徐海東站在沙盤前，最後一遍檢查各部隊的位置。他的手指在沙盤上緩緩移動，從第三道防線的各團陣地，到南北兩翼的第一、第二集團軍，到楊靖宇的坦克師，到趙尚志的騎兵師。每一個位置，他都反覆確認了好幾遍。
“軍長，”參謀長走過來，“左司令來電，亥時總攻。讓我們做好準備。”
徐海東點了點頭，看了看牆上的掛鐘——晚上八時整。
“還有兩個小時。”他說，“傳令各部隊，抓緊時間休息。總攻發起後，第三集團軍所有部隊從正面壓上去，配合友軍全殲鬼子。”
“是！”
徐海東走出指揮部，站在外面的土坡上。夜風很冷，吹得他的軍衣獵獵作響。他抬起頭，看著夜空——星星很亮，密密麻麻地佈滿了天空。月亮還沒有升起來，但東邊的天際已經泛起了一抹微弱的銀白色光芒——月亮快出來了。
“好月亮。”他低聲說，“正好趕路，也正好殺人。”
他轉過身，看到那個年輕戰士——李小牛——正坐在戰壕邊上，抱著步槍，望著天空。他的臉上還帶著稚氣，但眼神比昨天堅定了許多。
“小牛。”徐海東走過去。
李小牛站起來，敬了個禮：“軍長！”
“坐下，坐下。”徐海東在他身邊坐下，“在想什麼？”
李小牛沉默了一會兒，然後說：“軍長，我在想，打完這一仗，我能不能活著回去見我爹孃。”
徐海東看著他，心裡一陣酸澀。他拍了拍李小牛的肩膀，說：“能。一定能。打完這一仗，你就回家看看你爹孃。告訴他們，你打鬼子了，你是個英雄。”
李小牛的眼睛亮了一下：“真的嗎？軍長，我真的能回家嗎？”
“真的。”徐海東說，“我保證。”
李小牛用力點了點頭，攥緊了手裡的步槍。
徐海東站起身，拍了拍身上的土，走回了指揮部。
晚上九時。楊靖宇的坦克師陣地。
樹林裡一片漆黑。坦克和車輛都蓋上了樹枝和偽裝網，與周圍的樹木融為一體。戰士們坐在車旁，安靜地吃著乾糧，沒有人說話，沒有人抽菸，連咳嗽都捂著嘴。
楊靖宇站在一輛坦克旁邊，舉著望遠鏡觀察著遠處的鬼子營地。雖然天很黑，但鬼子的營地裡有火光，隱隱約約可以看到帳篷、車輛和人影。
“師長，”參謀走過來，“左司令來電，亥時總攻。讓我們做好準備。”
楊靖宇點了點頭，把望遠鏡遞給參謀，爬上了坦克炮塔。他蹲在炮塔上，對著周圍的戰士們低聲喊道：
“弟兄們！左司令來電了，亥時總攻！還有一個小時！鬼子就在東邊不到十里的地方，正在睡大覺呢。今天晚上，我們就要開著坦克，碾碎他們！”
戰士們紛紛抬起頭，眼神里閃著光。
“記住，”楊靖宇繼續說，“衝的時候，不要停，不要怕。鬼子的反坦克武器打不穿我們的正面裝甲，你們只管往前衝，衝進他們的佇列裡，衝散他們，碾碎他們！坦克炮打坦克，機槍打步兵，明白沒有？”
“明白！”戰士們齊聲低吼。
