唐澍站在沙盤旁，聞言瞬間急紅了眼。他雙手不停搓著，在屋內來回踱步，腳步急促，滿臉焦躁。
“又是演習！又是失控！”他咬著牙，聲音發顫，“這是故意的！他們在試探，在挑釁！試探張漢卿的退讓底線！咱們就這麼幹看著？”
楊虎城看不下去，伸手拉住他的胳膊，強行按在椅子上。他語氣沉穩：
“老唐，沉住氣。仗還沒打，慌什麼？越是這種時候，越要穩住心神。亂了陣腳，反而誤事。”
唐澍攥緊拳頭，指節發白。他胸膛劇烈起伏，半晌才壓住情緒，但聲音依舊發顫：
“我能不急嗎？鬼子步步緊逼，今天炸田，明天就敢炸城！我怕咱們的準備來不及，怕百姓受更多苦！”
馮玉祥坐在一旁，手裡攥著菸斗，慢悠悠抽了一口，吐出菸圈。他轉頭看向閻錫山，語氣平和：
“百川，你在東洋留過學，對他們更瞭解一些。依你看，鬼子會選在哪兒動手？總得找個由頭，才敢明目張膽入侵。”
閻錫山眯起眼睛，指尖在沙盤上的奉天城周圍畫了個圈，最後停在城北柳條湖附近。
他語氣陰鷙，一字一句道：“必是此處。南滿鐵路是他們的命脈，只要炸斷一段鐵軌，再把屎盆子扣在咱們頭上。出兵的藉口，立馬就有了。”
他頓了頓，冷笑一聲：“這群鬼子，向來擅長這套卑劣把戲。甲午戰爭這麼玩，日俄戰爭也這麼玩。這次，不會例外。”
盧潤東始終站在沙盤前，一言不發。他的目光死死盯著東北戰區的部署，從遼陽到長春，從旅順到丹東，每一處標註、每一個旗子，都在他腦子裡過了無數遍。
他臉色疲憊，眼窩深陷，卻眼神銳利。三天了，他幾乎沒合過眼，困了就靠在椅子上眯一會兒，醒了又站在沙盤前。、
深夜。
指揮部依舊燈火通明，白熾燈將屋內照得亮如白晝。沒有一人離去，參謀們還在核對最後一遍資料，譯電員還在守著電臺，通訊員還在除錯報話機。
葉總走到盧潤東身邊。他手裡拿著一份厚厚的資料夾，裡面是所有兵力部署、物資排程、伏擊點位的最終確認清單。
“潤東。”他開口，語氣堅定，“萬事俱備。兵力、物資、部署，全都到位。各部隊已經進入預定陣地，通訊排程最後一次測試全部透過。預備隊三天內可抵達任何位置。”
他頓了頓，看著盧潤東的眼睛：“就等鬼子先動手。咱們便可順勢反擊。”
盧潤東緩緩點頭。他終於從沙盤上收回目光，望向窗外漆黑的夜色。
窗外什麼也看不見。只有遠處山巒的輪廓，隱隱約約，像一頭沉睡的巨獸。
他沉默良久，終於開口。聲音不高，卻透著破釜沉舟的決絕：
“那就等。”
他轉過身，看向牆上那幅巨大的地圖。紅旗和藍旗犬牙交錯，整片東北大地，即將被戰火點燃。
“等他們露出獠牙。”
他的聲音在寂靜的指揮部裡迴盪，每一個字都像釘進木頭裡：
“咱們就一口咬斷他們的命脈。”
