七月中旬，第一批整訓部隊的訓練進入了尾聲。
按照計劃，這批部隊在七月底就要離開陝西，返回四川防區。臨走之前，盧潤東安排了一場規模不小的聯合演習，讓川軍的三個師和西北軍的兩個旅來了一場模擬對抗。
演習的結果毫無懸念——經過訓練的川軍部隊在戰術素養、協同能力上有了質的飛躍，張斯可看得連連點頭。
演習結束那天晚上，盧潤東在西安城裡設了餞行宴。
酒過三巡，張斯可端著酒杯站起身來，眼眶微微泛紅：“盧總，這三個月，川軍的弟兄們受益匪淺。劉總司令要我轉達一句話——從今往後，川軍與西北軍，永為友軍。”
盧潤東也站起來，跟他碰了一下杯：“張參謀長客氣了。咱們都是中國人，練好兵是為了保家衛國。以後川軍有什麼需要，儘管開口。”
兩隻酒杯碰在一起，發出清脆的聲響。宴席散後，盧潤東站在司令部的院子裡，望著頭頂那輪明月，沉默了很久。
葉劍英走過來，遞給他一支菸：“想什麼呢？”
“想這批人回去之後，能有多少真正發揮作用。”盧潤東點上煙，深吸了一口，“劉湘是個聰明人，可川軍內部的派系太複雜了。咱們訓得再好，回去之後要是被那些老派軍官給帶歪了，那也是白搭。”
“那也沒辦法。”葉劍英說，“咱們只能做好自己能做的部分，剩下的，交給時間和命運吧。”
盧潤東點點頭，沒再說話。
月光灑在院子裡，將兩個人的影子拉得很長很長。
川軍第一批整訓部隊離開陝西的那天，西安城裡下了一場淅淅瀝瀝的秋雨。士兵們揹著行囊，排著整齊的佇列走出城門，步伐裡帶著三個月前沒有的利落勁兒。
張斯可騎馬走在隊伍最前面，臨出城門時勒住馬，回頭望了一眼身後這座灰濛濛的古城，然後雙腿一夾馬腹，策馬沒入了雨幕之中。
與此同時，西安城東邊的官道上，兩輛黑色的轎車正冒雨疾馳而來，車輪碾過積水，濺起一片片水花。
車裡坐著的，是兩撥來自不同方向的客人。
而盧潤東此時還不知道，這兩撥人的到來，將會給這座冷清肅殺的西安城帶來什麼樣的波瀾。
他只知道，眼下最要緊的是趕緊把西南那三家的軍火訂單敲定下來——王家烈、龍雲、白崇禧的特使已經在路上了，十二個標準師的裝備彈藥，再加上劉湘要求的後續補給，這筆生意的總額將超過三千萬大洋。
這對西北的兵工廠來說，是一次前所未有的產能考驗，也是一次巨大的發展機遇。
至於另一撥客人帶來的那個訊息，更是讓盧潤東心頭一緊。
三天前，他接到了來自上海的密電，電文只有短短一行字，譯出來之後，他拿著那張紙條在辦公室裡坐了小半個時辰。
陳賡要來。
十月的西安城，秋風一起，滿街的梧桐葉子嘩啦啦地往下落，在地上鋪了厚厚一層金黃。
城裡的老百姓已經習慣了西北軍巡邏隊整齊的腳步聲，也習慣了街頭巷尾偶爾駛過的軍用卡車。這座古城在過去三年裡慢慢變成了一座大軍營，但奇怪的是，市面並沒有因此而蕭條——駐軍的消費、兵工廠的工人、從各地來的商販，反倒讓西安城比前些年熱鬧了不少。
城南的西北總醫院是大前年建成的，五層青磚樓，窗戶開得又大又亮，採光比城裡那些老式藥鋪不知道好了多少倍。
院子裡的兩排水杉樹剛種下兩年多，已經有模有樣地竄到了三層樓高。醫院門口掛著白底黑字的木牌，門口二十四小時有哨兵站崗，進出都得核驗身份。
十月二十八日這天下午，天陰沉沉的，像是憋著一場秋雨。
一輛掛著軍用牌照的黑色轎車悄無聲息地駛進了西北總醫院的後門。後門早有兩名穿白大褂的醫生等著，轎車的後門一開，一副擔架被小心翼翼地抬了出來。
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