄真拍拍老漢的肩膀，這老牛就放在我們觀裡養老，你隨時可以來看它。
盧潤東遠遠看著這一幕，對身邊的鄧總低聲道：看見沒有，這就是我們要守護的人心。
時近黃昏，夕陽的餘暉灑在重陽宮的金頂上，反射出萬道金光。玄真邀請眾人登上宮觀後的鐘樓，從這裡可以俯瞰整個廟會的全景。
站在高高的鐘樓上，整個廟會的盛景盡收眼底。遠處，燈籠市點點紅光如星河灑落；近處，社火表演依舊熱鬧，鑼鼓聲隱約可聞；小吃攤上升起的炊煙裊裊，與夕陽的餘暉交織成一幅溫暖的畫面；更遠處，終南山的雪頂在夕陽下熠熠生輝，宛如一條銀龍橫臥天際。
真是一派太平景象啊。鄧總不由得感嘆。
玄真輕撫鐘樓的欄杆，意味深長地說：這太平景象，來之不易啊。去歲此時，此地還是餓殍遍野，百姓流離。若非諸位力挽狂瀾，何來今日之盛況？
盧潤東目光深遠，緩緩說道：這還只是開始。我們要的，不是一時一地的安寧，而是讓這神州大地，處處都能有這樣的太平景象。
他轉向眾人，語氣堅定：今日之所見，更讓我堅定了信念。這燈籠，照亮的是千家萬戶對平安祥和的祈願；這社火，舞動的是我關中子弟不屈不撓的豪情；這秦腔，吼出的是華夏子孫剛烈忠勇的魂魄；而這辣子疙瘩裡沸騰的，正是咱們這片土地最真實、最熾熱的人間煙火氣。
葉總接話道：潤東說得對。我們發展工業，壯大武裝，革新教育，最終所要守護的，不就是這盞能被安然提在手中的燈，這口能讓人暢快朵頤的飯，這份能讓人縱情歡笑、寄託精神的底氣嗎？
老唐望著遠方，沉聲道：前路尚艱，但民心可用。有這樣的百姓，有這樣的文化根基，我們必能在這亂世中，為華夏殺出一條生路！
夕陽漸漸西沉，廟會上的燈籠次第亮起，如點點星火，在這冬日的黃昏中格外溫暖。重陽宮的晚鐘響起，渾厚的鐘聲在暮色中迴盪，與廟會的喧鬧交織成一曲奇特而和諧的交響。
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