他是個沉默寡言的人，但此刻看著身後那支由運輸船、登陸艇、護衛艦組成的龐大艦隊，他的手指在艦橋欄杆上輕輕敲了兩下——這是他表達滿意的方式。
吉鴻昌沒有在新加坡正面登陸——他讓主力佯動，製造即將從市區海灘強行登陸的假象，吸引日軍的岸防炮火全部對準正面海灘。
與此同時，他派了兩個精銳營乘坐快艇繞到新加坡島的西南角，在夜幕掩護下從一片荒廢的碼頭悄悄上岸。
快艇的馬達聲被海浪拍岸的轟鳴掩蓋，突擊營在黎明前摸到了樟宜海軍基地的外圍。
天亮時分，突擊營從基地後方發起突襲。衝鋒槍在近距離上的火力優勢再次得到驗證——鬼子的岸防炮兵還在把炮口對準正面海灘，後背上就被捅了一刀。
樟宜基地的守軍拼命組織反擊，但陣地上的火力點一個接一個被端掉。
與此同時，正面佯攻部隊轉為真正的強攻——舟橋旅在煙霧彈的掩護下往市區海灘鋪開浮橋，裝甲車碾過浮橋衝上沙灘。
步兵緊跟在裝甲車後面，在棕櫚林和別墅區之間與守軍展開激烈的巷戰。
巷戰從清晨打到深夜。
吉鴻昌的部隊沿著新加坡市區的主幹道一寸一寸地往市中心推進，每一棟大樓都要反覆爭奪，每一個街壘都要用坦克炮和手榴彈逐點清除。
打到後來，日軍的防線被壓縮到了市中心的政府大廈和周邊的幾個街區。守軍指揮官在政府大廈的地下指揮所裡切腹自殺。
黎明時分，吉鴻昌站在新加坡港的碼頭上，看著港口航道里被擊沉的日軍驅逐艦桅杆露出水面。海面上漂著一層薄薄的油汙，在晨光中泛著五彩斑斕的光澤。
他對參謀長說了一句話：“去告訴盧先生，新加坡拿下了。”
電報發到毛淡棉指揮部時，盧潤東正在海圖上標註艦隊的封鎖位置。他把電報紙放在桌上，走到窗前，看著薩爾溫江入海口的碧藍海面。
從毛淡棉到馬六甲，從馬六甲到新加坡——這條海上走廊現在全部敞開了。日軍在南洋的最後一道海上屏障已經被撕碎。
沈鴻烈的艦載機正在海峽上空盤旋，機翼下是遼闊無垠的南洋海域。他對張熊大說了一句話：“接下來是爪哇海。”張熊大點了點頭。
窗外海天一色，艦載機的引擎聲隱隱約約從遠處的海面上空傳來。
新加坡陷落的訊息傳到爪哇時，日軍在南洋的殘存艦隊正在泗水港裡進行最後的集結。
這支艦隊是日本帝國海軍在南太平洋僅剩的機動力量——幾艘戰列巡洋艦、若干艘重巡洋艦和驅逐艦，外加輔助艦船，拼湊成一個臨時編隊，由海軍中將栗田健男統一指揮。
栗田的旗艦是重巡洋艦“羽黑”號，泊在泗水港最內側的深水碼頭，艦橋上的油漆被熱帶陽光曬得褪了色，船體兩側的防雷突出部爬滿了藤壺。
他的水兵們已經連續數月沒有靠港休整，補給線和維修能力都瀕於枯竭，士氣低迷得像退潮後的灘塗。
新加坡失守的訊息傳來時，泗水港裡的反應與其說是悲憤，不如說是一種等待已久的絕望——所有人都在等著最後一擊的降臨。
栗田決定在爪哇海進行最後的決戰。
他把艦隊分成兩個編隊：主隊由“羽黑”號和幾艘戰列巡洋艦組成，部署在泗水港外海，準備正面迎擊中國艦隊；分遣隊由幾艘重巡洋艦和驅逐艦組成，掩藏在馬都拉海峽的島嶼背後，伺機伏擊。
他的戰術很明確——主隊正面吸引火力，分遣隊側翼包抄。但栗田心裡清楚，這個戰術成功的前提是中國艦隊會按照他的預期進入預定交戰海域。
他手頭的情報顯示，中國艦隊的主力在丹兌港以西海域活動，按照常規航線判斷，從丹兌港到爪哇海需要穿越馬六甲海峽，然後南下。
但他不知道的是，沈鴻烈根本沒有走這條常規航線。
沈鴻烈的艦隊在拿下新加坡之後並未靠港休整，而是直接從馬六甲海峽西側啟航，繞經蘇門答臘南端的巽他海峽，沿爪哇島南海岸線一路東進。
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